В тот вечер перед работой Лэрри зашел в гости к бывшей жене проведать Ника.
Дверь открыла Эрика. Вид у нее был очень расстроенный.
– Что случилось? – забеспокоился Лэрри.
– Спроси лучше у Ника, – вздохнула Эрика.
Лэрри прошел в комнату к сыну. Ник сидел за столом и делал уроки.
– Что с тобой стряслось, приятель? – спросил Лэрри.
Ник поднял глаза от тетради и сказал:
– Тебя уволили?
– С чего ты взял? – удивился Лэрри.
– Сегодня утром я приходил в музей. И слышал, как твой шеф орал на тебя.
– Почему же ты не подошел ко мне? Никки, он просто чокнутый. И понятия не имеет, о чем говорит.
– Значит, ты не делал всего того, в чем он тебя обвиняет?
Лэрри не знал, что сказать. Он ни в коем случае не собирался врать своему сыну.
– Я... тут всё гораздо сложнее.
– Ничего не сложнее! – закричал Ник. – Ну почему ты не можешь удержаться ни на одной работе?
Лэрри вздохнул.
– Я стараюсь, Никки, но эта работа... Там, в музее, происходит много интересного. Это трудно объяснить. Просто... Знаешь, что? Хочешь увидеть своими глазами?
– Что? – спросил Ник.
– Приходи сегодня вечером ко мне на работу.
– Не могу. Мне надо делать уроки.
Тут в дверях появилась Эрика.
– Лэрри, можно тебя на минуточку? – позвала она.
Лэрри вышел вслед за ней. Оба заговорили шепотом, чтобы Ник не услышал.
– Что ты делаешь? – спросила Эрика.
– Просто хочу показать ему, чем я занимаюсь, – ответил Лэрри.
– Лэрри, ты же знаешь, я не против, чтобы наш сын продолжал общаться с тобой, он с трудом пережил наш развод, а теперь еще эти бесконечные тревоги из-за твоей работы... Боюсь, его сердце не вынесет еще одного разочарования.
– Он не разочаруется, – пообещал Лэрри.
Эрике хотелось поверить бывшему мужу. Она перевела взгляд с Ника на его отца. И решила дать Лэрри еще один шанс. Улыбнувшись Нику, она сказала:
– Надень куртку, малыш. Сегодня ты пойдешь с папой.
– Спасибо! – Лэрри поцеловал Эрику в щеку.
– Не за что, – откликнулась она.
– Да, кстати, – бросил Лэрри, направляясь к дверям. – У тебя есть моток шпагата и кляп?
У Эрики этого не нашлось, но Лэрри решил, что как-нибудь выкрутится. Самое главное – что с ним идет Ник. Лэрри не терпелось показать ему, какие волшебные превращения случаются в музее после заката.
А Ник был просто рад прогуляться с папой на его новую работу.
Войдя в вестибюль музея, они отряхнули с одежды снег.
– Помнишь план? – спросил Лэрри.
– Я прячусь в мужском туалете, пока все не разойдутся, и тогда ты выводишь меня, – отрапортовал Ник.
– Верно, – кивнул Лэрри.
Ник пошел прятаться, а Лэрри направился в обход по музею. Надо было убедиться, что все разошлись.
В зале американской истории он нашел Ребекку.
– Что-то вы припозднились, – сказал Лэрри. – Никаких грандиозных планов на вечер?
– Нет, – ответила Ребекка. – И вообще я редко строю грандиозные планы. Предпочитаю проводить время с людьми, которые уже две сотни лет как мертвы. От живых приходится сносить гораздо больше.
– Как продвигается диссертация? – спросил Лэрри.
– Начинаю думать, что вы правы. Нельзя целых четыре года работать над одним-единственным предметом, – сказала Ребекка.
– А я думал, что вас это по-настоящему интересует, – сказал Лэрри. – Что вам хочется заглянуть глубже, чем написано в книгах по истории. – На самом деле его восхищало, что Ребекка так увлечена своей работой.
– Хочется, но я застряла на одном месте. Сейчас я знаю почти всё, что известно о ней. Так что, видимо, пришла пора сменить тему, заняться чем-то другим. Ладно, Лэрри, вам пора приступать к работе. Доброй ночи.
Ребекка ушла, сильно опечаленная. Взгляд Лэрри переместился с Ребекки на витрину с Льюисом, Кларком и Сэкаджавиа.
– Эй, погодите-ка, – окликнул ее Лэрри. – Мне кажется, вам рано заканчивать работу над статьей.
– Почему же? – спросила Ребекка.
– Потому что я могу вам помочь. Пусть это звучит нелепо, но наш музей скрывает больше, чем вы думаете.
– Что вы хотите сказать? – спросила Ребекка.
– По ночам здесь всё оживает.
– Да неужели? – Ребекка поглядела на Лэрри, приподняв брови. Она явно не поверила ни одному его слову.
– Да, – сказал Лэрри. – Ти-рекс бегает по залам и гоняется за косточкой. Тедди Рузвельт скачет на коне, охотится на мамонта и сыплет учеными фразами. Сэкаджавиа сидит у себя в витрине, слушает, как ругаются Льюис и Кларк. Так что если вы и в самом деле хотите понять, что творится у нее в душе, я могу это устроить.
– Как смешно, Лэрри, подшутить над свихнувшейся любительницей истории, – обиделась Ребекка.