— Дальше все в обычном порядке. Как говорят, назначим виновных, накажем невиновных, поощрим непричастных. Или у вас другие соображения?
В одну из штабных комнат вошел солдат. Вытянулся, приложил руку к фуражке.
— Товарищ майор, по вашему приказанию рядовой Борцов прибыл.
— Садитесь, Борцов, — сказал майор дружески. — Я офицер управления военной контрразведки. Грушин Тимофей Петрович…
Борцов сел на краешек стула, робко, неудобно, как птица на жердочку.
— Во всей этой истории, Борцов, вы оказались ключевой фигурой. Ваши действия мы оцениваем крайне высоко. Возникло мнение представить вас к государственной награде. Как вы на это смотрите?
— Хотите честно, товарищ майор, или мне лучше крикнуть «ура!»?
Майор удивленно вскинул брови.
— Зачем «ура»? Давайте честно.
— Так вот, если хотите наградить, отпустите меня отсюда к чертовой матери на месяц пораньше. Что до награды, то проку в ней никакого. Призовой пес с медалью дороже, чем солдат с орденом. Это уже доказано. Вы-то сами кому-то со своими наградами дороги?
Майор помрачнел.
— Вы не патриот?
— А наш президент? — спросил солдат. — Господин Горбачев, он-то как? Я могу идти?
1991