4
Когда тоннель начал постепенно расширяться, становясь все больше с каждым метром, Кристиан осознал, что они наконец-то пришли. Его шаг вдруг стал медленнее. Ноги словно перестали его слушать, отнимались и запинались друг о друга.
— Крис, с тобой все хорошо? — поинтересовался Виктор, заметив странное поведение своего друга.
— Да, да, — запинаясь ответил ему брюнет, отмахнувшись от него и ускоряя шаг. — Мне просто… — но не успел он договорить, как тоннель резко превратился в небольшую площадку, за которой следовала лестница вниз.
Все обомлели от увиденного. Перед ними неожиданно вырос целый ледяной город с множеством улочек и домов. Здесь, под вечным льдом жил целый народ, о котором никто не знал. Внизу, метрах в пятидесяти от путешественников, люди копошились, занимались своими делами, совершенно не замечая чужаков.
— Это что за дивное место? — поразился увиденным Мигель, не в состоянии поверить в правдивость существования этого ледяного чуда.
— Это Полярный — город из льда, — вспомнил название своей родины бывший глава городской стражи падшего Рейнбоу.
Кристиан сделал несколько шагов вперед, подходя к лестнице, как вдруг послышался странный звук, похожий на сирену, от которого все люди внизу, не более пальца размером с такого расстояния бросили свои дела и, устремив взгляд на чужаков, начали разбегаться по своим домам, уступая место вооруженным защитникам города.
— Они собираются стрелять? — удивился Рейнальдо. — Тут же всюду лед. От таких громких звуков он может треснуть. Они не бояться обрушения? — юноша опасливо спрятался за остальными членами группы.
— Этот лед пережил не один век. Даже если по нему ударит атомная бомба, он устоит. Это многовековой лед, тут нечему удивляться, — спокойно ответил Кристиан, глядя на людей у подножья лестницы. — Мне нужно поговорить с наследниками Азамата! — громко потребовал вампир, и эхо разнесло его требование на весь город. — Тут все еще есть такие?
Толпа людей внизу притихла. Они в недоумении переглядывались, тихо говоря друг другу что-то.
«Неужели я не так вспомнил?» — уже пронеслось в голове Кристиана, готового бежать обратно в тоннель. — «Или я не так произнес? Но в голове только это и крутится. Неужели я не прав…»
— Спускайтесь! — велел им один из защитников города. — Мы отведем вас к нему.
— Мне страшно, — честно призналась Александра, прижимаясь к своему брату.
— В такой ситуации даже я испугался, — ответил ей брат, стараясь успокоить сестру, чьи и без того огромные глаза стали в два раза больше от страха.
Первым на ледяные ступени лестницы ступил Кристиан. В его голове постоянно лился поток образов из забытого прошлого. Даже ощущение искусственно шероховатой ледовой ступени под ногами вызывало в нем теплую ностальгию. Он вспомнил, почему никто из местных не боялся ледового спуска, почему перила такие ровные, без следов человеческих рук и почему столь тонкие на вид ступеньки выдерживали вес нескольких человек. Вампира просто захлестнула волна переживаний, из-за чего его руки затряслись от волнения. Каждый шаг сопровождался воспоминаниями, от которых он переживал еще сильнее.
Теплая рука легла ему на плечо, даруя покой и безмятежность того, кому она принадлежала. Обернувшись, Кристиан увидел позади себя Броню. Она следовала за брюнетом, осторожно, спокойно и уверенно. Бессмертный был ей благодарен. Даже Виктор — близкий и дорогой ему человек, проживший с Кристианом не одно десятилетие, не всегда знал, что чувствует его друг и как его поддержать. А тут простой жест, от которого ему стало намного легче.
Остальные долго медлили, раздумывая над тем, стоит им спуститься или на всякий случай остаться возле тоннеля. После раскрытия таких нюансов о бывшем лучшем воине не только маленького городка, но и едва ли не всего мира в целом, даже сам Виктор — его воспитанник и член семьи, — не мог быть уверен в нем на сто процентов. И все же вспоминая о своих тайнах, машинист подумал, что все же стоит пойти за другом. Ведь его личная миссия так пока что и не завершилась. Глядя на уверенных Броню и Виктора, остальные все же решились на столь опасный путь, дабы не оставлять своих спутников в беде. Мигель же пошел вместе с ними, поскольку его пес, который все это время не пойми где бродил, наконец появился перед хозяином, но потом вновь исчез, спускаясь быстро вниз и обгоняя людей, при этом радостно обмахивая своим огромным хвостом каждую пройденную ступень.