Таисса кивнула на светящийся линк Лары.
– Так что мне сказать Лютеру?
Глаза Лары сузились.
– Во-первых, – сухо сказала она, – ты будешь Таиссой Пирс. Все наши убедительные аргументы полетят в мусорную корзину, если ты проколешься.
Таисса пожала плечами.
– Само собой.
– Во-вторых, Александр хочет тебя использовать на полную катушку, пока это ещё возможно. Ты знаешь, что твоя проникновенная речь уже в сети?
Таисса уставилась на Лару.
– Что-о?!
Лара холодно усмехнулась.
– О да. Призыв к миру от Таиссы Пирс уже разлетелся по новостным лентам. Все шумно обсуждают твоё внезапное преображение из безжалостной террористки в наивную жертвенную дурочку.
Таисса потёрла лоб.
– Чушь какая-то, – произнесла она. – Я уже сказала дедуле, что это глупость! Зачем вам сейчас моя дурацкая речь? Она же вам все планы портит! Как вы после этого «призыва к миру» будете стирать Тёмных с лица земли? Или…
Таисса ахнула, глядя в бесстрастное лицо Лары.
– Или вы и правда меня убьёте и спишете всё на Тёмных! Эдгар был прав! Вон, смотрите, что делается – наивная жертвенная дурочка махала белым флагом, а в ответ её резанули по горлу!
– Никто не собирается тебя… – начала Лара и вздохнула. – Неважно. Меня твоё будущее не волнует, разбирайся с Александром. И с Диром. Если я что-то в нём понимаю, он никому не даст тебя убить, пока ты на неё похожа. – Лара с отвращением окинула Таиссу взглядом. – Что такого он нашёл в этой девчонке, я никогда не могла понять.
Лара отвела взгляд, и Таиссе показалось, что её глаза как-то подозрительно блестят. У них двоих редко получалось найти общий язык, но в сфере они прикрывали друг друга и были на одной стороне. Может быть, Лара всё-таки относилась к погибшей Таиссе Пирс чуть теплее, чем хотела показать?
– Я много чего наговорила в этой речи, – проронила Таисса. – Про то, что дедуле и прочим вечным ребятам из Совета пора на покой, например. Что внушения – это плохо. В общем, дедуля был не в восторге. Не верится, что вы решили её использовать.
– Ник сказал, что это хорошее дополнение к ультиматуму, – отрывисто сказала Лара. – Твоя речь нужна, чтобы надавить на Тёмных. Пряник в дополнение к кнуту, давление общественного мнения и так далее. А твои пассажи о свободе воли только добавляют аутентичности.
Она устало вздохнула.
– Решения принимает Вернон Лютер, следовательно, давить надо конкретно на него. Поэтому мы хотим, чтобы ты поговорила с ним сейчас. Помнишь, Александр показал тебе лекарство для Лютера? Расскажи ему об этом. Пообещай ему долгую жизнь, как только он примет наши условия.
Таисса сжала губы. Долгая жизнь, да. Вот только эта долгая жизнь была обманом.
«А настоящий способ спасти Вернона Лютера есть?»
«Увы».
Таисса с фальшивым сожалением покачала головой.
– Не могу. Светлячок рассказал мне, что ваше лечение – фальшивка. Проколюсь. Вернон меня разгадает, и хана вашим планам.
Глаза Лары сузились.
– Иногда мне кажется, что Александр прав и Дира действительно не надо было будить, – пробормотала она. – Что за чёрт? Он что, не мог промолчать?
– Он же благородный рыцарь, как он промолчит? – хмыкнула Таисса. – Не зря же ты вздыхаешь по его сынишке. Точнее, по моему сынишке.
– Тебе снова попробовать сломать челюсть? – поинтересовалась Лара. – На этот раз по-настоящему?
– Валяй, – пожала плечами Таисса. – Со сломанной челюстью у нас вообще выйдет шедевр. Лютер сам прискачет на вашу базу и сдастся, лишь бы драгоценные ноготочки Таиссы Пирс оставили в покое.
В голове шевельнулась мысль, что этого говорить точно не нужно было. Таисса даёт Светлым в руки слишком удобное оружие против Вернона.
Впрочем, Дир не даст Совету её тронуть. Дир…
Как ей не хотелось ему лгать! Но пришлось. И придётся снова.
– Ладно, может, начнём уже? – поторопила Таисса. – Что там я должна сказать Лютеру? «Сдавайся, а то всем крышка?»