Санни с интересом слушал импровизированную лекцию. Он, конечно, знал отдельные фрагменты истории человечества, но в основном по упоминаниям в популярной культуре и правительственной пропаганде… что чаще всего было одним и тем же. Там, на окраинах, людям не нужно было много знать о мире, потому что их мир начинался и заканчивался на этих окраинах.
Даже сам город казался далекой землей. Конечно, у него было бы больше общих знаний, если бы он ходил в школу, но формальное образование Санни более или менее закончилось, когда ему было семь лет. Честно говоря, то, что он знал, что люди живут на внешней стороне планеты, а не на внутренней, уже было достижением.
Несмотря на все это, ему удалось стать учителем, не так ли?
«И все же… Наверное, мне стоит заняться самообразованием в вопросах, не связанных с Заклинанием Кошмара, раз уж у меня появилась такая возможность. Конечно, есть много людей, таких же невежественных, как я, но все же… это как-то неловко…»
Санни посмотрел на Джет и слегка сдвинулся с места.
— Спасибо за урок истории, Мастер Джет. Но какое это имеет отношение к чему-либо?
Она откинулась назад, спокойно улыбнулась и ответила расслабленным тоном:
— О, все очень просто. Видишь эти четыре бастиона человечества, о которых я говорила? Они скоро превратятся в три…
Глава 755: Шкала Обеля
Бесстрастное отношение Мастера Джет резко контрастировало с серьезностью ее заявления. Санни застыл на несколько мгновений, затем медленно поставил свою чашку на стол. Когда он заговорил, его голос звучал немного хрипловато:
— Что?
Она вздохнула, затем оглядела кафетерий. Было немного нереально обсуждать что-то, что касалось жизни сотен миллионов людей, в безопасности этого спокойного места.
Несколько преподавателей наслаждались едой, а сотрудники занимались своими делами. Никто из них не знал о приближающейся катастрофе. Это противоречие тоже не давало покоя.
Жнец Души, казалось, не возражала.
— Я уже рассказывала тебе о Шкале Обеля, верно? Это очень сложная система заклинаний, которую правительство использует для предсказания появления Врат по всему миру. Ну… Я была не совсем честна, когда сказала, что небольшое техническое обслуживание и калибровка решат все проблемы, с которыми она столкнулась в последнее время. На самом деле, проблемы с показаниями прибора не так тривиальны, как я предполагала. Это лишь симптом гораздо более серьезной проблемы.
Глаза Санни слегка расширились.
— Курт… Курт Теневой Клинок. Он упоминал что-то о Шкале Обеля. Это была причина, по которой он сдался и сошел с ума… по крайней мере, одна из них.
Мастер Джет кивнула, на ее лице появилось выражение легкого презрения.
— Да. Однако Курт был сломлен и слаб. Он действительно раздул проблему до предела.
Уголок рта Санни дернулся.
— Я бы не назвал потерю целого континента маленькой проблемой.
Она пожала плечами.
— Я бы тоже. Но это и не конец света.
Жнец Души спокойно сделала глоток кофе.
— Когда мы потеряли Северную Америку, произошло нечто похожее. Шкала Обеля вышла из равновесия, что сделало ее зону обнаружения ненадежной. В конце концов, появились Врата Пятой Категории, и после этого все вернулось на круги своя. Однако несколько лет назад правительство снова заметило растущие отклонения в показаниях. Изучив эти нарушения в течение некоторого времени, мы пришли к выводу, что снова должно произойти нечто масштабное.
Она поджала губы.
— На этот раз все будет по-другому. Вместо одних гигантских Врат произойдет… своего рода цепная реакция. Сотни маленьких Врат откроются в относительно быстрой последовательности, позволяя бесчисленным Кошмарным Существам вторгнуться в реальный мир. И все это будет происходить…
Прошло мгновение напряженной тишины, прежде чем она закончила фразу:
— …в Антарктиде.
Санни почувствовал, что у него пересохло во рту.
— Но вы… вы только что сказали, что Антарктида — второй по численности населения континент на Земле.
Мастер Джет кивнула.
— Да. Там живет около девятисот миллионов человек.
Некоторое время он оставался неподвижным, затем посмотрел в сторону.
— …Вы также сказали, что разрозненная глобальная инфраструктура уязвима для каскадных сбоев. И что Антарктида служит логистическим узлом между четырьмя континентами и Южной Америкой, где производится большая часть нашей пищи.