— Дай-ка догадаюсь, ты не ожидала такого исхода? — с улыбкой монстра спросил у растерянной и зажатой в угол Манилы Мигель. — Ты правда думала, что все пойдет по твоему плану? Что нас остановит кучка ряженных жеманных пиявок из пробирки? Милая, да ты и представить не можешь, кто такие настоящие вампиры, — ликуя внутри над восторжествовавшей справедливостью и исполненной местью проговорил древний, отогнав в сторону стражниц и подойдя вплотную к Маниле, чтобы посмотреть на нее сверху вниз, как на что-то незначительное, прежде чем осуществить угрозы Виктора.
— И все же вы не всесильны, — тихо заметила Манила. — Они узнают, что вы хотите обрушить систему. Поймут, почему бежите. И тогда вас ждет расплата. Ни острова, ни отдаленный материк не спасут вас от их гнева. Правители не любят, когда кто-то обращается к истокам. Вас ждет смерть, и она будет куда страшнее моей, — стараясь напоследок улыбнуться, заметила Манила, не сводя глаз с разгневанного древнего.
— Но ты этого не увидишь, — тихо прошептал Мигель и легким движением схватил вампиршу за голову и быстро развернул ее на сто восемьдесят градусов, оглушая весь зал жутким звуком ломающихся позвонков. А когда тело упало на пол, он наступил на грудину главы города и оторвал голову. — Где тут этот чертов шпиль? Рассвет через пару часов. Нужно успеть водрузить ее голову на последний трон, — поворачиваясь к немного ошеломленным соратникам спросил он с равнодушием на лице.
— А я ведь говорил, что ты тот еще маньяк, — пригрозил пальцем Виктор, мысленно радуясь тому, что его идея понравилась древнему. — Идем, я покажу. Нашел на днях выход на крышу. Вид там, кстати, потрясающий.
— Вам лучше бежать, — остановил всех Шафи. — Мы можем объяснить произошедшее тем, что безумная Манила перебила всех генералов, а Мигель ее остановил. Но никаких последних тронов, никаких публичных казней и вообще ничего не должно быть. Вы сейчас же покинете город, — велел он Кристиану, посчитав его самым адекватным среди древних. — Уведи их отсюда. Иначе люди могут обернуться против всех вас.
— И Рейнальдо заберите с собой, — велел уцелевший генерал, оглядываясь по сторонам. — Если та тварь в тюрьме когда-то была таким же прислужником, в которого обратила его Манила, то может…
— В нем было слишком мало крови, чтобы он воскрес. Я слышал, как его сердце остановилось. Я свернул ему шею, — перебил его древний, не желая даже верить в то, что подросток имел хоть какой-то шанс на спасение.
— Ага. Мы тому психу тоже постоянно позвонки считаем. А ему все равно, что массаж сделали. Манила не древняя, но она из эпох революции. Эти твари сильны не по чистоте крови, а по возрасту. Кто знает, как это повлияло на сильный молодой организм. Сейчас сердце не бьется, а потом он проснется, как ни в чем не бывало. Лучше спасите и его тоже. Иначе сожгут ненароком, — предупредила стражница, оглядываясь по сторонам. — Мы всех мертвецом так хороним, — предупредила девушка, понимая, что сжигать кого-то все же немного жестоко, хоть и безопасно для слабых здоровьем смертных.
— Возможно, они правы, — задумчиво проговорил Шафи, оглядываясь по сторонам, словно не верил в то, что они все это сделали. — Манила ведь не знала, сколько крови необходимо, чтобы поработить человеческий рассудок. Может, вам стоит на всякий случай уберечь его тело. В этом городе многие погибли по ошибке. Думаю, пока нам достаточно…
2
Город разрывали волнения. Сначала все переживали за восстановление стен, потом из-за появления загадочных беглецов с крайнего севера, а после, спустя каких-то семь часов, единственный выживший генерал старой армии собрал всех жителей и объявил о том, что Манила сошла с ума и перебила почти всех членов тайного собрания, которое было созвано по причине появления людей из более северного поселения, сокрытого от человеческих и вампирских глаз во льдах. Эту версию подтвердил и местный доктор, который пользовался уважением и доверием среди людей и вампиров куда больше своего старого друга. Они легко внушили людям то, что именно Манила убила всех, а кровь на их формах — след того, что они пытались спасти раненных, но безуспешно. И все эти лживые речи были созданы лишь для того, чтобы дать фору беглецам, пока те собирались и уносились прочь из взбудораженного города в шуме растущего волнения.
Как оказалось, Рейнальдо, несмотря на то, что он постоянно находился в поле зрения своих компаньонов, умудрился обзавестись запасами всего, что только могло пригодиться путешественникам в долгом пути. Он нашел еду и воду, теплые вещи и лекарства на случай, если все же кто-то заболеет. Лишь топливо оказалось вне зоны его досягаемости, охраняемое свирепыми стражами, которых побаивалась даже сама Манила. Но в этом преуспел Виктор. Они не знали о совпадении планов друг друга, поскольку приходили с запасами в разные кабины, но когда команда вернулась к своему транспорту, возле которого было просто огромное множество следов, и решили укрыть тело несчастного подростка в одной из кабин, они все нашли его секрет.