- Вы и так запишете историю обо мне так, как я скажу, вне зависимости от того, можете ли вы исследовать меня, - хмуро отозвалась я. - И я вам не подопытная крыса.
- Конечно же нет, императрица, я бы не посмел предлагать такое, - он поклонился, опуская взгляд в пол. - Я прошу вас не ради себя, а ради науки. Великая благая цель. Все будущие поколения были бы вам благодарны.
- Нет. И это мой последний ответ. И я не желаю тебя более видеть до завтрашнего похода. Тебя пропустят ко мне только при чрезвычайных обстоятельствах. А теперь иди. Когда Киргий вернется, он поможет тебе найти другой дом для сна.
Ещё несколько раз извинившись, Рентор покинул нас.
Этой ночью после нескольких дней в пути я наконец-то собиралась уснуть в обычной кровати. А пока я просто лежала на кровати поверх одеяла в своей обычной частично бронированной одежде, закрыв глаза локтем руки в перчатке. Со стороны могло бы показаться, что я сплю, но я просто думала. В основном о Лазаре, он не желал выходить у меня из головы. Немного о Натане. Никогда бы не подумала, что он испытывает ко мне какие-то серьезные чувства.
Ночной хаос уже поглотил свет дня, когда я услышала голос Лазаря:
- Просыпайся, Редьярда. Мне кое-что нужно.
Он назвал меня по имени… Меня так давно никто не называл по имени, что я даже начала о нем забывать. Но мне было очень приятно…
Я сдвинула локоть с лица и подложила его себе под затылок, оставаясь лениво лежать. Похоже, я начинаю привыкать к его внезапным появлениям.
- Что именно?
Задавая этот вопрос, я надеялась услышать "тебя" и в то же время надеялась не услышать этого. Для моих громких стонов удовольствия стены здесь слишком тонкие. Впрочем, о своем уединении я позаботилась. Кроме меня и Клинков, в доме никого не было.
- Достань мне бумагу, чернила и перья, - удивил меня Лазарь.
Он прошелся по комнате своими тяжёлыми сапогами и остановился на середине перед моей кроватью, убрав руки за спину.
- Зачем? - удивилась я.
Он недобро сверкнул на меня глазами. Похоже, не привык, что его указания оспариваются в любой форме. Хотя я даже не оспаривала, я просто не бросилась сразу выполнять его требование. После секундного молчания он все же ответил:
- Вернувшись, я наконец получил ту, что была мне обещана. Это было пунктом номер один в моем списке дел по возвращении. Пункт номер два - месть. Я хочу узнать, кто именно в Ордене Хаоса предал меня. Хочу узнать, почему он это сделал, и отомстить.
- Кто бы он ни был, он уже мертв, - резонно заметила я.
- Достань мне бумагу, перья и чернила, - с нажимом повторил Лазарь, явно не желая отвечать на мою последнюю реплику.
Он и сам понимал, что тот человек мертв, но случившееся в те дни не давало ему покоя. А мне не даёт покоя то, что происходит сейчас. Вершить самосуд на своих землях я никогда никому не позволяла и ему не позволю. Ещё пока не знаю как, с позиции силы с ним не поговорить, но я уверена, что договориться смогу. Ну, а пока пусть просто найдет того, кого ищет. Как знать, возможно, этот род уже прекратил свое существование и потомков не осталось. Тогда и проблемы не будет.
Я поднялась с кровати и пошла к двери, незаметно для себя обойдя его за пару шагов. Но он заметил. Когда я проходила мимо него, он сделал ко мне эту пару шагов, положил ладонь мне под подбородок и потянул на себя, заставляя подойти.
- Боишься меня? - своим приятным грудным голосом негромко спросил он, глядя мне в глаза.
Нет, я не боялась его. Я знала, что он не причинит мне вреда. Знала, что при любой внешней угрозе он встанет на мою защиту. Но чувства к нему были странными. Я готова была ему полностью доверять, и это пугало. А что самое страшное, я готова была расслабиться рядом с ним, и это пугало ещё сильнее. Всю свою жизнь я чётко знала одно: расслабься - и тебя убьют. Я - императрица, владелица огромной империи. У меня нет и быть не может друзей. Я - хищник, и если я уберу свои острые когти и клыки, другие хищники растерзают и сожрут меня. Но рядом с Лазарем я ощущала себя в безопасности. Готова была позволить ему защищать себя и знала, что он справится. А вот это было опасное для меня чувство, потому что мне этого хотелось. И я не могла ему всего этого объяснить, потому что сама себя не понимала. А ещё потому, что я слишком смущалась, чтобы сказать ему, что он мне нужен. Никому и никогда я такого не говорила и не собиралась. Так что в ответ на его вопрос я лишь смущенно отвела взгляд в сторону.
- Слушай меня, - он слегка сдавил мою челюсть, привлекая внимание к своим словам. - Я скажу это один раз, так что запомни сразу. Ты единственная, кому я не враг и никогда им не стану. Запомнила?