— Не забывай, в каких кругах она крутилась. Ее красота открывала ей путь в любое общество. Покидая город она направлялась в мегаполисы к своим влиятельным друзьям и поклонникам, которые знали больше, чем остальные. Она любила узнавать чужие тайны, из-за которых рисковала умереть или оказаться в опасной ситуации, — напомнил о прихотях своей матери Александр, отчасти понимая, почему его сестра так ненавидит их мать.
— Не красота открывала ей все двери, а ее безотказность. Никто из потенциальных содержателей не испытывал долгих мучений или отказа в ее внимании, — эмоционально ответила ему девушка. — Клара всю жизнь ненавидела себя за то, что не смогла воспитать из нее нормального человека и меня потому всю жизнь гноила. Она видела, насколько я на нее похожа. Тебя Клара не трогала лишь потому, что ты не так красив, как наша мамаша! — последние слова она буквально выплюнула с ненавистью и пренебрежением к той, кто дала ей жизнь.
— А ну хватит! — прервал ругань потомков Винсент, вволю наслушавшийся об их матери, как, впрочем, и все присутствующие в кабине. — Кем бы она не была, она ваша мать, и к тому же давно покинувшая наш мир. Сколько бы она не сочиняла, это останется на ее совести, а вам следует уже усвоить, что лучший способ узнать правду или ложь — проверка. Все говорили, что покинуть Рейнбоу без ведома стражи невозможно, что там нет проходов и при захвате города погибают все. Вы пережили захват и покинули город. Броня пережила такое дважды. Мы уже давно стали исключением из правил, так что хватит пререканий. Мы поедем этим путем и точка! — строго заявил Винсент, впервые за время знакомства Брони с вампиром повысив голос на любимых им потомков. И это помогло прекратить разрастающийся конфликт. Удивленные поведением предка, близнецы затихли, лишь бросив друг на друга полные недовольства взгляды, которые тут же отвели из-за грозного цыканья старого вампира.
Никто не посмел спорить ни с принявшей решение Броней, ни с поддержавшим ее Винсентом. Слишком напряженной и неприятной была обстановка, чтобы начинать спор. К тому же до переезда, за которым следовало бы сделать поворот на забытый всеми путь, оставалось еще несколько дней. За это время все могло поменяться, как думал Виктор. А пока они мчали на полной скорости по единственному на Севере пути, который использовали все, кто только мог, и который имел небольшое количество развилок и петель, в которых одни поезда пропускали другие, но никто не знал, где именно и когда появится призрачный поезд, ставший легендой и самым жутким кошмаром для тех, кто вел своих металлических змей по привычным, но уже невыносимым из-за кровопролития, маршрутам.
5
Север продолжал буйствовать и негодовать из-за гибели северного ледяного города. Дюжина вампиров, отправленная советом для разведки, шла по маршруту вслед за единственным смертным, который лучше всего знал, как именно попасть в тайное поселение, не заблудившись в пути. Мэдерик вызвался стать проводником для добровольцев, понимая, что его дочь будет в безопасности, чего не скажешь о тех, кто попытается проникнуть в Полярный, не зная дороги. И вот они шли вперед, почти не останавливаясь и не отдыхая. Вампиры удивлялись тому, как мужчина так легко переносил все нагрузки, пока они едва ли не выбивались из сил, но никто из детей ночи не знал, насколько силен и вынослив Мэдерик, готовившийся к побегу и долгому пути на юг, к океану и прекрасному жаркому солнцу, где его никто не будет знать.
— Ты уверен, что мы не заблудились? — перекрикивая пургу спросил у проводника командир небольшого отважного отряда, в очередной раз останавливаясь для передышки и перекуса. — Тут все одинаковое. Я не уверен, что мы не петляем, — честно признался вампир, оглядываясь по сторонам и не видя ничего дальше пяти метров из-за сильного урагана, которым Север приветствовал незваных гостей, словно желая их убить.
— А ты уверен, что ты вампир? — с равнодушием спросил в ответ Мэдерик, окинув взглядом уже немного измотанных детей ночи. — Вы дышите, как стадо бизонов. Вы же бессмертные, так почему вы устали больше меня? — задал очевидный вопрос мужчина, намекая своим спутникам на то, что им не свойственно быть изнеженными и уставшими. Бессмертные никогда не добирались до Полярнного, но не из-за своих слабостей и усталости, а из-за жуткого холода, который убивал их и без того холодные тела. Но Мэдерик слишком хорошо знал мир снаружи и был уверен, что тот самый холод не наступил. Но тем не менее, человек понимал, что чем дольше они оставались на месте, тем сильнее он замерзал, что могло окончится для него весьма плачевно.