Он размышлял о многих вещах. Как скоро будет сформирована Вторая Армия? Что делают Великие Кланы? Насколько трудно будет добраться до отдаленной осадной столицы, стоявшей у горы Эребус?
Этот город славился своими богатыми геотермальными полями. По крайней мере, попав в его стены, они уже не будут мерзнуть.
Его также интересовало, как поживает Рейн. Может быть, она беспокоится из-за того, что он долго не отвечает? Может, она переживает свой Первый Кошмар?
Он мог бы наведаться в Башню Слоновой Кости и попросить кого-нибудь из членов когорты проверить её. Эффи была очень близка с Рейн, как и Нефис. Кай поддерживал связь с Айко, которая заботилась о Рейн в отсутствие Санни, а Касси, похоже, вообще знала всё обо всех.
Но нет… он не мог уйти прямо сейчас. Есть разница между тем, чтобы вздремнуть, и тем, чтобы отправиться в Царство Снов. В первом случае он опоздает на несколько секунд, чтобы среагировать на опасность, а во втором — полностью её пропустит. В такой тяжелой ситуации он не мог позволить себе отсутствовать.
Вскоре запах готовящейся еды привел всех, кто находился внутри Носорога, в гостиную. Даже профессор Обель и Бет проснулись из-за этого. Санни исподтишка наблюдал за стариком, пытаясь определить его состояние.
Профессор, похоже, держался неплохо, учитывая, насколько внезапным был их отъезд. Он по-прежнему выглядел дряхлым и хрупким, но признаков внезапного ухудшения здоровья не наблюдалось. Тем не менее, Бет воспользовалась портативным медицинским сканером, чтобы снять несколько показаний, а затем достала из сумки упаковку таблеток и добавок, изображая из себя обеспокоенную медсестру.
Санни расставил на столе тарелки с ароматным карри, а также кофейник и несколько плиток темного шоколада на десерт. Учитывая их положение, эта скромная трапеза казалась до странности роскошной.
Перед едой профессор Обель с любопытством огляделся по сторонам, затем улыбнулся и произнес своим обычным дружелюбным тоном:
— Впечатляющая у вас машина, Мастер Санлес.
Ластер, который уже подносил ко рту ложку с карри, приостановился и усмехнулся.
— Впечатляет, не правда ли? Из всех машин, которые я водил, наш Носорог — самый грозный! Однажды нам пришлось продираться сквозь целую стаю низкоранговых Кошмарных Существ… ах, это было впечатляюще.
Старик улыбнулся.
— Приятно видеть, что эта конструкция до сих пор используется и поддерживается в актуальном состоянии. Я знал инженера, который изначально создал эту концепцию БТР. Конечно, в те времена он был гораздо менее развит. Технология заклинаний не была даже в зачаточном состоянии, поэтому предложенные ею решения по обеспечению приемлемой скорости передвижения такого массивного транспортного средства были не что иное, как революционными.
Санни наклонил голову, пытаясь представить себе это. Мир без технологии заклинаний… трудно было представить себе такое.
И все же профессор был прав. Всего полвека назад этого не существовало.
«Ха.»
Все ели, понимая, что им понадобится много сил, чтобы противостоять тому, что их ожидает. В какой-то момент Бет бросила на Санни сложный взгляд и спросила:
— Теперь, когда всё вроде бы немного успокоилось… может быть, вы, наконец, объясните, чем вызван такой неожиданный поворот событий, Мастер Санлес? Почему нам пришлось покинуть ЛО49 в такой спешке? Эм… не то чтобы я сомневалась в ваших решениях, хотя…
Он немного помолчал, потягивая кофе.
Что тут можно было сказать?
Санни пожал плечами.
— Ариадна была уничтожена, ЛО49 больше нет. Все, кто был там, мертвы. Мы девятеро — единственные, кто выжил.
Глава 903: Абстрактные Числа
Его слова погрузили Носорога в мертвую тишину, Ластер, Ким и Дорн замерли, на их лицах появились серьезные выражения. Профессор Обель опустил глаза и вдруг стал казаться ещё более хрупким и старым. С его губ сорвался тяжелый вздох.
Глаза Бет расширились.
— Ч-что… что значит «мертвы»? Это невозможно.
Санни молча посмотрел на неё, а затем покачал головой.
— Сейчас эпоха Заклинания Кошмара. Всё возможно, а ужасные вещи возможны вдвойне. На самом деле, они практически неизбежны. Нам повезло, что мы успели вовремя выбраться, но остальным — нет. Вот и всё.
В его голосе звучала уверенность, но на самом деле Санни чувствовал себя очень неуверенно. Он не был уверен, кого он пытается убедить — Бет или себя.
Профессор Обель, родившийся в Темные Времена и переживший ужасы Первого Поколения, казалось, понимал, что хочет сказать Санни. Должно быть, за свою долгую жизнь он пережил немало подобных бедствий и потерял много друзей. А вот его юная помощница — нет.