Лара шумно вздохнула из линка.
– Только не говори, что ты сейчас начнёшь ей объяснять!
– Тёмные недавно начали восстанавливать уничтоженную нами спутниковую сеть, – проронил Александр. – А заодно и расширять свою цифровую инфраструктуру в так называемом анклаве Хэйан. Что категорически противоречит концепции информационной безопасности Совета.
– То есть концепции «Мы боимся возвращения Найт», – язвительно бросила Таисса.
– Если кратко, то да. – Александр скрестил пальцы на груди. – Лара и команда Светлых только что захватили дата-центр, полностью уничтожили его внутренности и сорвали запуск спутника, приуроченный ко дню рождения моей внучки. Спутник тоже был уничтожен, как я понимаю?
– Под ноль, – коротко сказала Лара. – Если ты закончил, мне нужно идти. Надо расставить гарнизон и обеспечить безопасность. Я просто хотела сказать тебе, что жертв не было. Были только аресты.
Жертв не было. Светлые и Тёмные ещё не начали снова убивать друг друга, но вот-вот начнут. Вторжение в анклав Тёмных, уничтожение дата-центра… Вернон это так не оставит.
– Спасибо, Лара, – спокойным голосом сказал Александр. – Это всё?
– Да.
В голосе Лары была желчь. Непохоже было, чтобы у этих двоих были простые отношения.
– Тогда ещё одно, – сухо сказал Александр. – Позвони Диру, запроси подкрепление и вызови его к себе. Мне нужно, чтобы он тебя подстраховал на случай нападения.
– Я вполне могу справиться и сама.
– Ты не поняла, Лара. Я хочу, чтобы ты вызвала Дира к себе.
Короткая пауза.
– А, – наконец произнесла Лара. – Понятно. Ты хочешь, чтобы его не было на базе, когда Лютер с вами свяжется. Думаешь, Дир помешает объявлению войны, если до этого дойдёт?
Александр молчал, спокойно глядя на линк.
– Хорошо, – наконец сказала Лара. – Я его вызову.
Линк погас.
Таисса застыла в кресле, напряжённая, как натянутая струна. Александр только что отослал Дира, зная, что Совету предстоит разговор с Верноном Лютером. Разговор, сулящий окончательное разрешение вопроса, который стоял перед обеими сторонами сейчас. Хрупкий мир или безоговорочная победа?
О потерях, кажется, не думала ни одна сторона, ни другая.
А мир? Способны ли они его заключить? Легко ли Вернону, на стороне которого Найт, отказаться от проекта «Интери»? И будет ли Совет с его превосходящей военной мощью рисковать, что Тёмные нарастят свою?
А Дира не будет на переговорах. Дира, чей голос может стать решающим.
«Можно, я хотя бы тресну дедулю, если он нападёт на меня или на тебя? Ничего такого! Запру в кладовке на полчасика и тут же сообщу тебе, честно!»
«Да, если твоя жизнь будет в опасности. И если ты не сможешь со мной связаться».
Таисса с холодком увидела раскрывающийся перед ней выбор. Рискнуть всем, лишь бы Дир оказался на переговорах. Или не делать ничего и смотреть, как железные нити опоясывают небо здесь, на Земле, а не в далёкой галактике Принца Пустоты.
Александр знал, что самозванка лояльна Диру и лояльна Совету. Вот только думал ли он о том, что будет, если интересы Дира и Александра не совпадут?
– Тебя огорчил мой приказ? – вдруг спросил Александр. – Что я отослал Дира подальше?
Таисса помолчала. Что бы сказала влюблённая в Дира самозванка?
– Мне нравится, когда Светлячок рядом, – наконец пожала плечами Таисса. – Но миролюбие у него зашкаливает. Сейчас для этого не время.
Некоторое время Александр задумчиво смотрел в окно.
– Нам стоит поговорить о том, на какую миссию я отправлю вас с Диром, – произнёс он. – Думаю, ты готова это услышать.
Таисса открыла рот, чтобы язвительно поинтересоваться, с чего это дед вдруг решил разоткровенничаться. И вдруг увидела, как небо за окном пересекает белая полоса.
Самолёт.
Не самолёт Дира. Дир не успел бы взлететь через полминуты после звонка Лары. Но Дир может улететь в любой момент, если Таисса не свяжется с ним и не объяснит, что Александр отсылает его прочь.
Сейчас или никогда. Узнать, какую миссию готовит ей Александр, – или предупредить Дира?
…Дира, с которым Таисса рассталась лишь пару часов назад.