«Если ты, Вернон Лютер, решишь разорвать сегодняшнюю сделку и прикажешь Таиссе вернуть Найт, я буду считать это объявлением войны, – вспомнила Таисса мрачно-торжественные слова Александра. – Со всеми вытекающими последствиями».
Может быть, поэтому Вернон и начал отвлекать Светлых шагами вроде раздачи «Амиго»?
– Ладно, я поняла, Лютер вас разозлил, – равнодушно пожала плечами Таисса. – Свернуть ему шею? Как всегда, всё приходится делать за вас. Когда я отправляюсь?
Глаза Лары сузились.
– Придержи коней, – негромко сказала она. – От тебя нам нужно другое.
Таисса подняла бровь, оглядывая Лару.
– «Нам»?
Лара не отвела взгляда.
– Совету и мне.
Таисса скрестила руки на груди. Странной они сейчас, должно быть, были парочкой. Светлая и Тёмная в пустой ночной галерее, закрытой силовым полем.
– И что же «вам» от меня нужно?
Лара усмехнулась.
– Я никогда не желала церемониться с Тёмными. И в кои-то веки Совет на моей стороне. Завтра с утра будут испытания ракет.
Таисса смотрела на Лару с безразличным видом, но внутренне она замерла в немом ужасе.
Испытания ракет. Безопасные, без жертв и разрушений, на необитаемых островах. Строчка в сетевых новостях, не больше.
Но для Вернона это будет однозначным посланием от Светлых. Чёткий приказ Совета: сдавайтесь, примите наш ультиматум – или будете уничтожены.
И условия этого ультиматума Таисса помнила очень хорошо. Жёсткое наблюдение за Тёмными, повсеместное правосудие Светлых, перевоспитание, сокращение территорий…
Единственный ответ, который мог прийти в голову Вернону, – это послать Совет куда подальше. В этом Таисса не сомневалась. Но что будет после этого? Кто успеет ударить первым? Светлые разнесут здание «Бионикс» парой точных попаданий, а следующими залпами лишат анклав инфраструктуры, воды и света? Или «Интери» оставит от всего вооружения Светлых мокрое пятно, позор и ярость?
Таиссу охватила слабость. Кажется, огненный шар над головой и бушующий пожар были не худшей точкой этого дня.
– Вернон не уступит, – наконец сказала она. – Ваши испытания для него ерунда. Проще сразу ракетами шандарахнуть.
– Так мы и сделаем, – отрывисто сказала Лара. – Сразу, как только Лютер откажется. Всё, игры закончились. Ты мне веришь?
Таисса растерянно кивнула, на миг забыв о роли.
– Давно пора, – машинально произнесла она, тут же вспомнив, кем притворяется.
Лара удовлетворённо кивнула.
– Именно. Мне ты веришь. Я так и сказала Диру, что разговаривать с тобой должна я. Его бы ты, чего доброго, не приняла всерьёз. И именно ты, – Лара шёлкнула пальцем по линку Таиссы, – убедишь Вернона Лютера, что мы настроены серьёзно.
– У меня на линке нет модуля связи, – напомнила Таисса. – Я не могу поговорить с Верноном. Всё заблокировано, а вернуть всё на место дедуля не удосужился.
Лара отмахнулась.
– Тебе не нужен модуль связи. Будешь говорить через меня.
Она набрала команду, и голографический модуль засветился бледным голубым светом.
– Каждая твоя реплика дойдёт до ушей Лютера только тогда, когда я разрешу, – пояснила Лара. – Напрямую фильтр будет пропускать только мой голос.
Глаза Таиссы расширились. Лара действительно предлагала ей поговорить с Верноном, причём прямо сейчас!
– Здорово вы спешите, – лениво протянула Таисса, стараясь сохранять голос спокойным. – Срочный разговор с Верноном Лютером? С чего бы?
– С того, что тебя чуть не убили этой ночью, – ядовито сообщила Лара. – Так что надо тобой пользоваться, пока ты жива. Чем вы успели накачаться с Диром, кроме дешёвого алкоголя? Стимуляторы? Психотропы? Ещё какая-нибудь дрянь?
Таисса пожала плечами.
– Эдгара спроси. Это он мне помог, чтобы я вспомнила всё, что было и чего не было.
– Не сомневаюсь, что ты помнишь куда больше, чем говоришь. – Острый взгляд Лары полоснул Таиссу по лицу. – Но конкретику по «Интери» ты не знаешь, Эдгар и Александр это подтвердили. Стало быть, чёрт с тобой.