Или, может быть, у нее включена аудиозапись.
Мелькает фигура, приближающаяся с другой стороны галереи, и я вижу, как Прю танцует, как маленькая маньячка, с маской Мэйна на лице.
– Он определенно меня не боится, – игриво говорит она. – Вот почему я ношу это с собой.
Она вытаскивает из пучка на голове две палочки для еды, и сжимает в каждой руке по серебряному наконечнику, а пряди черных волос рассыпаются по плечам.
Я встречаюсь взглядом с Дорианом и вижу, как у него на секунду перехватывает дыхание.
– Остановись, – говорю я ему.
Он не может победить.
Но он просто хмыкает.
– Ты серьезно? – а потом он рычит, хватает меня за шею и притягивает к себе.
Я задыхаюсь.
– Ты собираешься отсосать мне прямо за партой еще до начала завтрашнего урока, – рычит он мне в лицо.
Он проводит языком по моим губам, и у меня перехватывает дыхание, когда он слюнявит мою кожу.
– Ай! – кричу я, отталкивая его.
Замахиваюсь, чтобы пнуть его, девочки подбегают на помощь. Он поднимает нож, готовый к удару, но…
Веревка обвивается вокруг его головы, сзади него возвышается еще одна фигура, и следующее, что я вижу, – Дориан переваливается через перила, а веревка скользит по краю.
Я тяжело дышу, глядя, как Мэйн стоит там, его темно-каштановые волосы в беспорядке выбиваются из-под толстовки, когда он держит веревку с Дорианом перекинутым через край. Мой брат поворачивается и смотрит на меня, и на мгновение мне кажется, что он не осознает присутствия Прю или Арден.
Он не сильно изменился внешне.
Но, с другой стороны, он такой другой. Я вижу его по-настоящему впервые за четыре года.
Сейчас ему двадцать два, он возмужал, взгляд его голубых глаз стал жестче и свирепее, но всегда с оттенком невинности, который я не могу объяснить.
Как будто он ребенок и не может контролировать то, что у него внутри.
– Боже мой, – выдыхает Арден.
Я оборачиваюсь и вижу, как она понимает, что там стоит Мэйн.
Он отпускает руку и выпрямляется, когда Дориан падает на пол, а я подбегаю к перилам и смотрю вниз вместе с девочками.
Дориан лежит, пытаясь пошевелиться. Я не вижу крови, кроме той, что пропитывает ткань джинсов у коленки. Он сломал ногу.
Я разворачиваюсь, чтобы встретиться с Мэйном взглядом, но вижу, как он исчезает на лестнице.
Я бегу за ним.
– Мэйн.
Он не останавливается.
– Мэйн! – я пытаюсь сдержать крик, но он все равно вырывается.
Он останавливается, но не оборачивается.
Я молча смотрю ему в спину. Какого хрена? Я понятия не имела, где он пропадал четыре года, и вот он появляется, чтобы снова поднять на уши этот город…
Подхожу к нему, вспоминая, какой маленькой я себя чувствовала рядом с ним. Какой защищенной.
Он все такой же высокий, но я больше не маленькая. Это ощущается по-другому.
Не говоря ни слова, он толкает дверь, натягивает капюшон, когда выходит на улицу.
Я почти бегу за ним, но слышу, как Арден кричит мне вслед.
– Что за черт?
Я поворачиваюсь, чтобы попытаться объяснить, но когда я это делаю, она не смотрит на меня. Она смотрит на пол, куда упал Дориан, Прю стоит рядом с ней. И вижу то же самое, что и они.
Дориан исчез, и веревка тоже.
Всего лишь несколько пятен крови на полу.
Что? Я стояла у ближайшего выхода. У него сломана нога. Он не смог бы выбраться самостоятельно.
Что происходит?
– Возвращайтесь на карнавал, – говорю я им. – Встречаемся завтра в лаборатории химии на третьем этаже в 6:30.
– Ты в порядке? – спрашивает Арден. – Твой брат...
– Идите.
Она замолкает, смотрит на Прю, затем берет ее за руку, и они обе уходят.
Я следую за ним, не могу остаться. Это последнее место, где я хочу быть. Мне нужны ответы.
Мне нужно найти Мэйна. Где он был? Он не хочет со мной разговаривать? Прошлой ночью он сказал, что я его.
Я покидаю карнавал и иду пешком. Один большой круг по городу – «Колдфилд», пристань для яхт, гостиница «Колдфайр», – чтобы проверить, зарегистрирован ли он. Я набираю номер, по которому он звонил мне последние два вечера, но никто не отвечает.
Проверяю школу, хотя она закрыта на выходные, но не вижу никаких признаков освещения, и на парковках нет машин. Я бы спросила у друзей, если бы они у него остались.
Через пару часов я возвращаюсь к себе домой, все больше злясь. Не могу перестать думать о том, как выманить его из укрытия.
Я найду его.
Я прохожу через фойе, едва замечая огонь, горящий в камине в гостиной, пока не чувствую его запах.