— Не наш, а твой, — аккуратно заметил Мигель, откладывая рукопись на столик, откуда ее тут же прихватила подошедшая Броня, не желая даже на секунду оставлять книгу без присмотра. — Он ведь твое кровавое дитя, а не наше. А ты все никак не можешь взять над ним контроль. Вот и распустил ребенка, — как бы в укор заметил древний, вспоминая о своих давних подозрениях о том, что именно Кристиан обратил своего верного друга, и никто иной.
— О чем ты? — не понял Кристиан. — Какая разница, разбаловал я его или нет. Сейчас важно то, что он в городе, где полно тех, кого бы он с радостью убил без всяких зазрений совести. И пока мы тут разглагольствуем, риск того, что мы найдем его возле иссушенного трупа, растет!
— Пошли спасать Виктора, — вставая со своего места велел всем Александр. — Если ему оказалось мало крови моей сестры, я заставлю его все до последней капли вернуть, — доставая скальпель и свой нож для резьбы по дереву пригрозил мужчина, подходя к Кристиану и заставляя его отступить. — Рей, твоя игрушка, — он протянул подростку хирургический предмет, от которого у Мигеля буквально текли слюни. Вампир все еще надеялся на то, что сможет как-нибудь незаметно выкрасть его у смертных, пока те спят. Но никто из них не почивал в одиночестве, предпочитая круглосуточно находиться в группе, словно стая перепуганных сурикатов.
3
Виктор не пожелал отступать. Его любопытство вновь взяло верх, как и всегда, когда дело касалось крови и убийств. Он буквально чувствовал смерть. Она давно поселилась в развалинах города, то и дело показываясь на глаза перед тем, как кого-то поцеловать на прощание. Весь город буквально вонял чьей-то гибелью, забиваясь впечатлительному и кровожадному гостю в ноздри все сильнее. Он хотел увидеть таинственную тень, от которой несло гибелью всего, что окажется рядом.
Немного постояв в одиночестве, Виктор отправился вслед за генералом и его солдатами. Верный путь ему подсказывали звуки возни и странные, нечленораздельные, чудовищные крики, приглушенные, но достаточно четкие, чтобы среди общего потока можно было услышать слово: «Госпожа». От этих воплей у вампира кровь стыла в жилах. Бесчеловечные, пугающие, они словно принадлежали дикому зверю, обезумевшему от убийств.
Лишь оказавшись на окраине города Виктор понял, в чем дело. Перед ним развернулась настоящая сцена охоты на дикого зверя. Четверо стражников наравне со своим генералом пытались с помощью веревок удержать на месте одно единственное существо, которое Виктор принял за вампира. То, связанное и пойманное в силки, кричало, извивалось, пытаясь если не порвать веревки, то заставить тех, кто их держит, потерять равновесие, тем самым дав ему фору. Но все пятеро продолжали тянуть веревки на себя, сжимая петли на монстре все сильнее.
Заметив Виктора, монстр рванул с еще большей силой, желая вкусить чужой крови. Машинист едва успел отскочить, споткнувшись и упав на землю, когда перед его лицом клацнули сгнившие остатки человеческих зубов. Приложив немного усилий генерал оттащил на себя чудовище, возвращая Виктору слабое чувство безопасности. Лишь после этого гость понял, что перед ним, как бы странно и невозможно это не звучало, был никто иной, как человек. Сильный, свирепый, сошедший с ума мужчина, которого едва сдерживали пять вампиров. Осознав всю опасность ситуации, Виктор осмотрелся по сторонам, желая понять, как можно помочь остальным обезоружить это чудовище, пока весь город не поднялся на уши, и не началась паника. Вампир заметил возле ног одного из стражей незадействованную веревку, которая предназначалась тому, кто не пришел на ночную охоту. И тут у Виктора в голове созрел идеальный план.
Машинист подскочил к полностью погруженной в мысли о сдерживании монстра девушке и, схватив веревку, начал быстро вязать узлы, как его когда-то учил Кристиан. Он давно не задействовал этот навык создания лассо, считая его бесполезным, но с третьей попытки у Виктора все же получился желаемый результат. К тому моменту монстр уже переключился на своих пленителей, желая вкусить крови одного из них, дабы утолить свою жажду в новых знаниях и силе. Теперь стражники были заняты тем, что перетягивали монстра на себя, когда тот рвался в противоположную сторону, чтобы спасти своих друзей, а потом и себя от неприятной болезненной смерти. Виктор же воспользовался тем, что монстр, повязанный по рукам, побежал в противоположную сторону. И пока стоявшая рядом вампирша изо всех сил потянула монстра на себя, он закинул петлю на шею монстру и тут же ее дернул. Послышался характерный хруст, и тело человекоподобного монстра обмякло и упало на землю.