4
По длинному темному коридору, богато украшенному произведениями искусства прошлых эпох, быстро шла одинокая тень. Никого не было в коридорах в предрассветные часы, когда звуки пальбы постепенно затихали, а смертные просыпались для дневной работы, пока их господа отправлялись на покой. В больших мегаполисах смертным запрещалось переходить на ночной образ жизни, дабы они не забывали, насколько далеки от тех, кто дозволяет им жить в комфорте и благополучии. Прежде идущий по коридорам вампир уже спал в это время в объятиях смертной красавицы, которой уже была уготована судьба умереть от рук первого и последнего своего любовника, если тот пожелает. Но теперь он был рад тому, что новость, которую ему предстоит доложить верховным правителям, пришла так поздно, поскольку ему удастся избежать лишних глаз и любопытных ушей с острым слухом.
Молодой мужчина вошел в огромный зал, где сидело шесть главных вампиров — верховных правителей огромного государства, которым подчинялись миллиарды людей и вампиров. Эти шестеро не спали, поскольку не имели в этом потребности, однако днем они впадали в своего рода транс, в котором пребывали в тишине. Они ничего не слышали и не видели. Их взгляды были направлены в пустоту. Шестеро вампиров замирали, словно статуи, и оживали лишь на закате. Сейчас правители как раз готовились к своему странному сну, когда к ним в зал ворвался один из тех, кто распространял их указания по маленьким городам и поселениям. Вампиры посмотрели на растерянного мужчину, молча ожидая, пока тот наконец объяснить причину, по которой он посмел нарушить их покой и принятые ими уже старые обычаи.
— Мои правители, я пришел с удручающими новостями, — признался вампир, несмело проходя вперед. Его фигура мгновенно уменьшилась, когда он опустил голову и весь сжался в страхе, понимая, что за такие новости его могут лишить жизни. Вампир до безумия боялся того, что мог назвать гневом. Все говорило об этом. Его дрожащий голос, бегающий взгляд, который он не посмел поднимать на своих королей, дрожь во всем теле и крепко сжатые руки, которые он сцепил в замок, словно молясь о спасении. Но, если при нынешнем положении дел у него еще есть шанс выжить, то при скрытии правды он точно умрет и не самой легкой смертью.
— Говори, — хором потребовали у него верховные вампиры. Они всегда говорили вместе, тихо, почти полушепотом, но в то же время громко из-за своего умения говорить в унисон, словно один разум.
— Один из самых защищенных торговых городов пал под напором ваших противников. Уже третий в этом году, — сообщил вампир новость об уничтожении Рейнбоу. — Рейнбоу уничтожен. Почти все население погибло, оставшееся перешло в ранг бегущих, — доложил мужчина своим дрожащим голосом, старательно формируя мысли в связанные предложения.
— Это тот город, где охраной границ управлял Кристиан? — уточнил общий голос. Правители помнили все и всех. Они знали, кто и где правит балом, и что ожидать от этих правителей. — Жаль. Этот город отвлекал на себя много душ. Теперь же поток бегущий переместится на другие города. Предупредите ближайшие к ним поселения о дополнительной нагрузке. Им придется расширить границы и построить новые дома.
— А что делать с городом? — спросил вампир, понимая ответ, но желая услышать прямой приказ от своих правителей.
— Оставить. Он уже мертв. К чему тратить на него ресурсы, — ответил общий голос. — Хватить говорит об этом. Ты получил распоряжение. Теперь иди прочь. Нам пора отдыхать, — сказали они, усаживаясь в кресле в одном положении, ровно выпрямив спину и положив руки на подлокотники, лишь слегка опустив голову, но продолжая смотреть на пришедшего к ним дипломата.
Вампир лишь поклонился своим правителям и покинул зал, прикрыв за собой дверь, пока шестеро верховных погружались в транс. Стоило тяжелым деревянным дверям закрыться с характерным щелчком, он тут же облегченно выдохнул. Его жизнь было решено сохранить. Уже три города пали от рук безумных каннибалов за последние полгода. Раньше группа не была так активна, уничтожая по городу раз в пару лет. Теперь же предсказать траекторию передвижения или последующую цель убийц было фактически невозможно. Устало потерев шею, дипломат отправился в свои покои. Ему следовало немного отдохнуть, прежде чем распорядиться о наращивании человекомест в городах развлекательного назначения. Вампир знал, что скорее всего мародеры все еще остаются в Рейнбоу, а значит отправлять туда разведывательный вертолет для новых фото и кинохроник опасно, поскольку нападавшие имели оружие прежних эпох, которое могло уничтожать и наземный и воздушный транспорт.