— Так где тебя всё-таки носило, Фредди?
— Эдинбург, Манчестер, теперь вот Лондон. Я собирался дать о себе знать, но вы уже обзавелись помощником.
Роджерс покачал головой: скрытен, как всегда.
— Ладно, идём. Рад, что хотя бы сейчас ты со мной.
И ничуть не ошибся в новом помощнике. Когда, заведя мотор, вырулил на дорогу, Фредди бросил на него быстрый взгляд и кашлянул:
— Вы собираетесь появиться там, как офицер полиции?
Роджерс недоумённо покосился на парня, и тот пояснил:
— Если бордель — элитный, его гости любят анонимность, и, уверен, немало за это платят. Инспектору Скотланд-Ярда в таком заведении будут не рады.
— Знаю, но что ты предлагаешь? Нарядиться принцем?
— У них нюх на полицейских. Узнают вас, даже если переоденетесь папой римским, — парень замялся. — Думаю, придётся сделать вид, что вы пришли за развлечениями.
— Прикинуться одним из гостей? — Роджерс громко фыркнул. — Серьёзно?
Фредди пожал плечами.
— Большинство заведений подобного рода существует с молчаливого попустительства властей. Обитатели заведений очень любезны с полицейскими, которые приходят туда не как полицейские — надеются, что, в случае необходимости, связи с представителями закона им помогут. Думаю, вы больше узнаете, если не будете ничего узнавать.
Роджерс рассмеялся и покрутил головой. А ведь в этом что-то есть! К тому же он давно не был с женщиной, так почему бы не совместить пользу и удовольствие? Может, даже удастся выяснить, к каким «маргариткам» заглядывал убитый. Добродушно усмехнувшись, инспектор посмотрел на помощника и кивнул. Тот лишь улыбнулся одним уголком губ.
Глава 5
Почему бордель назывался домом именно маргариток, а не каких-нибудь других цветов, так и осталось для Роджерса загадкой. Здание, в котором располагался этот «дом утех» было абсолютно неказистым. Роджерса не хотели пускать внутрь. Но он, представившись инспектором Скотланд-Ярда, дерзко заявил, что знает о заведении всё и, если его не впустят, придёт с целым отрядом таких же, как он. После этого двери перед ним распахнулись, и Роджерс поступью триумфатора вошёл внутрь. Но тут же невольно замедлил шаг. За серыми стенами скрывался настоящий эллинский храм: колонны, мебель, одежда «жриц любви» и служанок — всё дышало античной фривольностью и роскошью. К Роджерсу и Фредди тотчас подплыла немолодая «жрица», представившаяся Кассандрой, хозяйкой заведения, и поинтересовалась, что могло привести блюстителей закона в их «храм». В ответ Роджерс лишь молча обвёл глазами роскошный зал, в котором прохаживались, сидели и полулежали на диванчиках полуобнажённые «Афродиты», и широко улыбнулся. Кассандра буквально расцвела и, не мешкая, представила ему с десяток девиц со звучными греческими именами: Кибелла, Олимпия, Гипподамия, Кассиопея...
Удивляясь собственной невозмутимости, будто рассматривать полуголых девиц для него — обычное дело, Роджерс выбрал одну, как ему показалось, наиболее бойкую и болтливую. Девушки такого типа обычно не держат секреты в себе — именно то, что нужно. Но, едва он успел кивнуть на девушку, называвшую себя Халкиопой, одна из небесно-голубых занавесей, скрывавших выходы из зала, откинулась, пропустив девушку поистине ослепительной красоты. Яркие полные губы, длинные золотистые волосы, фигура, от вида которой сбивается дыхание. Роджерс так и замер с приоткрытым ртом, а хозяйка, видимо, желая предотвратить возможные недоразумения, поспешно прощебетала:
— Это — Аристагора, наш бриллиант. Но, к сожалению, у неё очень много постоянных клиентов, и она принимает только их.
Роджерс постарался принять невозмутимый вид.
— Я уже выбрал даму сердца на эту ночь, — и любезно улыбнулся Халкиопе, тотчас просиявшей в ответ.
— Теперь бы ещё выбрать даму для... — обернулся к Фредди, но помощник исчез.
— Вы о молодом человеке, пришедшем с вами? Я видела, как он ушёл с одной из девушек! — хозяйка махнула рукой на ближайшую голубую занавесь.
— Парень время даром не теряет, — скрывая удивление, Роджерс провёл ладонью по волосам. — Пора и мне последовать его примеру. Куда идти?