И ни единого шанса передать рецепт Вернону. Модуль связи был убран с её линка, а хакер не мог подслушать разговор в защищённой лаборатории, где не работала сеть. Никто не знал правду о противоядии, кроме Александра и Таиссы.
Мысль, что проект «Интери» в одном шаге от успеха, вдруг показалась Таиссе совершенно пустяковой и неважной. Жизнь Вернона была важнее. Дурацкая, нелогичная, неправильная мысль, но мыслить здраво, зная, что для умирающего Вернона есть исцеление, а Таисса не может об этом ему рассказать, было слишком тяжело.
– Допустим, лекарство есть, – небрежно проронила Таисса. – Но, как ни крути, парнишка умирает. Сколько месяцев ему потребуется, чтобы исцелиться? Десять? Двенадцать? У него их от силы три-четыре.
– Он уже протянул больше года, – жёстко ответил Александр. – Захочет – справится.
Сердце Таиссы застучало быстрее. Ликование горело в ней пополам с беспомощностью.
– Верю, – произнесла она нехотя. – Ладно, я верю, что это подействует.
– Отлично.
Александр коснулся линка, словно вдавливая невидимую кнопку, и все голограммы на столе погасли.
– Подумай над посланием для Вернона Лютера, – сухо произнёс Александр. – Так, чтобы он поверил, что исцеление близко. И на этот раз никаких неожиданностей.
Таисса с тоской покосилась на свой линк, на котором больше не было модуля связи. И кивнула, не сказав ничего.
Если она застрянет здесь, Вернон Лютер обречён.
Выход был лишь один.
Пора бежать.
Глава 26
Весь час, который Таисса провела в столовой в одиночестве, поглощая котлеты с картофельном пюре и задумчиво цедя компот, она думала.
Ей нужно бежать, чтобы сообщить Вернону, что у него есть шанс выжить.
Как это сделать?
Единственный работающий способ, который Таисса отчётливо видела, – сказать Диру правду. Признаться и потребовать, чтобы он помог ей улететь, и к чёрту всё. Пусть даже Дир немедленно расскажет Александру правду, пусть даже Александр уничтожит свой линк, а хакер Вернона не сможет залезть в центр управления…
Глаза Таиссы зажглись.
Хакер! Хакер мог бы передать Вернону содержание разговора! В конце концов, у этого парня были необыкновенные возможности. Он вовремя вмешался, когда Лара попыталась сделать Таиссе внушение. Этот хакер смог устроить пожар в лаборатории Александра и даже взломал дроны, чтобы Таиссу не хлестнул нанораствор. Стало быть, если он способен на такие невероятные штуки…
…Необыкновенные возможности…
…Невероятные штуки…
…Слишком виртуозная работа, никто не смог бы…
И необыкновенный хакер пришёл на помощь именно ей. Таиссе.
Таисса замерла. В голове вспыхнула простая и ясная догадка.
Нет. Не может быть. Невозможно.
Но трудно было не видеть очевидное.
Не было никакого второсортного хакера. Был первоклассный чётко действующий разум, способный на то, что Светлым и не снилось.
И Таисса знала, кто это.
Сайфер был бесповоротно мёртв. Но Найт была жива. Найт спала в сети.
«Найт, возвра…»
И сейчас Найт проснулась.
Таисса не завершила свою просьбу. Не успела произнести: «Найт, возвращайся». Но Найт всё же вернулась, и сейчас она была здесь. Рядом.
Таиссе вдруг захотелось побиться головой об стол. Она могла бы понять сразу. Могла бы догадаться.
Таисса обхватила руками голову и закрыла глаза.
– Ну конечно же, – еле слышно прошептала она. – Найт. Как я могла не понять?
«Второклассный» хакер, который играючи переписывался с Таиссой так, что никто не мог их выследить. Который мог практически всё. Разве что на линки членов Совета никак не мог пролезть. Потому что некоторые физические ограничения против Найт всё-таки действовали.
Но Таисса была уверена, что это ненадолго.
– Мне пойти в мой домик? – риторически спросила Таисса у своего линка. У линка, у которого не было модуля связи и который в принципе не мог передавать никуда информацию. – Или посидеть тут, взять ещё компотику, долить туда вискаря и встретить рассвет в обнимку с взъерошенным лебедем? Давно я так не развлекалась.