— Что ж… пока я ничего не могу с этим поделать.
Если бы у него были лучшие машины… если бы у него было больше Пробужденных… если бы в его распоряжении было больше инструментов…
Санни вздохнул. Не было смысла думать о таких вещах.
В этот момент выражение его лица немного изменилось.
Санни посмотрел в сторону, словно пронзая взглядом корпус Носорога.
Там, в нескольких километрах впереди… склоны ущелья сходились вместе, образуя небольшую долину с замерзшим озером, занимавшим большую часть её поверхности. Из-за высокого скалистого выступа показалась стая Кошмарных Существ и спускалась к озеру.
А на другой стороне долины, по-прежнему скрытой от глаз склоном горы, находился ещё один рой, поменьше, но состоящий из гораздо более мощных мерзостей. Они двигались в том же направлении.
То, чего опасался Санни, сбылось. Конвой не мог повернуть назад и не мог избежать столкновения с двумя роями. Схватка была неизбежна.
Уголок рта дернулся.
Встав со своего места, Санни размял конечности, а затем с бесстрастным выражением лица посмотрел на Иррегуляров. Его люди мгновенно напряглись.
— Призывайте своё оружие. Пришло время подышать свежим воздухом…
Глава 916: Разделяй и властвуй
Судя по тому, что видел Санни, каждая из двух групп Кошмарных Существ была примерно такой же сильной, как и рой безглазых мерзостей, уничтоженный его командой в самом начале кампании. Первый рой состоял примерно из двух сотен существ, в основном Пробужденных, а возглавляли их несколько десятков Падших.
Второй рой находился дальше и был гораздо меньше — в нем было не более пятидесяти существ. Однако все они были Падшими, и среди них было четверо Испорченных.
Сражаться с каждой из стай по отдельности было бы трудно, но вполне возможно. Но если позволить им объединить усилия… Санни не знал, что тогда произойдет.
В его сердце теплилась слабая надежда, что Кошмарные Существа уничтожат друг друга, но он понимал, что на данном этапе это слишком маловероятно. Какая бы вражда ни существовала между этими двумя племенами мерзостей, она не могла сравниться с их неистовым желанием пожирать людей, а когда рядом находились сотни беззащитных мирных жителей, эта жажда крови уже текла по их венам как огонь.
Битва была неизбежна.
Вопрос заключался в том, как он собирался сражаться?
Лучшим решением было бы остановить натиск мерзостей рядом с колонной, на узкой горной дороге. Здесь не было места для использования врагом своего подавляющего численного преимущества, и защитники могли противостоять им по несколько штук за раз.
Однако Кошмарные Существа не отличались рассудительностью и чувством самосохранения. Они бы безумно набросились на Санни и его когорту, погребая их под лавиной тел. И неважно, сколько из них в итоге будет разрублено или упадет в бездонную пропасть горного ущелья, лишь бы некоторые смогли вонзить свои клыки в человеческую плоть.
Кроме того, он не знал, какой силой обладают эти мерзости, поэтому не мог гарантировать, что конвой не получит повреждений.
Но самое главное…
Санни просто не мог допустить слияния двух стай. Единственный шанс на быструю и решительную победу он видел в том, чтобы уничтожить их до того, как это произойдет.
Это означало, что Иррегуляры должны были выдвинуться вперед и встретить врага на широком, открытом поле боя в долине впереди. Нужно было либо уничтожить один рой до появления второго, либо каким-то образом поразить оба роя одновременно. Иначе погибнет много людей.
«Проклятие!..»
Носорог уже остановился, заставив последовать его примеру движущиеся за ним машины. БТР перекрывал почти всю дорогу, поэтому проехать мимо него было невозможно, даже если бы они захотели. Санни и его людям пришлось выбираться на крышу через один из верхних люков, а затем прыгать вниз.
Не прошло и нескольких минут, как из динамиков портативной рации раздался искаженный голос Гира:
— Капитан Санлес? Есть ли ещё препятствие?
Санни задержался на несколько мгновений, затем ответил размеренным тоном:
— Нет. Впереди неприятности… разверните своих солдат и приготовьтесь защищать колонну. Моя когорта выдвинется вперед, чтобы вступить в бой с врагом, но если что-то прорвется мимо нас, то остановить его должны будете вы и ваши люди.
К сожалению, Гир мало что мог сделать. Был лишь одинокий Спящий и небольшое количество заряженных боеприпасов, которыми Самара снабдила солдат перед отъездом из бункера — заряд ещё не должен был полностью рассеяться, так что у них оставалось несколько часов, чтобы воспользоваться несколькими зачарованными пулями.