Верн посмотрел на него с мрачным весельем.
— …Думаю, вся эта ситуация и так достаточно жуткая.
Затем он отвернулся от камер и мрачным тоном спросил:
— Есть какие-нибудь изменения в поведении Ужаса?
Санни покачал головой.
— Нет. По крайней мере, я этого не заметил.
Верн на мгновение замолчал и вздохнул.
— Хорошо. Тогда продолжайте. Скоро должна прибыть Ариадна, так что… мы просто должны ещё немного потерпеть.
Так Санни продолжил выполнять свое жуткое задание. Он ждал у воды, ловил людей, пытавшихся утопиться в океане, и запирал их в камерах, страдая от своей невидимости.
«Чертовски холодно…»
Он уже давно вызвал Воспоминание о Льде и постоянно подпитывал его эссенцией, чтобы спастись от ледяного ветра.
Так прошел ещё один день. За этот день Санни спас от поглощения волнами тридцать пять человек. Его умение создавать цепи из теней значительно улучшилось.
За несколько минут до полуночи Санни сидел на стуле с пустым термосом в руке и смотрел на небо. Сегодня не было ни луны, ни полярного сияния. Только звезды мягко сияли над головой.
«Волны сегодня звучат по-другому…»
Он потер лицо, затем повернулся и с напряженным недоверием посмотрел на волнистую черную поверхность океана.
В этот момент показалось, что в мире что-то изменилось. Санни нахмурился, но не успел он ничего предпринять, как на стене появилась ещё одна фигура, заставившая его испустить долгий вздох.
«Сороковой… он ускоряется.»
Юноша встал, готовый шагнуть сквозь тень и подчинить себе сороковую жертву, но в этой фигуре было что-то странное. Вместо того чтобы двигаться к краю стены, как все остальные, она остановилась и подняла руку, как бы подавая ему сигнал.
— А?
Это был Квентин.
Санни, экономя силы, побежал вперед, затем слегка опустил тело и одним нечеловечески высоким прыжком взобрался на стену. Он приземлился на бетонную поверхность вала, прошел несколько шагов и, нахмурившись, посмотрел на Квентина.
— Что? Что случилось?
Благородный лекарь улыбнулся, в его глазах светилось волнение.
— Капитан! Обсерватория… вы должны увидеть…
Не теряя времени, Санни спрыгнул на крышу соседнего здания, а затем поспешил к белому куполу в центре поселения. Войдя внутрь, он сразу же услышал рой растерянных, испуганных и сердитых голосов.
— Что? Где я?
— Что случилось?
— Эй! Кто-нибудь! Что это такое?! Выпустите меня!
Он остолбенел от ужаса.
Эти голоса… доносились из камер. Они принадлежали жертвам, которых он заключил в тюрьму. Казалось, что они каким-то образом избавились от чар разума и вернули себе сознание.
И так было не только с ними.
Санни повернул голову и посмотрел на рабочих, которые отвечали за безопасность изоляторов. Все они возбужденно переговаривались и с облегчением смотрели на камеры. Они тоже слышали жертв.
…Это означало, что и на них чары больше не действуют.
— Слава богам!!! Должно быть, эта мерзость ушла!
Несмотря на счастливые обстоятельства, Санни вдруг охватило глубокое, холодное, острое чувство тревоги. Оно схватило его за сердце и не отпускало, становясь с каждой секундой чуть сильнее.
Он задрожал.
«…Что происходит?»
Глава 897: Безмолвный Океан
После того как Санни прорвался сквозь чары разума и в течение двух дней спасал зачарованных людей, спасая десятки жизней, ужас, скрывавшийся в холодных черных волнах, казалось, покинул окрестности ЛО49.
Жертвы пришли в себя, и каждый человек в поселении снова мог ясно видеть и слышать их. В течение следующих нескольких часов никто не проявлял никаких признаков того, что находится под воздействием чар. Исчезновения прекратились.
К тому же скоро должна была прибыть Ариадна.
Измученные, напуганные и потрясенные обитатели крепости неуверенно начали расходиться. Их хрупкая надежда расцвела и распустилась.
Однако самый ответственный за положительные перемены человек — Санни — не чувствовал ни радости, ни облегчения. Напротив, с каждой минутой его беспокойство и дурные предчувствия становились только сильнее.
Происходящее ему совсем не нравилось.
Идя по заснеженным улицам городишка, Санни с обеспокоенным выражением лица изучал оживленные лица патрулирующих солдат.
«…Не имеет смысла. Всё это не имеет никакого смысла.»
Подойдя к центру безопасности, он положил руку на панель сложного биометрического замка. Датчик должен был начать тщательное сканирование, но по прошествии нескольких секунд, казалось, ничего не происходило. Эта чертова штука была неисправна.
Санни некоторое время смотрел на него, затем вздохнул и стукнул кулаком по тяжелой двери из сплава. Вскоре сонный солдат вручную отпер её изнутри и позволил Санни войти.