Она улыбнулась.
– А сейчас, – завершила она, – ты всё-таки поспишь.
И изо всех сил ударила Таиссу в висок.
*
Когда Таисса открыла глаза, она была дома.
Пахло яблочным чаем. Горел камин, и на знакомом ковре стопками лежали раскрытые альбомы с фотографиями. А рядом два блокнота в кожаной обложке, в которых Таисса узнала свои детские дневники. Те, что не достались Светлым.
Таисса шевельнулась, и кожаный диван скрипнул под ней, воскрешая воспоминания, как маленькая Таисса сворачивалась калачиком у подлокотника. Тогда она глядела в пламя камина и мечтала о приключениях, жуя рогалики с карамелью и рассеянно слушая взрослые разговоры.
Но сейчас всё было иначе. Болела голова, и трудно было концентрироваться. Впрочем, боль уже стихала: регенерация действовала. А вот руки Таиссы были скованы. Почему?
– Очнулась? – послышался её собственный голос.
Таисса мгновенно вспомнила всё. Она была в плену у самозванки, её друг предал её, и план, который они продумывали с Верноном и Рамоной, полетел к чертям. Но ситуация ещё не была безнадёжной… кажется.
– Я очнулась, да, – спокойно сказала Таисса. – Что ты делаешь у меня дома? И где Павел? Уехал, чтобы привезти тебе очередную Таиссу?
– Я отослала Павла, чтобы поговорить с тобой наедине. – Самозванка внимательно смотрела на неё. – И взять у тебя кровь. Сама понимаешь. Что до того, где мы… Думаю, ты ошиблась. Это ты у меня дома.
– И всё-таки ты называешь меня по имени.
– Надо же тебя как-то называть.
Таисса обвела взглядом знакомую ей до боли комнату. Семейные апартаменты в здании «Бионикс», стилизованные под их дом в Лондоне. После того, как Мелисса Пирс ушла от отца Таиссы, Таисса ни разу не бывала здесь, и Эйвен Пирс, скорее всего, тоже. Но комнаты выглядели жилыми, и, похоже, самозванка решила сделать их своим домом.
– Самое безопасное место во всём здании, – пояснила самозванка, заметив взгляд Таиссы. – Кричи сколько влезет – не придёт никто. Здесь такая защита и такие силовые поля, что только держись.
– Что, и от дискретных установок спасают? – Таисса не удержалась от сарказма.
– Возможно, – невозмутимо отозвалась самозванка. – Я не пробовала.
Таисса внимательно смотрела на свою копию, хмурясь. Она видела перед собой своё отражение, но ни жесты, ни мимика не были её собственными. Иными словами, самозванку не готовили годами, чтобы эта девушка заняла место Таиссы. Это была спешная операция, возможно, наскоро разработанная сразу после её, Таиссы, исчезновения. Хотя внешность и голос были скопированы блестяще, этого у создателей самозванки было не отнять.
Но кто подготовил эту Тёмную и кто она? Сильные Тёмные не берутся из ниоткуда. Где самозванка взяла такие ресурсы? Дискретные установки, стреляющие в сверхскорости, возможность похитить Павла у Светлых…
Перед Таиссой разворачивалась крупная интрига, направленная против самой Таиссы, её отца и «Бионикс». Вот только чья? И кто сейчас сидит перед ней?
– Как тебя зовут на самом деле? – спросила Таисса.
Самозванка не моргнула глазом.
– Здесь не ведётся запись, – негромко сказала она. – Но я не советую тебе продолжать в этом же духе. Я могу причинить тебе очень много боли.
В её глазах сверкнул злой огонь, и Таисса с холодком поняла, что небрежный тон был всего лишь маской. Ещё при первой их встрече самозванка не выглядела уравновешенной. Напротив, она была полна ярости. А сейчас она явно была на пределе напряжения… и могла взорваться в любой момент.
Но Таисса обязана была рискнуть, чтобы узнать хоть что-то.
– Чего ты добиваешься? За последние месяцы всё, что ты делала, – дискредитировала Тёмных и дело моего отца. Зачем тебе это? Не очень похоже, чтобы ты заботилась о Тёмных.
Самозванка усмехнулась.
– Можно подумать, ты о ком-то заботишься. Где ты была, когда я уничтожала дело твоего отца, твою репутацию и твою семью?
Спасала свой мир от Ваади и его сородичей. Пыталась понять, станет ли её сын Великим. Останавливала время в сфере, ставшей слишком опасной для её собственной планеты. Читала дневник Великого Светлого. Смотрела на остатки звёздной системы, которую уничтожили собственные обитатели.