Эффективность стрелы, конечно, зависела от силы потенциального противника.
«Не стоит пока об этом думать…»
Сконцентрировавшись на своей задаче, Санни двинулся вперед, достиг странной формы и открыл глаза. Он смотрел на неё сквозь толщу мутной воды.
Форма… представляла собой кусок разорванного сплава. Его длина составляла около десяти метров, а ширина — чуть меньше. Прочный материал был зверски изогнут и изломан, по его поверхности шли зазубрины и глубокие трещины. Казалось, что он был оторван от большого целого чем-то огромным и невероятно мощным.
Однако на поврежденном металле не было ржавчины, что говорило о том, что он не провел много времени в воде.
Санни подплыл ближе, чувствуя, что узнает состав и свойства сплава. Его разум забегал, пытаясь подтвердить это узнавание.
Он положил одну руку на холодный металл, вспоминая.
Затем его глаза сузились, и изо рта вырвалось несколько пузырьков воздуха.
…Конечно, он знал, где используется этот прочный и толстый сплав. Из такого же металла сделаны внутренние слои усиленной брони военного корабля.
Деформированная масса витого сплава…
Была оторванным куском корпуса линкора.
Глава 899: Единственная Надежда
Задыхаясь, Санни выскочил из тени и упал на мокрые камни у кромки набегающих волн. С его доспехов стекали струйки воды, а всё тело дрожало.
— Холодно… ах, к-как же холодно…
Стиснув зубы, он встал и задрожал от налетевшего ветра. В этот момент даже его Возвышенное телосложение и Воспоминание о Льде не могли защитить его от пронизывающего до костей холода.
Но даже тогда когти, вцепившиеся в его сердце, были гораздо холоднее.
— Проклятье…
Санни сделал шаг вперед, споткнулся, затем выпрямился и остановился. Его кулаки сжались.
«Ариадна. Должно быть, это была Ариадна.»
Оторванный кусок корпуса, латунная пуговица — всё это имело слишком страшный смысл. Конечно, одних этих улик было недостаточно, чтобы сделать однозначный вывод, но Санни был уверен в этом.
Интуиция подсказывала ему это.
Никто не придет спасать людей, оказавшихся в ловушке ЛО49.
…А Ужас, несомненно, скоро снизойдет на них.
Внезапно погрузившись в тоску, Санни с потерянным выражением лица посмотрел на крепостную стену. Прошло несколько мгновений, сопровождаемых завыванием ветра. Затем он посмотрел вниз, закрыл глаза и застонал.
— Ах… Как же я устал.
Именно холод заставил его сбросить с себя эту минутную нерешительность и начать двигаться. Как бы там ни было, сначала нужно было добраться до теплого места.
Один шаг — и он оказался на вершине стены. Второй шаг — и он стоит на одной из улиц поселения. Третий шаг — и он внезапно оказался в углу исследовательской лаборатории, где под охраной находилась группа ученых, в том числе профессор Обель и Бет.
Первой его заметила молодая женщина. Она была слегка напугана его появлением.
— …Вознесенный Санлес? Что вы здесь делаете?
Санни посмотрел на нее и выдавил из себя бледную улыбку.
— Не обращайте внимания. Я просто замерз на улице.
Несколько мгновений он смотрел на Бет со странным тяжелым выражением лица, а затем покачал головой.
— В любом случае, я пойду.
Сначала Санни должен был увидеться с Верном. Он вытерся, затем вернулся в центр безопасности, чувствуя, как в голове всё громче и громче нарастает чувство тревоги.
Раньше Санни не знал её источника и думал, что у него есть несколько дней, чтобы её обнаружить. Но теперь он уже не был так уверен…
Возможно, до катастрофы, о которой предупреждала интуиция, оставались считанные часы.
…Может быть, даже минуты.
***
— …Вы не слушаете.
Санни смотрел на Верна, пока шли секунды. Тик-так. С каждой секундой их судьбы становились всё ближе к тому, чтобы быть решёнными. А высокий Мастер всё не унимался.
— Я слушаю.
Санни подавил желание ударить кулаком по столу. Стол не только разлетелся бы на куски, но и не помог бы в споре. Более того, он слишком устал, и у него не было сил на то, чтобы ломать мебель.
— Тогда какого черта вы ничего не делаете?!
Верн вздохнул.
— А что я должен сделать?
Санни моргнул.
— Собрать всех, погрузить в транспорт и уехать подальше от этого проклятого места! Что ещё?!
Верн некоторое время смотрел на него, его хмурый взгляд становился всё глубже.
— При всем моем уважении, Санлес, вы говорите не очень разумные вещи. Вы пытаетесь убедить меня, что Ариадна не придет, но единственное доказательство — это пуговица и кусок металла, который вы нашли под водой. Мы оба знаем, сколько хлама и старых обломков осталось в океанах после Темных Времен. Этот фрагмент металла мог взяться откуда угодно, будь то со ржавчиной или без нее.