Ник Горски бросил на Александра предостерегающий взгляд.
Значит, говорить будет глава Совета.
– Ты захотел восстановить спутниковую сеть и усилить свою цифровую инфраструктуру, – проронил Ник Горски. – Мы обязаны были пресечь это в зародыше. Если вы призовёте Найт, она тут же использует твой дата-центр против нас, не говоря уже о спутниках.
Вернон закатил глаза.
– Но мы же её не призовём. Ваш дорогой коллега, – Вернон кивнул на Александра, – лучше всех помнит свои обещания, если мы хотя бы об этом подумаем.
– Но вы будете держать эту угрозу над нашей головой, – хладнокровно возразил Ник. – И с усилением вашей цифровой инфраструктуры эта угроза будет всё более весомой. Таисса первая подтвердит, что я прав. Не так ли?
Таисса сжала губы. Светлые врут, что Таисса жива, Тёмные врут, что Найт спит в сети… Ей ужасно не хотелось продолжать врать. Но был ли у них выбор?
– Вернон, ты тоже не ангел, – устало сказала Таисса. – Что произошло у Светлых с испытаниями ракеты? Не говори, что не вмешивался.
– А, это. – Вернон сверкнул улыбкой. – Рад, что ты спросила.
Светлые молча смотрели на него.
– Отныне Совету придётся заряжать ракеты аурой, – легко сказал Вернон. – На мысе Белла, по крайней мере. Потому что хранить твёрдое топливо там не придётся ещё долго.
– Это был пример применения так называемого проекта «Интери»? – ровно спросил Дир.
Их взгляды скрестились.
Вернон кивнул.
– Бактерии, – медленно сказал Александр. – Бактерии, нацеленные на твёрдое топливо, не так ли? Другие источники энергии не затрагиваются. Капсулы в разлагаемой оболочке, органика, которая не распознаётся сканерами.
Вернон посмотрел Нику Горски прямо в глаза.
– Я очень не хотел отвечать на уничтожение спутника. Очень не хотел. Но вы арестовали моих людей, ребята. И я очень хочу, чтобы вы отпустили их и мы разошлись в разные стороны. Без дальнейших инцидентов.
– После того, что ты сделал? – подчеркнуто спросил Ник.
– И после того, что вы сделали.
Глаза Ника Горски сузились.
– Допустим, проект «Интери» действует, – с расстановкой сказал он. – Но мыс Белла – единственная база, координаты которой тебе известны. Дальше тебе не продвинуться.
Вернон сверкнул улыбкой в очередной раз.
– А если я скажу, что мне известны все ваши базы? Все до единой? И проект «Интери» может реализоваться в любой момент, достаточно мне хлопнуть в ладоши? Ваша армия Светлых может, конечно, пойти в рукопашную, но я бы не советовал. Неприятно, муторно, много жертв, общественное недовольство… да и погода может перемениться. Скоро обещают ураган.
У Таиссы чуть не отвисла челюсть. Вернон знал расположение всех баз Светлых? Но как? Ведь Лара сказала, что никаким линкам в центр управления не попасть! Расположение баз секретно, повсюду мощные внушения…
Но за плечом Вернона стояла Найт, Таисса ни на секунду не забывала об этом. А Найт была почти всемогуща, когда речь шла о цифровой сфере. Или же это был очень, очень умелый блеф.
Наступило молчание.
– Чего ты хочешь? – в тишине спросил Дир.
– Мира, – просто сказал Вернон. – Никаких ракет, никакого «Интери», никаких захватов территорий. Я этого хочу, и у меня есть чувство, что вы тоже этого хотите. Ты, Дир, ты, Ник…
Взгляды Вернона и Александра встретились. Вернон уверенно кивнул.
– И ты, Александр. Заклятый враг или нет, ты хочешь убивать ещё меньше моего.
Насмешка исчезла из его голоса. Сейчас Вернон говорил почти как сама Таисса.
– И почему же ты думаешь, что твой заклятый враг желает мира? – спокойно спросил Александр.
– Потому что этого хотела твоя внучка.
Ник и Дир мгновенно переглянулись. «Хотела» в прошедшем времени прозвучало ясно и отчётливо.
Вернон перевёл взгляд на Таиссу.