– И как же так вышло? – поинтересовался Вернон.
– Я родилась Светлой, – безразличным тоном произнесла самозванка. – Меня воспитали Светлые. Я такая же, как они, просто мне сменили ауру.
Таисса заморгала. Эта девушка родилась Светлой, но из неё сделали Тёмную? Причём это совершили Светлые? Это было ново.
– Светлые перевоспитали её, пока она была ребёнком? – произнёс Павел озадаченно. – Но как и зачем? С Таиссой всё было ровно наоборот.
– Чтобы получить шпионку, полностью лояльную Светлым, и внедрить её к нам, очевидно, – отозвался Вернон утомлённо. – Что в итоге и произошло.
– Ты именно это подозревал? – уточнил Павел. – Что за ней стоят Светлые?
– Без ведома Светлых похитить тебя из их госпиталя было бы затруднительно, – пожал плечами Вернон. – Поэтому я и запустил в сеть утку, что Светлые поддерживают самозванку-конкурентку. Надеюсь, это заставило их понервничать.
– Светлые использовали её как куклу, – произнёс Павел мрачно. – А через неё – меня.
– С чем я вас и поздравляю. Осталось понять, какие Светлые в этом замешаны. – Вернон повернулся к самозванке с острым блеском в глазах. – Скажи мне, Эдгар подготовил эту операцию с ведома главы Совета?
Кровь отхлынула у Таиссы от лица. Если Ник Горски приказал убить её отца…
Но самозванка покачала головой.
– Пока мы не атаковали Эйвена Пирса, об операции не знал никто в Совете. Теперь знают, но раньше Эдгар распоряжался единолично. Я думала, что у нас есть санкция Совета, но её не было.
– Стало быть, Ник оказался недостаточно силён, чтобы держать своих энтузиастов на поводке, – констатировал Вернон. – Но сейчас весь Совет знает о тебе.
– Да.
– И они разрешили тебе убить Эйвена? – голос Вернона был спокойным, даже расслабленным. – И его дочь?
Самозванка вновь покачала головой.
– Нет, пока вы сидите тихо. Совет надеялся на ваше благоразумие. Но если бы Рамона атаковала… мне приказали действовать по ситуации.
Действовать по ситуации. Таисса почувствовала, как бледнеет. То есть убить, если понадобится.
– По ситуации, – задумчиво повторил Вернон, глядя на самозванку сузившимися глазами. – Воображаю, что скажет наш друг Дир, когда узнает об вашем милом междусобойчике. К слову, ты знаешь, почему этот парень до сих пор без сознания?
– Его нарочно держат без сознания, – бесстрастно ответила самозванка. – Александр распорядился. Дир помешал бы выполнению плана, а план слишком важен. Кроме того, Диру не доверяют из-за изменённого нанораствора.
Таисса закусила губу. Стало быть, Светлые могли остановить самозванку в любой момент, но вместо этого Совет лгал Таиссе в лицо. Александр вообще сказал, что Дира якобы не отпускает сфера, хотя на самом деле усыпил его, чтобы Дир не встал у него на пути.
– Вот, оказывается, откуда ты знала о Великом Светлом, – тихо сказала Таисса. – Тебе действительно рассказали всё. Даже то, что знал лишь Александр.
– К слову, ты разболталась перед советом директоров, Пирс, – проронил Вернон. – Наследница Великого, Светлый источник… Я подправлю им воспоминания со всеми возможными извинениями, но в дальнейшем лучше до этого не доводить. Только массовых экскурсий на Северный полюс и поисковых партий по всему свету нам не хватало. Могут и найти.
– Можно подумать, ты бы справился лучше, Лютер, – с сарказмом бросил Павел. – Да чтобы спасти Таиссу, ты бы сам внуком Великого прикинулся и ляпнул что угодно!
Таисса невольно улыбнулась, глядя на Вернона.
– Я бы сделал всё, Таисса-недостижимость, – серьёзно сказал Вернон. – Даже пропел бы таблицу умножения. Но возможную проблему с секретностью это не отменяет.
Вернон повернулся к самозванке.
– Где сейчас Эйвен? Что ты собиралась с ним сделать?
– Я должна передать его криокамеру Совету.
Таисса обмерла.
– Передать Эйвена Пирса Совету, – медленно повторил Вернон. – Когда?
– Завтра ночью.
– Вовремя мы успели, – еле слышно сказал Павел.