Лазарь властно ухватил меня за шею и зло дернул к себе, заставив приблизиться ухом к своим губам, и тихо медленно произнес:
- А теперь иди и удовлетвори его. А я посмотрю, как ты справишься. И он запомнит, что в его первый раз с тобой главным был я. И это будет его клеймом, - и после этого он подтолкнул меня к Натану и громко добавил. - Иди. Действуй.
Я посмотрела на своего верного офицера и опустила взгляд. Решение Лазаря было жестоким. В некотором роде - по отношению к нам обоим.
- Императрица, - Натан убрал нож и опустился на одно колено, - что бы он вам ни сказал, чем бы ни грозил, пожертвуйте мной. Я готов отдать за вас свою жизнь.
- А честь? - спросила я, подойдя ближе.
Я мягко опустила ладонь ему на подбородок, соскользнула под него кончиками пальцев и приподняла его лицо, чтобы посмотреть в глаза. Он не понял моего вопроса и секунду помолчал, глядя в мои глаза, а затем ответил:
- Я готов отдать все, что нужно.
Я наклонилась к его губам, всей спиной ощущая тяжелый взгляд Лазаря. Наши губы соприкоснулись, но Натан не понимал, что происходит, поэтому ответный поцелуй был очень сдержанным.
- Поднимись, - потребовала я, отступив от него на шаг назад, и, когда он выполнил требуемое, продолжила. - Разденься. Целиком, как я.
Пока он это делал, я разглядывала его. Никогда раньше я не видела его совсем без одежды. У него очень приятное тело, крепкие мышцы, широкие плечи, утянутый мышцами торс - все было при нем. И все это было очень привлекательно. Хотелось потрогать, обласкать, и я даже на секунду забыла про Лазаря. Стоило Натану отбросить в сторону последний элемент одежды, я подошла, прижалась к нему всем телом и ощутила, как по нему пробежала дрожь, а обнаженный поднимающийся орган уперся в меня. Натан взял меня за плечи, бросил через мое плечо взгляд на Лазаря, потом вернул взгляд ко мне и уточнил:
- Что вы хотите, чтобы я сделал?
- Не так, - все ещё злой, голос Лазаря прорвался к нам. - Ты не будешь спрашивать ее, чего она хочет. Ты сделаешь то, что хочешь ты.
- А если нет, то что?! - Натан бросил это ему почти с вызовом.
- Тогда, - голос Лазаря стал тише и более угрожающим, - мы поменяемся местами. Я сделаю с ней то, что хочу я. А ты будешь смотреть.
И интонацией он выделил слово "я". Натан вернул ко мне свой обеспокоенный взгляд. Он разрывался между тем, что стоит делать, а чего нет. И я тихо добавила:
- Сделай, как он хочет. Помнишь? Я ведь и сама этого от тебя просила. Позволь себе.
- Кто он тебе? - так же тихо спросил Натан, все ещё колеблясь.
- Надеюсь, что муж, - совсем тихо, чтобы не слышал Лазарь, ответила я с улыбкой.
Натан задумчиво провел тыльной стороной пальцев мне по щеке, и я решила, что нужно помочь ему принять решение. Мои пальцы коснулись его груди, его сосков, заставив его вздрогнуть. Второй рукой я сама взяла его ладонь и положила себе на бедро. И это сработало. Он крепко вцепился в меня и повел ладонью по бедру, заставляя меня поднять и согнуть ногу. Он наслаждался, поглаживая и целуя меня, но я ощущала, что он как будто все ещё сдерживается. Он все ещё помнит разницу наших с ним статусов. Пожалуй, стоило бы возбудить его сильнее, чтобы он забыл, но я не успела придумать способ. Невидимые оковы на моих руках разжали мои объятия, заставили убрать руки за спину и зафиксировали их там, заставили прижиматься к Натану лишь одной грудью, и в это же время раздался голос Лазаря:
- Слишком нежничаешь. Ты много лет с ней рядом. Я ни за что не поверю, что ты не хочешь ее просто схватить и жестоко отыметь.
Натан провел ладонью по моей сейчас незащищенной груди, но быстро опомнился и сверкнул глазами на Лазаря:
- Она правительница всех земель империи. С ней нельзя так поступать!
Оковы дернули меня назад. Меня бросило спиной на кровать, раскидало руки по сторонам и оставило так. Взгляд Натана не отрывался от моего тела.
- Ты все ещё не понимаешь, верно? - продолжил Лазарь. - Она правит всю свою жизнь, глупец. Это ее обязанность. Возможно даже, способ выживания. Но здесь, в постели, она хочет отдохнуть от этого. Пусть ещё сама не знает этого, но она хочет, чтобы ты не спрашивал ее, а решал сам.
- Но… - Натан не нашелся, что ответить, он подошёл к краю кровати и наконец взглянул мне в глаза. - Императрица?
Ему нужно было подтверждение или опровержение слов Лазаря, и вместо ответа я смущенно отвела взгляд.