Мастер Джет вздохнула.
— Сейчас это не так важно. Обычно избежать перемещения в результате Зова не составляет особого труда. Всё, что нужно делать Пробужденному, — это сохранять некоторое расстояние между собой и Вратами. Однако…
Выражение её лица потемнело.
— Учитывая, сколько Врат, как ожидается, проявится во время Цепи Кошмаров, кто знает, как сложится ситуация? Мы должны помнить о потенциальной опасности и контролировать режим сна наших солдат, чтобы их не унесло. Советую каждому из вас запастись стимуляторами, по крайней мере.
Санни некоторое время молчал, размышляя. В конце концов, он устало потер лицо и мрачно сказал:
— …Я приму это к сведению.
Глава 829: Боевые Шрамы
В предпоследний день перед отправкой Первой Эвакуационной Армии Санни и его группе было нечем заняться. Спортивный зал, в котором они занимались, был разобран накануне вечером, поэтому продолжать тренировки было невозможно.
Конечно, Санни мог бы придумать какой-нибудь изощренный способ, чтобы ещё больше огорчить своих солдат, но в итоге отказался от этого. Вместо этого он собрал их на стене портовой крепости на импровизированный пикник.
Покинуть Северный Квадрант было большим событием, особенно если учесть, что они собирались на войну. Возможно, это был последний шанс отдохнуть и развлечься в полной безопасности, поэтому было бы обидно его упустить.
Когорта наслаждалась роскошным обедом, состоящим из различных вкусных блюд, которые Санни прихватил из офицерской столовой. Были даже напитки, формально запрещенные армейским уставом, хотя на Пробужденных они действовали весьма слабо.
Все семеро в тоскливом молчании наблюдали за погрузкой тяжелых контейнеров на массивные корабли. Ну… по крайней мере, шестеро из них. Ластер, тем временем, тайком разглядывал Самару.
После нескольких минут молчания высокая женщина вдруг ровным тоном сказала:
— Что ты уставился?
Молодой человек вздрогнул и неловко отвел взгляд.
— Это… э-эм… у тебя такой страшный шрам! Откуда он у тебя, Сэм?
У Самары, действительно, был заметный шрам, тянувшийся от плеча до предплечья. Поскольку рукава её комбинезона были закатаны, часть шрама оказалась на виду.
Она бросила короткий взгляд на свою руку, а затем пожала плечами.
— Когда мне было примерно столько же лет, сколько тебе, на вершине недостроенного городского барьера открылись Врата. Будучи одним из ближайших Пробужденных, я оказалась в числе первых. Мы сдерживали Кошмарных Существ, пока строители проводили эвакуацию. В общем… раздался взрыв, и меня выбросило за край. К счастью, моя рука зацепилась за строительные леса. Было чертовски больно, но, по крайней мере, я не свалилась на землю и не превратилась в лужу крови.
Ластер пару раз моргнул, а затем усмехнулся.
— Это ещё ничего! Однажды мне откусили всю правую руку. Гигантский каменный червь каким-то образом проделал туннель под Цитаделью, к которой я был привязан, а затем вылез из-под земли и одним махом проглотил Шлюз. Тем из нас, кто выжил, пришлось отбиваться от него, но потом застряли на обломках, окруженные роем червей помельче.
Он слегка побледнел.
— …По сравнению с первым, конечно, они были меньше. Каждый из них был не менее десяти метров в длину. Единственное, что было хорошо в этих ублюдках, это то, что они могли передвигаться только по почве, так что мы были в безопасности, пока оставались на больших кусках камня. Так мы и жили несколько недель. Но когда еда и вода закончились, нам пришлось бежать. Я сам убил одного червя… но не раньше, чем эта проклятая тварь отгрызла мне руку!
Ластеру повезло, что он лишился конечности в Царстве Снов. Хотя это и нанесло большой урон его физическому телу, он не остался калекой на всю жизнь.
Оглядевшись по сторонам, юноша одарил Белля наглой улыбкой.
— А как насчет тебя? Что самое страшное из того, что ты испытал, а?
Мечник ненадолго задумался.
— Ну… наверное, это было несколько лет назад. Я служил на отдаленном исследовательском форпосте, в самой глуши. Неподалеку от нас открылись Врата, и весь объект оказался захвачен. Я был практически единственным, кто выжил, но Кошмарные Существа шли за мной по пятам. Связаться со штабом тоже не было никакой возможности, а ближайшее человеческое поселение находилось в пятистах километрах.