– Подними глаза, – жесткий голос режет мне уши. Я резко поворачиваюсь, Дэймон смотрит на меня. – Никогда не отводи взгляд.
Я прищуриваюсь, стирая беспокойство и заменяя его чем-то другим. Почему они меня поучают?
Но как только эта мысль проносится у меня в голове, меня осеняет.
Наставляют, готовят, воспитывают, взращивают…
– Ваши дочери подрастают, – мой голос тих, но тверд. – Вот в чем дело.
Они хотят, чтобы был проложен путь. Пример для подражания своим детям, которые вступят в игру через несколько лет. Не просто наследие насильников и мудаков, как Макгиверн, Эрик, Дориан и Слейтер.
Но Майкл качает головой, на его лице появляется задумчивое выражение.
– Мы долго ждали тебя, – говорит он. – Задолго до того, как у нас появились дочери.
– Ты одна из нас, – предлагает Кай. – Большинство не такие.
Я оглядываюсь по сторонам, встречаясь взглядом с каждым из них. Я стараюсь не показывать волнения от того, что привлекла их внимание. Многие люди хотят этого.
Они двигаются к двери, пока Уилл достает что-то из кармана. Он протягивает мастер-ключ, к концу которого привязана синяя бархатная лента.
– Ворота «Колдфилда» будут заперты в полночь, – он протягивает мне ключ. – На десять месяцев.
Я поднимаю на него глаза, рассеянно принимая подарок.
– Ты можешь развлекаться так, как позволяет твое воображение, – говорит он мне. – Используй его должным образом.
Что?
Я сжимаю пальцами ржавый металл, и мое сердце замирает от волнения.
Он улыбается, демонстрируя ряд белоснежных зубов, отчего выглядит лет на семь.
– И когда доберешься туда, отправляйся в «Школу порока», – говорит он. – Там есть смежная комната с дверью в полу. Настоящий «Колдфилд».
Мое лицо вытягивается, я испытываю так много эмоций, я думала, что знаю многое о них, и теперь не могу дождаться всего того, что еще предстоит узнать. Что под полом?
Они начинают выходить, Уилл и Дэймон проходят мимо меня первыми, Майкл и Кай следующими.
Но прежде чем они уйдут, я открываю рот.
– Где Мэйн?
Я слышу, как они останавливаются, и оборачиваюсь, видя, как Майкл поворачивается ко мне.
Я подхожу к нему, пока кладу ключ в карман своей куртки.
– Увижу ли я его когда-нибудь снова?
На его лице появляется улыбка, которую он пытается скрыть, как будто он знает какой-то секрет, которого не знаю я.
– Уверен, ты найдешь способ выманить его, – насмехается он. – Ты умна.
– Именно поэтому мы выбрали тебя, – добавляет Дэймон.
Я вскидываю бровь, бросая на него взгляд.
Уилл смеется, и они втроем выходят через дверь, но Кай останавливается рядом со мной.
– Прю Констин, – говорит он, застегивая пиджак. – Она меня беспокоит.
Я смотрю на него, а он смотрит вниз, спокойно, но властно.
– Убедись, что она верна, – говорит он мне. – Она слаба.
– Нет, – я расправляю плечи. – Не вмешивайся.
Я не их эксперимент и не их наемный работник. Тандер-Бэй Преп теперь моя.
Кажется, он понимает, потому что кивает только один раз.
– Хорошо, – он вытаскивает манжеты из рукавов пиджака и поправляет их. – Теперь у руля ты. Я надеюсь, ты сможешь сохранить все это.
Я улыбаюсь про себя его небольшому вызову, наблюдая, как он уходит и закрывает за собой дверь. Они хотят, чтобы я преуспела, но также, чтобы я знала: если я буду настаивать на полной автономии, я действительно буду сама по себе.
Что меня вполне устраивает. Я не собираюсь идти по чьим-либо стопам. Точно так же, как они не шли по чужим стопам, когда учились в школе.
Ключ тяжело лежит у меня в кармане, и я делаю глубокий вдох, мои легкие набирают больше воздуха, чем когда-либо. Я не могу дождаться. Что же я найду?
Вернувшись в фойе, я поднимаю телефон и нажимаю на номер в журнале вызовов.
Пишу ему сообщение: Где ты?
Я смотрю на экран, делаю шаг вверх по лестнице, но тут слышу звук уведомления откуда-то со второго этажа.
Я поднимаю глаза.
Сердце замирает, в голове мелькает знакомая улыбка Майкла перед тем, как он ушел.
Темные коридоры расходятся от верхней площадки лестницы и ведут в спальни, кабинет, мансарду и отремонтированную студию, которую наш отец сделал для меня во время моего короткого посещения занятий по воздушной гимнастике.
Комната Мэйна до сих пор стоит нетронутой.
Он здесь.
Я медленно поднимаюсь по лестнице.