Нет. Вернон был в безопасности, и паниковать не стоило. Возможно, Светлые просто отключили на базе электричество, чтобы наконец-то выспаться.
Таисса грустно улыбнулась собственной дурацкой шутке. Её глаза тоже смыкались, но сил добрести до постели не было. Таисса накрыла линк другой рукой и закрыла глаза, погружаясь в дрёму-воспоминание.
*
…Солнечный свет бил сквозь окна небоскрёба. Таисса потянулась в постели, и одеяло сползло с груди на живот.
– Прекрасный вид, – заметил Вернон. Он, уже одетый, сидел на краю кровати, откровенно любуясь Таиссой. – Завтрак? Говорят, у омлета с яблоками есть своя неизведанная прелесть.
Он потянулся к груди Таиссы.
– Хотя, раз уж мы начали о неизведанной прелести…
– Об изведанной, – смеясь, поправила Таисса.
– Не до конца, Таисса-пленительность. – Вернон в сверхскорости скользнул через кровать к Таиссе и наклонился над ней. – Я бы предложил задержаться, но впереди целый день подготовки, и терять его нельзя. Если ты хочешь предстать перед Светлыми в роли самозванки, Таисса-лицедейка, придётся ещё поработать.
Таисса обвила руками его шею.
– Как скажешь.
Они потёрлись носами друг об друга, и Вернон поцеловал её долгим, нежным поцелуем.
– Чтобы обезвредить военную машину Светлых, тебе нужно сделать одну-единственную вещь, – негромко сказал он. – Подсоедини свой линк к линку Дира напрямую. Обычная вещь для обмена личными данными, чтобы они не проходили через общую сеть. Чем-то, чем вы оба не хотите делиться ни с кем другим. – Вернон развёл руками. – Замани его парой полуобнажённых снимков, например.
– Никаких полуобнажённых снимков, – твёрдо сказала Таисса. – Тебе это не понравится.
– Как хочешь, – мгновенно сказал Вернон. – Но мне это понра…
Он запнулся. Вздохнул.
– Просто знай, что я отнесусь к этому совершенно нормально. У тебя есть выбор, Таисса-чаровница. Совсем скоро ты об этом вспомнишь.
Таисса скептически подняла бровь.
– Лучше бы подсоединить твой линк к линку Александра, – задумчиво сказал Вернон. – Но это примерно как накормить твоего деда лимонным мороженым и одеть в розовые оборочки. Мило, неплохо об этом помечтать, повышает настроение, но невозможно от слова совсем.
– Зачем мне вообще соединять линки? – с любопытством спросила Таисса. – Вы же и так собираетесь дать мне с собой линк, который запустит во внутреннюю сеть Светлых всякие вирусы, как только они его подключат для проверки, правильно?
– Не совсем вирусы, но не суть. Нам нужны координаты всех военных баз Светлых, Таисса-рекогносцировщица. Все ракеты, всё вооружение, вся их машина уничтожения, которая может врезать нашему анклаву по голове, инфраструктуре и прочим чувствительным местам. А эти данные могут быть только в центре управления, в который всем, кроме членов Совета и уполномоченных персон, вход заказан. Там нет сети. Туда нельзя попасть, даже если обвешаешься фальшивыми пропусками от головы до дырявых носков. Единственный шанс – через линк кого-то из членов Совета.
Таисса серьёзно смотрела на Вернона. Наконец она кивнула.
– Я сделаю всё, что нужно, Вернон. У меня получится. Обещаю.
Вернон коротко поцеловал Таиссу.
– Я знаю, маленькая. Всё будет хорошо.
Он, казалось, вообще не волновался по поводу подключения к базам. Словно все хвалёные защиты Светлых и шлюзы на контрольных суммах, о которых упоминала Рамона, состояли из картонных стен.
Набросив лёгкий халатик, Таисса переместилась за стол. И, положив себе омлета, с любопытством уставилась на Вернона, сидящего напротив и сосредоточенно составляющего пирамидку из яблочных ломтиков.
– Было бы здорово иметь больше времени на такие простые вещи, – заметила Таисса. – Завтракать вместе, собирать пазлы, читать вслух на скамейке в парке, строить домики из мармелада…
– Я слышал, имбирные пряники подходят больше, – отозвался Вернон серьёзно. – Особенно под новогодней ёлкой.
Он поднял взгляд на Таиссу.
– Мне тоже иногда хочется помечтать о будущем, Таисса-мгновение, – негромко сказал он. – Вместе с тобой.
Их взгляды зацепились друг за друга, создавая единую линию. Сияние одной и той же звезды из пары глаз. Мост из прошлого в будущее.