– И не осталось ничего, кроме нас самих, – тихо сказала Таисса. – Тебя и меня.
Вернон обнял её крепче.
– И этого мне более чем достаточно.
Его глаза закрылись. Руки разжались, и Таисса осторожно накрыла их обоих одеялом.
«Хочу видеть, как ты спишь и улыбаешься во сне».
– Всегда, – прошептала Таисса, устраиваясь рядом. – Всегда.
И не заметила, как задремала сама.
Глава 3
– Таисса-засоня, – раздался ехидный голос Вернона над её ухом. – Пора вставать.
Таисса открыла глаза. Прямо перед ней на кровати стоял столик, на котором высилась гора тарелок. Горячая яичница с ветчиной, золотистые тосты, апельсиновый сок…
И кофе с пенкой, на которой небрежным пальцем было нарисовано солнце.
– Привет, – шёпотом сказала Таисса.
– Привет. – Вернон присел на край кровати. Верхняя пуговица рубашки была расстёгнута, и сердце Таиссы замерло, когда взгляд скользнул по его ключицам. Она помнила, как целовала каждый дюйм ещё минуту, нет, час назад…
– Вижу, твои щёки вновь покрываются краской, Таисса-скромница, – заметил Вернон. – И да, я тоже не прочь повторить, как только мы…
– Вернемся из Кобэ, – машинально сказала Таисса, глядя на яичницу.
– Вернёмся из Кобэ, – подтвердил Вернон. – Желательно с твоим сыном на руках.
Таисса вскинула на Вернона изумлённый взгляд.
– Подожди, ты хочешь забрать Тьена из Кобэ? Но это же самое безопасное…
Она осеклась.
– Вот-вот, – подтвердил Вернон. – Самое безопасное место. Было. Сейчас туда летят Светлые, которые не остановятся ни перед кем и ни перед чем. Даже перед Великим Светлым, прости за каламбур.
Таисса нахмурилась. Она не думала о таком варианте. Отбить Алису и Тьена у Светлых, заставить Совет отступить и убраться из Кобэ – да, но покинуть самое защищённое место в мире?
– Прости, Таисса-спорщица, но это важно, поэтому я обязан проговорить этот путь действий, – Вернон говорил без нажима, но в его голосе было слышно напряжение. – У меня есть ресурсы отца, а это означает, что я знаю пути, которые ведут в такие места, что Светлым даже не снилось. Тьена не потревожат до совершеннолетия, если захочешь. Или какая у вас там дата первой встречи в будущем?
– Будущее меняется, – проронила Таисса, хмурясь.
– Но сейчас мы в настоящем. – Вернон глядел на неё очень серьёзно. – У нас нет ресурсов противостоять Совету, Пирс. Мы должны забрать Алису и Тьена.
– Нет.
Таисса поморщилась от внезапной боли под рёбрами. Неужели она успела себе что-то повредить? Ещё не хватало: сейчас ей нужны все силы.
Вернон шумно вздохнул.
– Мы не заберём их насильно, Таисса-щепетильность. Конечно, всё будет зависеть от желания Алисы. Но я умею быть убедительным.
– Нет, Вернон.
В этот раз вспышка боли в рёбрах была почти ослепительной. В глазах у Таиссы заплясали звёзды. Накатила тошнота, и у Таиссы вырвался короткий стон.
В следующее мгновение Вернон был перед Таиссой на коленях.
– Мы оставим Алису в Кобэ, – слова слетали с его губ быстрее, чем Таисса успевала их разобрать, словно он говорил в сверхскорости. – Выгоним оттуда всех Светлых. Посадим Тьена под двадцать шесть силовых куполов, если захочешь.
Таисса глубоко вздохнула, загоняя внутрь тошноту.
– Почему… двадцать шесть?
– Первое число, которое пришло мне в голову.
В глазах Вернона никогда не было такой откровенной паники. Но сейчас она была.
– Давай сначала позавтракаем… – начала Таисса.
И тут осознание того, что с ней только что произошло, накрыло её волной.
– Нет, – хрипло сказала она.
– Нанораствор работает, – мрачно подтвердил Вернон, не вставая с колен. – Таисса-проницательность, ты была права: у тебя есть свобода воли.
Его глаза потухли.
– Но боль – это не всего лишь боль.
– Нет, – эхом отозвалась Таисса.
Её собственное обнажённое тело под одеялом вдруг показалось ей чужим. Сладкая нега развеялась, а голубое небо за окном сделалось хирургически-стерильным, как в операционной.