– Мы с тобой разговариваем без нейросканера, девочка, – покачал головой Александр. – Я не унижаю тебя слежкой, а ты пользуешься определённой свободой: тебе дают передышку, чтобы восстановиться. Не советую принимать это за слабость.
Александр пристально глядел на Таиссу.
– Дир вчера случайно поставил тебе нанораствор на минимум, думая, что у тебя он есть. А сегодня у меня происходит пожар именно в том помещении, где хранятся дроны. Интересное совпадение, не так ли?
– Ну… да? – рискнула Таисса.
– Именно поэтому я спас один из дронов. – Короткая значительная пауза. – И не стал никому сообщать об этом.
Таисса застыла.
Это было похуже инъектора с кровью в руках Дира. Таисса могла потерять свободу воли в любую секунду. Едва Александр поймёт, кто она, он не опустит мощность нанораствора. Не захочет. Просто уничтожит дрон, а Таисса окончательно перестанет быть собой и даже не поймёт, что с ней случилось.
Таисса облизнула пересохшие губы.
– Надо же, – лениво протянула она. – Таскать такие тяжести из пожара. А твоя дура-внучка считала тебя жалким калекой. Моё уважение.
– Что считала Таисса, тебя уже не касается.
– Вообще-то, касается, – парировала Таисса. – Я – это она во всех аспектах, включая семейные. Мы же с тобой лучшие друзья, дедуля. Забыл?
– Это мы и проверим, – последовал сухой ответ. – Заодно убедимся, что ты не обманула анализ крови.
Таисса утомлённо вздохнула и вытянула руку.
– Возьми другой анализ. Мне не жалко.
– Лара уже это сделала, – покачал головой Александр. – Нет, я поступлю вот так.
Не отрывая взгляда от Таиссы, он коснулся экрана, и Таисса с холодком увидела, как на поверхности дрона бесшумно зажглись огни.
– Во мне нет нанораствора, – напомнила Таисса. – Это ты так развлекаешься, потому что тебе совсем делать нечего?
Александр поднял бровь.
– Неужели я слышу страх в твоём голосе?
Таисса отвела взгляд.
– Кто его знает, что вы мне вкололи, – мрачно произнесла она, почти не играя. – Страшно.
Она напряглась, глядя на Александра. Сейчас ещё не поздно напасть. Экзоскелет и так сковывает способности Александра. Будь у Таиссы инструменты, она бы за пару секунд стреножила бы своего деда полностью, используя экзоскелет на манер наручей, блокирующих способности. В сверхскорости это не так уж и сложно.
Но это разрушит её игру и погубит миссию. Если Таисса вновь станет куклой Вернона, у неё хотя бы будет шанс.
Таисса молча следила, как Александр активирует виртуальный экран с простым ползунком на едва различимой шкале. Интерфейс, который мог бы создать и ребёнок.
Ползунок находился в крайней левой позиции. Минимум. Минимальная мощность нанораствора, позволяющая Таиссе дышать и действовать независимо.
– Готова? – сухо спросил Александр.
Таисса пожала плечами.
Александр коснулся виртуального ползунка.
И медленно, даже замедленно потянул его вправо.
Таисса подавила желание обхватить голову. Вот-вот её коснётся горячая волна приказа, боли, вины, вот-вот…
Ничего не произошло.
– Ну? – нетерпеливо спросила Таисса. – Что это за представление? Может, мне ещё и сплясать?
Внутри она замерла в панике. Что происходит? Не мог же «второклассный» хакер Вернона взломать дроны Александра? Слишком виртуозная работа, никто не смог бы…
Александр медленно довёл ползунок до максимума, неотрывно глядя на Таиссу. И острым движением пальца перевёл его на минимум.
Таисса пожала плечами.
– Ты любишь Вернона Лютера? – вдруг спросил Александр.
Таисса вытаращилась на него.
– Э-э… в постели – нет, – наконец сказала она. – В кровати он в два счёта поймёт, что я изменилась. Хотя… – Она пожала плечами. – Надо будет – полюблю, надо будет – воткну лезвие в затылок.
Александр сделал движение по экрану, передвинув ползунок в крайнюю позицию справа. Внутри Таиссы пробежал холодок. Она по-прежнему ничего не чувствовала.