— Прошу вас проследовать в мой дом. Мой доктор выжил, он осмотрит Броню и поймет, как ей помочь, — предложила глава города, жестом призывая гостей проследовать за ней. — Не стоит остерегаться. Я не намерена причинять вам вреда, — попыталась успокоить компанию женщина, заметив недоверие на лице Кристиана. — Напали на вас без моего ведома. Я бы не стала тратить время и боеприпасы на тех, кто не представляет для меня угрозы.
— И тем не менее, нас едва не пристрелили, — с явной неприязнью заметил Виктор, все еще испытывая обиду за то, что ему едва не пришлось распрощаться с вечностью раньше времени.
— Тебя тоже он осмотрит, — только и ответила ему Манила, начав движение в сторону своего замка. Ее слова немного удивили самого Виктора, но остальные сразу поняли, как она определила его состояние. Виктор едва ли выглядел лучше Брони, такой же бледный и раздражительный, немного исхудавший, но благодаря вампирскому происхождению, он продолжает уверенно стоять на ногах и не чувствовать той слабости, от которой страдала Броня.
Проходя мимо города, гости вновь заметили некоторые изменения как в горожанах, так и в самой атмосфере города. Улицы стали словно светлее, шире и чище. Всюду были следы крови и пепла, оставшиеся после чудовищной битвы, но даже это не могло скрыть тот факт, что люди и вампиры стали добрее и радостнее. Все, кто проходил мимо гостей, здоровались с ними, выказывая свое дружелюбие и готовность идти на контакт, чего прежде не бывало. Особенно странно казалось для только что прибывших то, что и вампиры, и люди работали вместе без заметного разделения обязанностей.
В особняке Манилы тоже все словно ожило. Часть людей и вампиров занималось тем, что приспосабливала многочисленные, заброшенные за два года этажи и башни под жилые комнаты, в которых на время должны были поселиться смертные, пока стена не будет возведена вновь, обеспечивая их безопасность и спокойствие. Весь дом был уже прибран и приведен в порядок. Однако заколоченные окна остались на месте на случай, если дикие вновь начнут свои набеги на город.
Манила повела своих гостей в ту часть своего замка, в которой с начала войны располагалось медицинское крыло. Там, среди многочисленных палат, которые теперь были заполнены ранеными вампирами, людьми и новообращенными, был небольшой кабинет, где принимал единственный уцелевший доктор, которому каждый день приходилось работать на износ, желая спасти как можно больше своих пациентов.
— Шафи, у меня два пациента: смертная и вампир, — зайдя в кабинет, оповестила доктора Манила. — Посмотришь?
— А у меня есть выбор? — спросил у женщины вампир, сидевший за столом в свете настольной лампы, записывая до этого что-то в большой журнал. Он снял очки, устало потирая переносицу, после чего поднялся с места, указывая рукой на кушетку, куда предлагал присесть обоим потенциальным пациентам. Кристиан и Виктор подвели Броню и усадили ее на кушетку, после чего машинист присел рядом с ней, продолжая держать девушку за руку.
— Так откуда у вас та книга? — не стесняясь генерала и доктора, поинтересовался Мигель, желая знать, кого еще могла постигнуть участь Брони, и чем может закончится окончательное прочтение книги.
— У одного безумного вампира. Он сошел с ума от голода и одиночества, — спокойно ответила ему Манила, наблюдая за тем, как доктор начинает стандартную процедуру осмотра смертного организма, дабы понять, в каком состоянии человек. — Во время прочтения записей он забывал про охоту, пристрастившись к своей крови. Это могло привести к тому, что я увидела перед собой живой, обтянутый кожей скелет, безумный и одинокий.
— Через кровь вампиры получают клетки гемоглобина и витамины, которые люди вырабатывают с помощью нормального питания и нахождения под ультрафиолетом. Кровь вампиров ничем подобные не обладает. Даже питание себе подобными может привести к дефициту основных питательных веществ, в результате чего могут возникнуть шизофрения и диссоциативные расстройства. Безумство, порожденное постоянным неутолимым голодом. Такое явление было распространено во время первой волны принудительного обращения. Новообращенные не хотели причинять вреда людям и питались своей кровью, чтобы утолить жажду. Столько вампиров в то время пострадало. До сих пор не подсчитано точное количество жертв той волны, — пояснил в свою очередь доктор, продолжая осматривать Броню. — У девушки сильное истощение из-за недосыпа и недоедания, а также видны признаки постоянного стресса. У нее заторможенная реакция, но при этом явное напряжение нервной системы, — заметил мужчина, громко хлопнув в ладоши, из-за чего Броня буквально подскочила на месте, еще сильнее сжимая руку вампира рядом. — Что касается нашего бессмертного друга, то с ним то, что я только что вам рассказал: истощение в результате питания собственной кровью, — бросив короткий взгляд на Виктора заметил доктор, вызывая у всех удивление.