– Только не это! Зачем?
– Я хочу взять в плен Иисуса, чтобы собрать всех богов вместе.
– Чтобы уничтожить их в одной битве?
– Нет, чтобы побеседовать с ними и убедить выступить единым фронтом против Мирового Змея.
– Ты сошел с ума! Это невозможно! Когда я проникал к тебе в дом, я думал, что здесь спит вполне нормальный человек! Теперь, ноги моей здесь не будет.
– Это вторая важная причина, по которой мы атакуем Эдем.
Он злобно посмотрел на меня и грубым, так не похожем на него, голосом, сказал:
– Я отказываюсь исполнять приказ.
Он залпом допил кофе, встал из-за стола и собрался было уходить, как тут же превратился в пепел.
– Доигрался, – услышал я голос сзади.
Я обернулся и увидел Смерть. Он скрестил руки на груди и всем своим видом выражал то, что не доволен сложившейся ситуацией.
– Теперь, твои генералы гибнут от того, что отказываются выполнять твои приказы.
– Но я не хотел…
– Однако сделал. Не волнуйся – нет людей незаменимых. Подыщем тебе кого-нибудь другого.
– Но разве тебе его не жалко?
– Ты смеёшься?
– Ладно, – вздохнул я, – что сделано, то сделано. И что ты думаешь о моём плане штурма Рая?
– Я ничего не думаю. Я дал тебе полную свободу действий, а значит, заранее смирился со всеми вариантами твоих поступков. И теперь лишь могу смотреть, что происходит в этом мелком сумасшедшем мирке.
Он оглянулся. Подошел поближе и прошептал:
– Но, честно говоря, я тобой восхищаюсь. Никогда у меня не было столько работы, как с тобой. Гитлер, Сталин и Мао вместе тебе не ровня.
С этими слова, он исчез…
Следующие несколько дней… а может недель, я бесцельно бродил по городу, затерявшись в толпе. Временами, развлекая себя стишком Фета:
Непогода – осень – куришь,
Курить – всё как будто мало.
Хоть читал бы – только чтенье
Продвигается так вяло.
Серый день ползёт лениво
И болтают нестерпимо,
На смене сменные
Языком неутолимого
Сердце стынет понемногу
И у жаркого камина
Лезет в голову больную
Всё такая чертовщина
Над дымящимся стаканом
Остывающего чаю,
Слава богу, понемногу,
Будто вечер, засыпаю…
Можешь себе представить, что это были за дни. Божественная тоска поглотила меня целиком и даже не поперхнулась. У неё на многих хватит.
Осень уже прошла. Сейчас середина декабря. И не грамма снега. Он перестал идти уже давно. Таким образом. Декабрь напоминал тоскливую, продутую осень, только холоднее, как бы странно это не звучало для Нового Орлеана. Я не был против этого – для меня мало того, что лучше ветра. Целыми часами, а то и днями, я бесцельно шнырял по городу. Без смысла. И без малейшего желания вернуться.
В эти дни я нуждался в кофе. Не столько ради кофеина, без которого и по утрам вполне можно обойтись, а ради самого вкуса. Только он помогал забыть о проблемах и идти дальше. Вперед. Не смотря ни на что. Выстоять. Даже, если сами Небо и Земля теперь твои враги. И я должен выстоять. Иначе нельзя.
Подул ветер. Я знал, что он хочет мне что-то сказать, но из-за отсутствия у меня специального органа для понимания ветра, никак не мог этого сделать. Поэтому, он лишь ласково дул мне в лицо.
Часть Третья
Божественный Гнев
Поддавшись всеобщему безумия я сам стал безумцем. А что оставалось делать? Когда понимаешь, что союзников нет нигде, то единственными, с кем приходится иметь дело, так это только с самим собой. А так недолго можно сохранять здравый смысл.
И заменивший Александра Македонского генерал был безумцем. Даже безумнее меня, хоть это и сложно было представить. Он был идиотом с четко выраженным эго и альтернативным эго. Идиотом, придурком, недоразвитым, диким, озорным, вечно весёлым, тупым, храбрым и самоотверженным психом. А потому был прекрасным. И никто не подходил под роль управляющего моим не менее специфичным войском, как он. Все же. Я одобрительно отношусь к таким людям, так как они, как ничто иной, лучше понимают светлую сторону жизни.
Я понял, кто он, сразу, как только познакомился. Поначалу, он ничем себя не выдавала, а втайне потешался, что всех обманул. Но сдержаться он не смог уже на седьмой секунде нашего знакомства.
– Я запланировал на следующие выходные штурм Рая. Твоя задача – подготовить армию в поход.
– Только одного Рая?! Ты недооцениваешь нашу силу.