– Что тебе? – резко сказала она. Вспугнутый лебедь, подплывший было ближе, недовольно хлопнул крыльями и поплыл прочь.
– Александр сказал, ты боишься встретить взрослого Тьена, – произнесла Лара.
Таисса вспомнила свою небрежную реплику во время их с Александром чаепития.
– А ты боишься его не встретить? – машинально съязвила Таисса. – Скучаешь?
Лицо Лары оставалось презрительно-бесстрастным.
– Ты пошутила, но Александр обратил на это внимание. Это дурацкий страх. Если взрослый Тьен из будущего и появится, то только рядом с настоящей наследницей Великого.
– А ещё он может не появиться вовсе, – скучным тоном сказала Таисса. – В последний раз он спас Таиссу Пирс, нарушив всякие там причинно-следственные связи, и исчез.
Лара коротко кивнула. Её лицо ничего не выражало.
Таисса скептически прищурилась, глядя на неё.
– А ты ведь правда боишься, что он исчез навсегда, – протянула она. – Некому будет больше тебя обожать, любить, принимать и превозносить. Александр сменил тебя на внучку, потом угробил её, но тебя тоже особо не приблизил. Дир увивается вокруг меня. А других знакомых ты, – Таисса сочувственно вздохнула, – не заработала. Разве что чужие детки по чужим семьям, выглядящие точь-в-точь как маленькая Ларочка.
Таисса ожидала вспышку ярости, но Лара неожиданно усмехнулась.
– Теперь понимаю, что нашёл в тебе Эдгар. Ты так же отвратительно невыносима, как и оригинал.
Таисса скромно опустила глаза.
– Я стараюсь.
– Так вот, если встретишь Тьена, сразу говори, чтобы он уходил, – жёстко произнесла Лара. – «Я боюсь временных парадоксов, уходи немедленно!» Примерно так. После того как ты побывала в сфере, к такому поведению не придерётся даже он. Особенно он. Ты поняла?
Это был серьёзный вопрос. Таисса отрывисто кивнула.
– Принято к сведению.
– Хорошо. – Лара оглядела её с ног до головы. – Сложно поверить, что в тебя вбили послушание, но, похоже, так оно и есть. Если Тьен вернётся из будущего, ты справишься.
– Я сейчас расплачусь от такого высокого доверия, – фыркнула Таисса.
Лара отмахнулась.
– Замолкни. Всё, ты свободна.
Разговор был закончен, но что-то в лице Лары заставило Таиссу снова открыть рот. Может быть, отражение собственного лица сегодня в зеркале?
– Слушай, а что мне сказать парню, если он появится и спросит о тебе? – спросила Таисса почти без издёвки в голосе. – Спросит, каково тебе после сферы? Или просто попросит передать, что он тебя любит? – Таисса изогнула бровь. – Мне ответить: «Пошёл прочь, ничего не знаю»?
Лара сузившимися глазами смотрела на Таиссу. Таиссе пришлось сделать над собой усилие, чтобы не попятиться. Ну столкнёт её Светлая в пруд, и что? Не притопит же. Хотя, если Лара верит, что перед ней самозванка…
– Тьена не было в сфере, – сухо сказала Лара. – Его нет нигде, кроме Кобэ, где маленький мальчик учится ходить рядом со своей матерью. И ты не будешь портить им обоим жизнь.
– Само собой, – равнодушно сказала Таисса. – А о взрослом Тьене ты мне ничего рассказать не хочешь? У вас же были… – она с намёком подмигнула, – встречи?
Таисса знала лишь об одной встрече, и та случилась в параллельной реальности с альтернативной Ларой. Разговор Лары и Тьена в сфере был лишь видением. Тьен любил Лару в будущем, но сегодняшняя Лара едва его знала.
Лара смерила Таиссу долгим взглядом. Таисса равнодушно смотрела на неё, внутренне ожидая ответа с колотящимся сердцем. Взрослый Тьен исчез после того, как пересёк собственную временную линию и спас Таиссу из ледяного ада. Таисса не знала даже, существовало ли ещё будущее, где её сыну двадцать два. Если Лара знала…
– Что у нас было, а чего не было, Таисса Пирс не знает, – нейтральным тоном произнесла Лара. – Тебе тем более знать не положено.
Логичный ответ, но не тот, который Таиссе нужно было услышать.
– А дедуле и Светлячку ты так же ответила? – поинтересовалась Таисса. – «Мол, извиняйте, я знаю, что вы тут все с ума сходите после того, как парнишка спас свою мать и исчез, но мне плевать. Сын ли, внук ли – ничего не скажу, даже если три раза перевешаетесь».