– Господин полковник, докладывает обер-лейтенант Клос…
– Ах, так… – Роде передвинул под руку кобуру с пистолетом. – Вы оказались быстрее, чем я. В чём дело, Клос?
– Благодарю вас, господин полковник, за похвалу… – отчеканил Клос, не обращая внимания на угрожающую нотку, прозвучавшую в голосе Роде.
– Похвалу!.. Все вон из помещения! – рявкнул Роде. – Ждите в коридоре, пока вызову. А вы, Клос, останьтесь! Прошу вас убрать оружие, Клос!
– Слушаюсь, господин полковник! Позвольте, господин полковник, доложить…
– Прошу ответить на мой вопрос! Как вы оказались в больнице?
Клос внутренне сжался, как пружина.
– Вы, господин полковник, мой прямой начальник… – сухо сказал он. – Однако я никому не позволю… – Он повысил голос, зная, что это действует в таких случаях лучше всего. Люди, подобные Роде, привыкшие кричать, сами воспринимали крик как должное.
– Я говорил вам, Клос, что больница находится в сфере моего наблюдения… – Фон Роде расстегнул кобуру, вынул пистолет и положил его на стол. – Вы, господин Клос, понимаете, что это значит?
– Вы, господин полковник, не даёте мне сказать. А я хотел бы объяснить вам обстановку.
– Хорошо, говорите! Только быстро…
– Сегодня, после обеда, – Клос старался говорить спокойно и деловито, – вы, господин полковник, застали меня дома с девушкой. Эта девушка работает в этой больнице…
– Ах, так. – удивлённо проговорил Роде.
– После встречи с вами, – не торопясь продолжал Клос, – я вернулся домой. Меня ждала Клара, моя возлюбленная. Она сообщила, что в больнице совершено убийство…
– Что?
– Да, убийство. И я, конечно, немедленно прибыл сюда.
Хотел вам доложить об этом по телефону, но кто-то повредил телефонные провода… – Клос показал на телефон. – Тогда я решил, что лучше будет оставаться здесь, а потом…
Роде молчал. Клос чувствовал на себе его внимательный взгляд и понимал, что не имеет права даже на малейшую ошибку.
– Кто убит? – спросил Роде.
– Ваш агент, господин полковник, – спокойно ответил Клос.
Лицо фон Роде побагровело.
– Вельмаж? Откуда вам известно, что он был моим агентом?
– Ваш агент, господин полковник, должен был связаться со мной, когда я прибыл в больницу, и доложить о случившемся. Однако никто не доложил…
– Кто убийца, вы узнали?
– Именно для этого я и допрашиваю сотрудников больницы.
– Ах, допрашиваете, господин Клос… Теперь я сам займусь этим… – Он открыл дверь в коридор: – Доктор!
Ковальский вошёл в комнату для дежурных.
– Сегодня вечером, – Роде сверлил его взглядом, – сюда привезли человека, которого подобрал крестьянин около леса. Это правда?
– Да, – спокойно ответил Ковальский.
– Где он сейчас? – крикнул Роде.
– Умер. – Голос Ковальского не дрогнул. – Он был в шоковом состоянии и, не приходя в себя, умер от разрыва сердца. Утром я намеревался доложить об этом местным властям.
– Я хотел бы его увидеть.
– Это возможно. Труп ещё не отнесли в морг. Роде направился к дверям. Задержался на пороге:
– Сколько человек работает в госпитале?
– Три медсёстры, – ответил Ковальский, – и фельдшер. Был ещё и санитар, но теперь он мёртв.
– Знаю, что мёртв, какого дьявола!.. – Полковник терял самообладание. Он открыл дверь и приказал своим людям: – Перетрясти весь этот курятник!
Приближался критический момент. Жандармы врывались в палаты, где лежали больные. В третьей палате лежал средних лет мужчина.
– Умер полчаса назад, – сказал Ковальский. – Этого мужчину как раз и привезли из деревни в шоковом состоянии. Вполне вероятно, что он умер от страха. Его подобрали около леса, а там шёл бой. Так, по крайней мере, сказал мне тот крестьянин, который привёз его в госпиталь.
Роде наклонился над трупом.
– Это не фон Круцке, – произнёс он.
– А вы думали, что найдёте здесь фон Круцке? – изумлённо спросил Клос.
Роде не ответил. Он вышел в коридор. Открыл дверь пятой палаты и увидел сидящую около больного медсестру в накинутом на плечи белом халате. Клос сунул руку в карман и почувствовал холодный металл. Если Роде обратит внимание, что у сестры рука под халатом забинтована, то Клос будет стрелять…
Роде с минуту постоял на пороге, потом захлопнул за собой дверь… Заглянул ещё в морг… Два трупа лежали на носилках, прикрытые простынями.