Слегка повернув голову, Санни бросил расчетливый взгляд на Ластера. Юноша вдруг вздрогнул и оглянулся.
— Эм… Капитан? Почему вы на меня смотрите?
Санни ободряюще улыбнулся, от чего Ластер почему-то занервничал ещё больше.
— О, просто думаю о будущем. Но раз уж мы заговорили… возьми Ким и отправляйтесь собирать нам осколки душ. С Падшими мерзостями не возитесь. Их шкуры слишком жесткие, так что не стоит тратить время на их выделку.
Об этом позаботится армия.
Как офицер, возглавлявший когорту, Санни был в курсе того, насколько насыщены ядра душ его подчиненных… не говоря уже о том, что он и сам мог сделать приблизительную оценку, просто взглянув на них. На самом деле, им не требовалось слишком много осколков. Дорн и Самара уже давно достигли полного насыщения, а Белль и Квентин были очень близки к этому. Только Ластер и Ким немного отставали из-за своего возраста.
Когорта должна была рано или поздно полностью раскрыть свой потенциал.
Когда Ластер и Ким ушли — на всякий случай в сопровождении одной из его теней, — Санни прислонился к корпусу Носорога и закрыл глаза.
Проведя годы в смертельно опасных и непредсказуемых просторах Царства Снов, он знал, что нельзя упускать редкие и драгоценные возможности отдохнуть.
***
На какое-то время в небольшой горной долине воцарилась тишина и спокойствие. Неподалеку, за неровными склонами, мрачность сумеречного неба разрывалась оранжевыми вспышками выстрелов тяжелой артиллерии. Время от времени до долины долетали отголоски громовых взрывов, но сам хаос оставался где-то вдалеке, где основная часть армейской дивизии вела кровопролитный бой с небольшой ордой Кошмарных Существ.
Вскоре, однако, низкий гул приблизился, и по поверхности разбитой дороги распространилась едва уловимая вибрация.
Приоткрыв один глаз, Санни посмотрел вниз: по склону поднималась длинная колонна армейских машин. Впереди шел отряд боевых платформ[18], их широкие металлические ноги с каждым шагом пускали трещины по асфальту. В руках у нескольких небольших платформ были винтовки, не похожие на катушечную винтовку, которой владела Самара.
Конечно, в их огромных руках массивные винтовки казались маленькими и легкими, максимум — скромными пистолетами.
Батальон, путь которого было приказано охранять когорте, наконец-то прибыл. Им предстояло пройти по дороге и обойти орду мерзостей с фланга, завершив клещевой манёвр.
Вероятно, это означало, что Санни и его солдаты закончили свой небольшой отдых.
Вскоре огромные военные платформы достигли гребня холма, на котором был припаркован Носорог, задержались там на мгновение и продолжили спуск в долину. Следом прибыли армейские машины и механизированная пехота, сопровождаемая большим количеством Пробужденных.
Один из них остановился рядом с местом, где покоилась когорта, и посмотрел на кровавую бойню внизу. Его лицо побледнело.
Мужчина помолчал немного, а затем посмотрел на Белля, который отдыхал на валуне неподалеку.
— Вы… вы, ребята, сами убили всех этих мерзостей?
Мечник просто улыбнулся.
— Конечно.
Пробужденный недоверчиво уставился на него.
— Но их же сотни!
Белль пару раз моргнул, затем пожал плечами.
— Ну и что? Мы же Иррегуляры.
Солдат открыл рот, потом закрыл его, потом снова открыл.
Белль тем временем немного подумал и добавил:
— Не стоит так уж впечатляться. Наш капитан, наверное, убил половину из них. Мы просто держались в стороне и пытались быть полезными.
Пробужденный солдат был явно впечатлен. Он посмотрел на воина с завистливым уважением, помолчал несколько мгновений и спросил:
— …А кто ваш капитан?
Белль неожиданно рассмеялся.
— Наш капитан? Он — Дьявол! Дьявол собственной персоной…
Глава 850: В окружении
В этот момент из люка Носорога показалась Самара и окликнула Санни:
— Капитан! Вас вызывают по связи.
Тот вздохнул, затем открыл глаза и неохотно встал. Пробудившийся солдат уставился на бледного юношу широко раскрытыми глазами, тот приятно улыбнулся… и тут же бесследно исчез, заставив мужчину вздрогнуть и сделать шаг назад.
…Вернувшись в БТР, Санни вышел из тени, подошел к коммуникационному комплексу и сел за терминал. По нажатию кнопки на экране появилось лицо Мастера Джет.
Жнец Души, казалось, стояла перед грудой изуродованных трупов, освещенных злобным оранжевым свечением. Танцующие языки пламени отражались в её льдисто-голубых глазах, отчего казалось, что они светятся.
На этом фоне её улыбка выглядела довольно зловеще.