– Хватит лгать. Я вижу тебя насквозь.
Таисса чуть не вздрогнула.
– Это ты о чём? – лениво спросила она. – Раз уж ты так ждёшь этого драматического вопроса, так и быть, услужу.
Эдгар подкинул линк на ладони, пока Таисса провожала линк взглядом.
– О том, что у тебя могут быть и другие связи, – с расстановкой сказал Эдгар. – Например, четвёрка Тёмных, которых перехватила Рамона. Кто ещё?
Таисса пожала плечами. Объяснять – значит оправдываться, это она понимала очень хорошо.
– Думаешь, я совсем тупая? – с сарказмом спросила она. – У вас наверняка два десятка способов отследить этот линк, даже если я всего лишь захочу посмотреть прогноз погоды. Хочешь узнать, как я планирую натянуть тебе трусы на голову? Вычислить список моих тайных любовников? Давай, валяй.
Таисса шагнула вперёд в сверхскорости и вырвала линк из рук Эдгара.
– Только меня в свою паранойю не вмешивай. Я заслужила отдых, усёк? Даже глава Совета это признал.
Что-то мелькнуло в глазах Эдгара. Что-то похожее на жалость.
– Помню один закат вроде вот этого, – вдруг произнёс он. – Шла война. Я шёл по моргу и смотрел на тела. Нервы были так натянуты, что, услышь я одно лишнее слово, – убил бы. Попадись мне на пути тот, кто убил этих парней, – разорвал бы на куски.
Таисса молчала.
– Мы убили Эйвена Пирса и его дочь, – тоном ниже произнёс Эдгар. – Мы с тобой, так или иначе, даже если взрыв произошёл по вине Павла. И Александр это знает. А нервы у него вряд ли крепче моих.
Таисса хотела было съязвить, но лишь коротко кивнула.
– Поняла.
«Её убьют, разумеется», – вспомнила Таисса слова Александра о самозванке.
Но всё переменилось. Таиссу-самозванку вели на аудиенцию, а не на казнь. Лишаться ценного агента ни Совет, ни Александр не собирались.
Эдгар окинул Таиссу взглядом, и Таисса невольно задалась вопросом, какими были их с самозванкой отношения. Напоминали ли эти двое Александра и его приёмную дочь Лару? Самозванка не могла быть всего лишь ждущим своего часа орудием.
И сейчас Эдгар предупреждал её. Беспокоился о ней.
«Будь осторожна». Ничего другого его слова означать не могли.
– Иди вперёд, – бросил Эдгар. – По душам поговорим потом.
*
Когда они дошли до конца стеклянного коридора, неприятно напомнившего Таиссе прозрачный переход «Бионикс», откуда её похитили люди варианта «ноль», Светлый открыл перед ними мощную стальную дверь.
– Дальше я не пойду, – проронил Эдгар. – Сейчас о тебе доложат.
– Нет нужды, – раздался из интеркома знакомый голос. – Я знаю, кто это.
У Таиссы было две секунды, чтобы решить, кого именно играть. И она выбрала.
– Александр, – тихо сказала она. – Это будет грустная встреча. Ведь мы – всё, что от нас осталось.
Нотка фальшивости, неправильности, чрезмерного пафоса. Краем глаза Таисса заметила, как поморщился Эдгар.
– Очень хорошо, – сухо сказал Александр из интеркома. – Более чем достаточно для пресс-конференции, но не для меня. Отбрось игру и заходи. Эдгар, тебя я уже выслушал.
Эдгар молча развернулся и быстро, чуть ли не в сверхскорости скрылся в глубине коридора. Таисса глубоко вздохнула – она должна была почувствовать себя испуганной, здесь не было вариантов, – и прошла вперёд.
Ещё одна стальная дверь. Таисса с лёгким удивлением заметила, что и тут была охрана.
– Что за паранойя тут творится? – поинтересовалась она у сопровождающего. – У вас в морозилке зелье вечной молодости? За дверью тайный штаб марсиан? Или наш дедуля теперь главное планетарное сокровище?
Вместо ответа Светлый набрал код, и перед Таиссой открылась дверь в коридор. Солнце за окном скрылось окончательно, но встроенные лампы создавали иллюзию, что день продолжается.
А ещё Таисса услышала фортепианную музыку.
Что ж, пора было идти.
Таисса пожала плечами, кивнула сопровождающему Светлому и переступила порог. Дверь за ней мягко закрылась.