Но пистолет в его руке менял всё.
Впрочем, пистолет играл лишь символическую роль. Чтобы убить всех людей в этой комнате, мальчишке хватило бы сверхскорости и двух пальцев.
– Слишком рискованно ждать, – бросил он. – Эта нам нужна живой?
Самозванка задумчиво поджала губы.
– Живыми нам нужны все, – с сожалением произнесла она. – В теории, по крайней мере. Но на практике всё сложнее. Внушение не поможет, потому что любое внушение можно отмотать назад. Мы можем их изолировать после внушения, конечно. Но сначала нужно подождать, пока «Амиго» развеется, а ждать…
…Ждать слишком долго.
– Слишком долго, – завершила самозванка.
И тут Таисса поняла, что та собирается сделать.
Взрыв. Такой же, как тот, что устроил Берн Тьелль.
Самозванка не будет ждать. Она получит своё подтверждение полномочий, когда все члены совета директоров будут мертвы. И случится это вот-вот.
Это безнадёжная ситуация? Если Таисса всё поняла правильно, то да. Безнадёжнее некуда.
Но Таиссе нужно было убедиться. Ещё не прозвучало ни одного выстрела.
– Тебе не придётся ждать, – сказала Таисса ровным голосом. – Я гарантирую, что тебе дадут абсолютно все полномочия. Под угрозой смерти нужно спасать жизнь, а потом уже оспаривать подписанные бумаги в суде.
Члены совета директоров молчали. Лиза Хорн была бледна до синевы. Алекс Кинни смотрел в окно так пристально, словно всерьёз собирался броситься вниз.
Таисса подняла взгляд на самозванку.
– Ты получишь все проекты «Бионикс», – произнесла Таисса негромко. – Естественно, тебе не удержаться здесь, но тебе это и не нужно, правда? Даже мне это очевидно. К тому же все эти люди видели нас вместе, да и Павел наверняка понял, что ты – это не я. Секрет не сохранить.
– Секрет не сохранить, пока столько людей знают о нём, – согласилась самозванка. – Но я всё-таки рассчитываю удержаться ещё некоторое время. Знаешь, всё меняется, когда самые разговорчивые свидетели изолированы, а самые опасные – мертвы.
Она вскинула катану, и у Таиссы всё заледенело внутри. Это была не угроза. Это было обещание.
Таисса в сверхскорости пересекла стол, оказавшись перед самозванкой.
– Чтобы убить этих людей, – произнесла Таисса отчётливо, – сначала тебе придётся убить меня.
Самозванка фыркнула.
– Мне и пальцем не придётся шевельнуть. Я просто отдам…
…Отдаст команду. Она вот-вот отдаст команду, и четверо Тёмных свернут шеи нескольким безоружным людям.
Всё. Безнадёжная ситуация. Члены совета директоров не были столь же близки Таиссе, как собственная семья, но это ничего не меняло. Волей судьбы они оказались в заложниках рядом с Таиссой, и она обязана была их защитить. Особенно если те были в нескольких секундах от смерти.
Не будь у Таиссы приказа Вернона, возможно, она ещё колебалась бы. Но у неё был приказ, и все колебания смело у Таиссы из головы. Вернон сказал ей, что нужно сделать в безнадёжной ситуации, и она помнила его слова очень отчётливо. Таисса не ощущала невидимых нитей нанораствора, связывающих её с Верноном: она ими дышала.
Губы Таиссы разомкнулись без ее сознательного участия. Сами.
– Найт, – почти беззвучно произнесла Таисса. – Возвра…
Тёплые пальцы легли ей на губы.
– Замри, – раздался короткий приказ Вернона, и самозванка застыла каменной статуей.
В следующую секунду по залу пронёсся вихрь.
Пистолет вылетел из руки Тёмного с фиолетовыми волосами. Другой Тёмный, держащий Марику Воласки, влетел головой в стол. Таисса не успела увидеть, что произошло с остальными двумя, но мгновением позже они уже лежали в отключке у стены. У одного была сломана нога, у другого вывихнута челюсть, но все четверо продолжали дышать.
– Что вызовет смерть Эйвена Пирса? – произнёс Вернон, подходя к самозванке. Он тяжело дышал, и из его носа текла кровь. – Отвечай так, чтобы не вызвать эту смерть.
– Спусковой механизм в моём зубе, – бесцветным голосом ответила самозванка. – Нужно с силой нажать на него трижды.
– Зуб фальшивый? Его извлечение активирует механизм? Произойдёт что-то ещё?
– Да. Нет, если на него не нажимать трижды. Нет.