Дир убрал руки, но не двинулся с места.
– Даже не подумаю. Лара, уходи немедленно.
Вместо этого раздались приближающиеся шаги.
– Итак, – произнесла Лара, улыбаясь. – Три вопроса, и отвечай правду. Ты Таисса Пирс?
У Таиссы вырвался стон боли. Челюсть гудела неимоверно.
– Отвечай, – повторила Лара. Жалости в её голосе не было. – Ты Таисса Пирс? Ты дочь Эйвена и Мелиссы Пирс? Ты росла в их доме?
– Нет, – выдавила Таисса.
– Таисса Пирс и Эйвен Пирс мертвы? Ты видела их мёртвыми?
– Мертвы. Я… не видела… был взрыв…
Каждый слог вырывался с трудом.
– Лара, хватит, – очень тихо произнёс Дир.
– Последний вопрос. – Лара не улыбалась. – Для чего ты используешь Дира и что ты хочешь от него получить?
Сквозь затуманенный разум Таиссы пробилась мысль, что жёсткий допрос Лары даёт ей шанс показать Диру то, что она хочет показать. Но как же больно…
– Не… скажу, – прошептала Таисса, держась за челюсть.
– Тогда будет внушение, даже если Дир сделает со мной то же, что я сделала с твоим фальшивым личиком. Подделка ты или нет, я не отступлю, пока не удостоверюсь, кто ты.
– Таисса готова была отдать за нас жизнь в сфере, – тихо и отчётливо сказал Дир. – Ты знаешь, что сказал бы Тьен, увидев эту сцену. Лара, остановись.
Это подействовало, Таисса увидела. Несколько секунд Лара молчала.
А потом села на корточки напротив Таиссы.
– Для чего ты используешь Дира и что ты хочешь от него получить? Только дура не заметила бы, как ты из кожи вон лезешь.
– Не только из кожи вон, – хрипло сказала Таисса, криво ухмыльнувшись Диру. – Ещё из полотенца.
Лара сжала губы.
– Прекрати ёрничать. Я задам этот вопрос и в двадцатый раз, если попробуешь отмолчаться. И сожгу твой разум, если окажется, что Дир под угрозой. Я не меньше тебя вижу, как он уязвим. Отвечай.
Пора. Таисса скосила взгляд на линк Дира и увидела, что он это заметил.
– Хочу, чтобы он… меня запомнил, – выдавила она. – Хочу… быть… для него важной. Чтобы он думал обо мне. Часто. Всегда.
Несколько секунд царила тишина.
А потом Лара достала из кармана инъектор и быстро, без паузы, вогнала его Таиссе в сгиб локтя. Полоска, показывающая уровень крови внутри, быстро начала подниматься.
– Не верю экспресс-анализам, – издевательски усмехнулась Лара, глядя Таиссе в глаза. – Так что я прогоню твою кровь по всей программе. Дир, ты ведь не возражаешь?
Она встала. В следующий миг рука Дира сомкнулась на её запястье.
– Я возьму это.
Лара перехватила его руку.
– Не смей.
Их взгляды скрестились. Таиссе больше всего хотелось перехватить инъектор и разбить его, но она лишь молча наблюдала.
– Лара, ты ведь горюешь, – произнёс Дир негромко. – Как бы ты это ни скрывала. Но это не лучший способ справиться с горем. На этом пути можно сломаться.
Он мягко потянул, и на этот раз пальцы Лары разжались.
Не глядя ни на инъектор, ни на Дира, Лара развернулась и направилась к выходу.
– Развлекайтесь, – сухо бросила она через плечо. – Кстати, Дир, Александр требует твою новую подружку к себе уже через… – она взглянула на линк, – двадцать минут. И она знала бы это сама, – Лара кивнула на горящий огонёк непрочитанного сообщения на линке Таиссы, – если бы проверила свой линк вместо того, чтобы подслушивать чужие разговоры.
Ледяной взгляд на Таиссу.
– Советую не задерживаться.
И Лара вышла.
Таисса с трудом поднялась, стараясь не глядеть на инъектор в руке Дира. Инъектор с её кровью. С кровью настоящей Таиссы Пирс.
Его нужно было забрать у Дира. Любой ценой, не привлекая подозрений.
– Всё ещё цепляешься за надежду? – хмыкнула Таисса, кивнув на инъектор. – Знаешь, она ведь мертва, Светлячок. Будешь сомневаться и ловить её призрак – так шарахнет, что захочешь чего угодно, лишь бы вздохнуть. По себе знаю.
«У меня свои призраки», – едва не добавила Таисса.
Вспышки, которые услужливо подбрасывала память. Вспышки, которые ослепляли её снова и снова. Забыть было невозможно, и воспоминания раз за разом засасывали Таиссу внутрь, затмевая собой реальность. Словно она вновь становилась куклой, растворяясь в ночных огнях рядом с Верноном.