Фелтруп никогда не видел ни одного из них, но он уловил их запах. Это была достаточная причина, чтобы помириться со Снирагой. В конце концов, он был единственным существом на «Чатранде», которое могло поклясться, что видело икшель с того дня, как Роуз приказал их уничтожить. И он был единственным, кто знал точное местоположение магической двери, ведущей к остаткам кораблекрушения на острове.
Вонь этого места, миазмы. От них у него болела голова, затуманивались мысли. Он отрепетировал свое признание перед Роузом и Оттом: Вас одурачили. Этот остров — родина икшелей. Ваши курсы бесполезны, документ очень тщательно подделан, вы так не можете. Вы ничего не знаете о том, где мы появимся, если отсюда поплывем на север. Независимо от того, что сделает с нами Красный Шторм, мы заблудились, ибо слепы.
Он мог представить себе этот взрыв. Оба мужчины, скорее всего, убили бы его на месте и сочли бы это своим правом. Сначала насилие; затем своего рода причина, искаженная и исковерканная, чтобы объяснить их поступки. И ярость, всегда ярость: это самая священная эмоция в человеческом диапазоне. Как сдержать эту пару быков? Роуз время от времени проявлял готовность подчинить себе мастера-шпиона, но кто мог подчинить Роуза?
Только Оггоск. Она должна присутствовать при их разговоре. Если они не смогут привести капитана к ведьме, им придется заставить ведьму искать капитана. И как можно скорее. Если бы они станут ждать, пока Роуз отдаст приказ о высадке на Стат-Балфир, будет слишком поздно.
— К черту девушку! — громко пискнул Фелтруп. — К черту этих птиц и их смешавшиеся сточные воды! Я пойду один!
И тут он увидел это. Прямо там, на стене, между утками и бородка-лебедями. Там, где мгновение назад вообще ничего не было.
Зеленая дверь.
Сердце Фелтрупа бешено заколотилось. Итак, наконец-то настала моя очередь.
Большинство его друзей уже ее видели: древнюю дверь в половину обычной высоты, с открывающей ручкой настолько проржавевшей, что, казалось, она сломается при прикосновении. Участок стены, который занимала дверь, был единственным местом в каюте, не загороженным птичьей клеткой. Удобно, вот что. И еще более удобным было то, что рядом стоял табурет на трех ножках. Несколько толчков, и Фелтруп сможет дотянуться до этой ржавой ручки, если решится.
Фелтруп подошел к двери и сел. Он чувствовал, как учащается его пульс. Думай. Не паникуй. Не будь грызуном. Заколдованная, а возможно, и про́клятая, дверь появлялась в самых неожиданных местах по всему кораблю, быстро исчезала и не появлялась снова в течение нескольких недель. Большинство членов экипажа никогда не видели ее, даже мельком; некоторые, такие как Таша и Чедфеллоу, видели несколько раз, а доктор даже записал эти наблюдения в блокнот. Рамачни предупредил Ташу, чтобы она держалась на расстоянии. Но, как ни странно, маг также сказал Чедфеллоу, что, рано или поздно, дверь должна быть открыта. Что это может означать разницу между триумфом и поражением.
Какой истории верить?
Фелтруп придвинул табурет поближе к двери и вскочил на него. Дверь была старой и щели стали такими широкими, чтобы он мог просунуть лапу. Он прильнул глазом к щели, но ничего не смог разглядеть. Очевидно, пространство за ней было темным.
Затем Фелтруп услышал голос.
— Помогите мне!
По его телу пробежал холодок. Голос принадлежал молодому человеку. Это был крик, но Фелтруп слышал его слабо, как будто с большого расстояния.
— Помогите мне! Ради любви Рина, не уходите!
Должен ли он ответить? Должен ли он бежать? Чедфеллоу никогда не упоминал о том, что слышал голоса, и никто из его друзей — тоже. Почему он, Фелтруп, слышит? Было ли это потому, что он уже прошел через магический портал икшелей? Или из-за того, куда он отправлялся в своих снах?
— Кто вы такой? — крикнул он в щель. Но его голос заставил всех птиц закричать так громко, что он не услышал ответа, если тот вообще был. Фелтруп развернулся и зашипел на птиц, затем понял, что делает только хуже. Айя Рин! Это будет моей смертью. Он налег всем весом на ручку.