Вопрос заключался в том, какие аспекты «Носорога» должны быть модернизированы в наибольшей степени.
В итоге Санни остановился на нескольких основных вариантах модернизации. Это были совсем не те варианты, которые он ожидал выбрать перед консультацией с парой технических специалистов. Вместо того чтобы усилить броню корпуса «Носорога» или установить мощную пушку в его носовой части, большинство улучшений оказалось скрыто от глаз.
«Носорог» получил комплексную модернизацию, в ходе которой его и без того мощный энергетический реактор был заменен на более мощный, что потребовало демонтажа всей системы передачи энергии и замены её на более надежную.
Кроме всего прочего, эта модернизация значительно улучшила логистику когорты, так как новый реактор не нуждался в мирском топливе и мог заряжаться от Ластера.
Оказалось, что этот парень все-таки на что-то годен!
Вторая крупная модернизация, неожиданно для всех, касалась командного и коммуникационного комплекса, расположенного в задней части машины. Раньше Санни не обращал на это особого внимания, но, получив информацию от Ким, понял, насколько важно получить в свои руки более совершенную систему.
С открытием всех Врат в Антарктиде связь с другими подразделениями и штабом Эвакуационной Армии должна была быстро превратиться в ад. Возможность поддерживать устойчивую связь была еще более важна для Иррегуляров, поскольку когорты должны были действовать полунезависимо, а координировать их действия на расстоянии должна была Мастер Джет.
К счастью, модернизированный реактор был способен выдавать много энергии на коммуникационный комплекс, так что Санни мог легко заменить его на более совершенный и мощный, который, хотелось бы надеяться, без проблем пробьется сквозь массу помех. Дополнительные внешние антенны, как забавно высокая телескопическая, так и более скромная параболическая, могли быть в любой момент убраны и спрятаны под броней.
Третья модернизация была наиболее эзотерической и заумной. В ней были задействованы очень сложные технологии заклинаний, в которых Санни не очень разбирался, поэтому он просто велел Самаре выбрать лучший вариант.
Она заключалась в экранировании и изоляции основных систем БТР от пагубного воздействия Врат Кошмара. Все знали, что Врата странным образом влияют на технику и электронику, но мало кто понимал, как и почему.
Учитывая природу Цепи Кошмаров, Санни должен был быть уверен, что «Носорог» просто не заглохнет и не умрет в глуши без видимых причин. Поэтому, несмотря на то, что это стоило ему огромного количества баллов вклада, он решил приобрести самый дорогой набор контрмер.
Санни не проронил ни слезинки только потому, что за этим наблюдали его подчиненные.
Прежде чем отпустить специалистов, он сделал ещё одно приобретение.
Зная, на что способна Самара при наличии соответствующего вооружения, он решил повысить её боевые качества, получив в своё распоряжение самое мощное обычное оружие, доступное бойцам Первой Эвакуационной Армии.
В результате когорта получила право на получение невероятно мощной — по меркам обычных солдат, конечно, — механизированной винтовки.
Она была сделана из невероятно прочного сплава и включала в себя различные демпфирующие материалы[14] для повышения устойчивости к сотрясающим воздействиям. Она была такой же высокой, как сама Самара, и обладала длинным устрашающим стволом. Санни сначала подумал, что винтовка — это рельсотрон, но его поправили и объяснили, что на самом деле это другая разновидность устройства, известная как катушечная пушка или пушка Гаусса[15].
Он уже слышал все эти слова, но не знал, в чем разница. Да это и не имело значения. Всё, что ему нужно было знать, — это то, что винтовка была невероятно мощной и могла с потрясающей скоростью выбрасывать твердые снаряды вперед. Кроме того, она могла стрелять в двух режимах — дозвуковом и сверхзвуковом, что могло пригодиться, если когорте требовалось сохранить скрытность.
Технически пушка была слишком тяжелой и мощной для человека. Она должна была использоваться солдатом, облаченным в полный экзоскелетный бронекостюм, или даже служить легким оружием для небольших гуманоидных боевых машин. Но Самаре, как Пробужденной, хватало сил, чтобы справиться с этим.
Сделав это приобретение, Санни отпустил трех специалистов и потер ладони друг о друга.
Затем он пошел вперед и потратил оставшиеся баллы на разные предметы… и, что более важно, на лучшие Воспоминания для своих солдат.
На лице Санни появилась безумная ухмылка, а глаза заблестели жадным светом.