— Да, он влюбился в смертную, — закатив глаза, ответил Виктор, глубоко вздохнув. — Она вроде как из северного рода, хотела навестить родину. Вот он с нами и навязался. Не может он без нее и дня прожить, а она пока отказывается от дара бессмертия, — продолжал врать вампир, заставляя своего друга краснеть все сильнее с каждым словом. Глядя на него, Мигель видел то смущение, которое испытывал каждый, чьи чувства были бестактно раскрыты. Сам того не ведая, Кристиан рассказал всем, что Броня ему не безразлична по крайней мере, как хорошая приятельница. Но насколько глубоки эти чувства Мигель мог только догадываться. Он и сам стал зависим от человека, к которому испытывал чувства, более соизмерныем, как чувства отца к ребенку. А как видел Броню Кристиан, ему оставалось только догадываться.
— Что ж, любовь и в самом деле спасает жизни, — уже более спокойно заметила женщина, приобнимая себя за плечи. — Поезд тоже из-за любви достали? И как вам только позволили забрать целый локомотив? — опомнилась вампирша, обводя взглядом всех присутствующих в комнате.
— Ну, у нас должен был прийти новый через пару дней после нашего отъезда, — вспомнил один немалозначимый факт Виктор. — Мы договорились с мэром, и он согласился. Крис ведь столько лет спасал город, — пожал плечами Виктор, улыбаясь своей знакомой, которую он начал понемногу вспоминать. — Так что, ты поможешь нам с деньгами? Мы хотели пополнить запасы и отдохнуть несколько дней, а после продолжить путь.
— И это после новости о Рейнбоу? — спросила не без удивления Алфея, переводя взгляды с одного вампира на другого. — Ваш горд пал. Неужели вам не интересно, что случилось с вашим городом?
— Города умирают каждый день. На моем веку погибло не один десяток таких городков. Нам, безусловно, жаль, что так произошло, но ничего не изменить. Город уже пал, люди погибли, и никого не воскресит наше возвращение. Там только руины, трупы и дикие. Среди нас живые, которым не стоит видеть такую картину.
— А как вас зовут, молодой человек? — спросила женщина, наконец обратив внимание на живую тень в глубине комнаты. В ее глазах загорелся огонь любопытства и азарта. Алфия жаждала новых знакомств. Ей пришло в голову влюбиться в собственника, который никуда не отпускал ее из-за ревности и тревоги. Киф знал, что их городок, расположенный на краю мира, где за восходом идет большая вода, не привлекает внимания огромной толпы вампиров. Прибрежный город был в полной безопасности, поэтому количество горожан в нем постоянно росло, но Алфие пришлось согласиться остаться в здесь навсегда, дабы не рисковать своей жизнью и жизнью своего супруга, которого она так любила.
— Мигель, мадам, — встав с места, представился вампир, преклонив перед вампиршей голову в знак приветствия. — А вас зовут, я смею полагать, Алфия? Замечательное имя.
Женщина буквально расцвела. Она редко встречала вампиров старой закалки. Большинство ее бессмертных друзей и знакомых не имели даже базовых манер, порой переступая черту приличия и воспитания. Алфие польстило, что даже Кристиан, чувствую некую неприязнь от общения с человеком, которого он явно не желал видеть в данный момент, продолжал сохранять облик воспитанного и благочестивого человека. И тут женщине в голову пришла немного навязчивая мысль — познакомиться со всеми путешественниками и сделать все, чтобы ее обожаемый Виктор, к которому она испытывала глубокие чувства любви, привязанности и благодарности благодаря той участи, которую она для себя избрала. Мигель понял, что произвел на вампиршу желаемое им впечатление, и потому его уверенность в том, что они пробудут в безопасности какое-то время.
5
Алфия без труда нашла для гостей несколько десятков браслетов с баллами. Ее муж был из верховной элиты, с большими связями и возможностями, которые могли помочь найти и достать все, что только ему захочется. А его любовь к супруге делала его полностью послушным и бессильным перед ее желаниями. Вампирша надеялась, что после окончания долгого путешествия Виктор со своими друзьями предпочтет обосноваться в приморском городке, где нападение мертвецов и беглецов почти невозможно, а климат и образ жизни детей ночи и смертных были прекрасны по сравнению с тем, что творится в подобных городах дальше на Восток, где Пустошь была слишком обитаема.
А знакомство с другими членами группы удалось ненадолго отложить. Виктор солгал, что те отправились на прогулку по городу, который их буквально заворожил. Алфия, не без восхищения встречающая каждый день в стенах городка, прекрасно понимала, что он не мог солгать об этом. Она хотела пообедать со своими новыми знакомыми, но Кристиан отказался. Он аргументировал это тем, что их смертные спутники остались без защиты и их следует найти. Алфия не возражала. Она и сама спешила по делам, но, узнав, что ее старый друг прибыл в город, не смогла долго ждать.