На её лице медленно появилось мрачное выражение.
— Валор и Сонг — это не враждующие фракции, Санни. Это военные лагеря.
Когда они кружились под светом прекрасных люстр, она наклонилась ещё ближе и сказала:
— Я долго изучала факты после возвращения в мир бодрствования. Волнения, вызванные смертью Святого Кормака, тонкие махинации, происходящие во тьме, растущий дисбаланс сил между Бастионом и Равенхартом… даже время, когда Сейшан решила бросить вызов Второму Кошмару. Все это создает ясную картину.
На лице Санни появилось легкое недовольство.
— Что ты хочешь этим сказать?
Нефис вздохнула.
— Я пытаюсь донести до тебя, что конфликт между великими кланами перерос в нечто большее, чем простое разногласие. Они находятся в состоянии войны… или, скорее, скоро окажутся в состоянии войны.
Санни почувствовал, как её рука напряглась в его собственной.
— Война? Подожди… как вообще выглядит война между великими кланами?
Меняющаяся Звезда покачала головой.
— Такого еще никогда не было. Так что… кто знает? Однако с уверенностью можно сказать три вещи. Она будет скрытой. Она будет кровавой. Она унесет жизни многих людей.
Ему вдруг стало холодно.
«Проклятые Наследия… Антарктида вот-вот рухнет, а они выбрали именно этот момент, чтобы вцепиться друг другу в глотки! Ублюдки!»
Санни помолчал несколько шагов, а затем пристально посмотрел на Нефис:
— Хорошо. Но какое отношение это имеет к нам?
Она вдруг крепче сжала его плечо и встретилась с ним взглядом. В её глазах заплясали холодные, опасные белые искры.
— Разве ты не понимаешь? Это имеет прямое отношение к нам.
Санни сдержался, чтобы не зарычать.
— А вот и нет! Нефис… втянуты ли великие кланы в тайную войну или нет, это ничего не меняет. Ты все ещё слишком ничтожна и слаба, чтобы открыто противостоять им. Пожалуйста, скажи мне, что ты это понимаешь. Ты же сама говорила, что… что эти люди слишком сильны. Что их власть слишком абсолютна.
Меняющаяся Звезда некоторое время смотрела на него, её лицо стало бесстрастным. После нескольких мгновений молчания она сказала:
— Я помню и понимаю.
Она опустила глаза, а затем добавила:
— Именно поэтому… именно поэтому ответ на твой вопрос может оказаться не тем, что ты хочешь услышать, Санни. Ты спросил меня, кто из нас станет членом великого клана.
Нефис подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Затем она ровно сказала:
— Это я. Я присоединюсь к Валору.
Глава 807: Изнутри
Услышав слова Нефис, Санни чуть не наступил ей на ногу. Его ритм нарушился, и ему стало трудно оставаться в потоке танца. Едва не споткнувшись, он вновь обрел самообладание и бросил на нее испепеляющий взгляд.
— Что?
Выражение её лица не изменилось.
— Ты меня слышал.
Санни открыл рот, задержался на мгновение, а затем просто повернулся и потянул её за руку. Несмотря на то, что многие уставились на этот неожиданный поворот событий, он пробился сквозь танцующих гостей, заставив Неф последовать за ним. Они покинули середину большого зала, а затем и вовсе исчезли из виду.
Оказавшись в коридоре, который тянулся вдоль всего танцевального зала, Санни быстро зашагал в поисках свободной комнаты. В конце концов ему пришлось остановиться на чем-то вроде кухни. Несколько шеф-поваров и их помощников были заняты приготовлением новых угощений для гостей бала… вернее, были заняты до этого момента.
Еще до того, как Санни вошел в комнату, тени внутри внезапно зашевелились и стали еще темнее, испугав работников кухни. Бросив на них тяжелый взгляд, он ровным голосом произнес:
— Выйдите.
Повара несколько мгновений растерянно смотрели на двух Мастеров, затем молча попятились и ушли через другую дверь с бледными лицами.
Санни и Нефис остались одни.
Он подождал немного, затем отпустил её руку и протянул свою. Из вихря искр в ней появилась странная флейта, вырезанная из изумрудной кости. Санни поднес её к губам и подул в отверстие.
Удивительно, но из флейты не доносилось ни звука. Наоборот, она словно поглотила все звуки, окутав их конусом тишины. Теперь никто не смог бы подслушать их разговор.
Тени Санни на всякий случай наблюдали и за кухней.
Наконец он повернулся к Нефис и прорычал:
— Ты? Присоединиться к Валору? Что… что за чушь?!
Меняющаяся Звезда вздохнула, затем сделала шаг назад и облокотилась на стену. После этого она заговорила своим обычным спокойным, ровным голосом:
— Почему ты так удивлен?
Санни ошеломленно уставился на нее. Затем он покачал головой.
— А как же твои великие цели? После всех этих безумных трюков, после всех этих разговоров о желании поставить трех упырей на колени и уничтожить их… ты просто собираешься присоединиться к ним?