— Следуйте за мной! — скомандовал он, начиная путь. Он не запоминал дороги, по которой их вела Броня, но то и дело касался стен пальцами правой руки, раз за разом протыкая их острыми, как ножи, ногтями кожу конечности. Именно по запаху крови он быстро мчался по узким, темным и слишком похожим друг на друга коридорам, то и дело останавливаясь, чтобы поторопить остальных. Вампиры чувствовали отголоски отдаленно знакомого запаха. Но аромат крови был слишком искажен временем и ядом истинного вампира, чтобы почувствовать в нем прежние нотки человеческой жизни и последовавшей за ней смерти. Даже Виктор, так полюбивший утолять свою жажду за счет окружающих, пробовавший кровь новообращенных и давно ставших бессмертными, едва ли понял бы, что это кровь, дай Мигель ее ему испробовать. Для людей уверенность Мигеля в выбранном пути и вовсе казалось чем-то странным и даже выходящим за грани реальности, фантастичным и нереальным.
— Мы ведь идем обратно, — заметил Александр, узнавая резные предметы мебели, на которые он просто не мог не обратить внимания. Он напряженно оглядывался по сторонам, ожидая в любой момент увидеть вооруженных оголодавших вампиров, что растерзают их несчастные тела.
— Да. Там есть еще один проход, — коротко ответил ему древний, стараясь не отвлекаться от исследований пути.
Броня стала первой, кто заметил тени на стенах. Странные, яркие, они явно не были порождением солнца. До рассвета оставалось еще почти два часа. Она начала озираться по сторонам в поисках источника света. Заметив беспокойство подруги Рейнальдо начал оглядываться по сторонам и понял, что свет пробивается в заколоченные на скорую руку окна сквозь плотные длинные занавески, до которых еще не добрались, чтобы использовать их на нужды армии, как это было со всем, что находилось в главном крыле здания.
— Что это? — Кристиан сделал шаг в сторону источника света, но Броня схватила его за руку, сильно сжав мужское запястье.
— Ультрафиолет, — тихо, словно страшась, что кто-то ее услышит, проговорила девушка, не сводя глаз с когда-то имевшего замечательный вид на город окна.
Северная крепость не просто так смогла простоять столько лет, оставаясь непокоренной. Манила, будучи умной и находчивой женщиной, кроме стандартного оружия, поставляемого государством, смогла создать несколько видов своих, уникальных средств защиты города. Одним из самых последних и эффективных являлись ультрафиолетовые лампы, превращающие ночных монстров в пепел за считанные секунды. Именно это оружие и хотели использовать против защитников дома главы города захватчики, желая определить всех до единого.
— Они думают, у стражи нет вакцины, — осознал Винсент, в недоумении продолжая стоять на месте. Это был весьма умный ход со стороны переродившихся, если бы это было так. Однако в доме Манила хранила все городские запасы лекарства, остерегаясь, что может появиться кто-то вроде Брони, но с куда более корыстными целями. Однако тем, кто никогда не был в городе, это было неизвестно. Даже не все горожане знали о дотошности и, порой, болезненном недоверии старой вампирши. К тому же, в доме было достаточно ходов, потайных и укромных, чтобы иметь возможность не просто прийти незамеченными в город, но и вынести оттуда все, что только можно, при этом не попав на глаза чудовищам из страшных снов.
— Они и предположить не могут, что есть у Манилы, — горько усмехнулась северянка. — Эти прожекторы обойдутся им боком, вот увидите. А пока, предлагаю уходить отсюда. Себастьян ранен и напуган. Надо его вывести из этого проклятого места. Мы все равно получили все, что хотели.
Мигель продолжил вести группу к тому потайному выходу, что стал свидетелем несдержанности и полного неуважения к чужой смерти. Это был самый настоящий позор для детей ночи той эпохи, в то время, как уважение к жизни смертных, которым уготована судьба состариться и умереть, казалась в современном мире ничем иным, как слабостью и жеманством. Новый порядок вещей никак не мог уложиться в голове Мигеля, как и, казалось, каждого из древних, воспитанных и принявших правила тех прежних времен, когда их смертные жизни оборвались раз и навсегда.