— Стивен Кинг. Под куполом. И как, интересно? — перевел он взгляд с обложки на хозяина отеля, приподняв бровь. Тот немного мялся, бегая взглядом то на книгу, то на знакомого. Кристиан мог поставить все свои накопления на то, что если бы вампиры краснели, лицо его знакомого было бы как у сеньора Помидора, пусть он и не знал, кто это.
— Я только начал читать, но эта удивительная история затягивает с первых страниц, — скромно заметил вампир своим огрубевшим от смущения голосом.
— Пару недель назад я читал одну книгу этого удивительного автора. Мобильник. Читал? — просматривая оглавление потрепанной книги, поинтересовался гость у владельца отеля. От этого вопроса у вампира отлегло от сердца, и тот громко выдохнул. Услышав это, Кристиан едва сдержал улыбку.
— Нет. Я не знал, что у этого автора есть еще книги, — немного стыдливо признался Винсент. Однако его глаза загорелись интересом. Он и не знал, что Кристиан читает книги той поры. Впрочем, ничего удивительного. Современные книги уступали произведениям той, уже, казалось, далекой жизни и по идеям, и по красоте речи, и по изобилию красок, особенно признанная в те далекие времена классика всех жанров.
— Да полно. Этот человек оставил после себя след в истории. У меня есть все его произведения. Пришлось потратить уйму денег и десять лет, чтобы закончить коллекцию, но оно того стоило. Будь я смертным, мне бы едва хватило жизни прочесть все, что сотворил этот человек, — усмехнулся вампир, обнажая белоснежные зубы. — Так что хорошо, что я вампир. Если захочешь прочесть что-то из книг этого Стивена, скажи мне, я принесу тебе целую кучу. — С этими словами он вернул приятелю его тайное сокровище. — Ну так что насчет номера?
— Есть предпочтения? — вздохнув спросил Винсент, листая журнал, после того как книга с его помощью спряталась на небольшой полочке под стойкой.
— Рядом со смертельными, — коротко отрезал Кристиан.
— О ком ты?
— Не строй из себя идиота. Тебе не идет, — хмуро попросил друга Кристиан. — Я про тех странных поселенцев, что поселились у тебя вчера.
— А, Броня и Рейнальдо, — тут же засиял улыбкой старый вампир, вспоминая удивительную пару. — Но зачем они тебе? — не понял Винсент, хмуро глядя на своего собеседника.
— Какое странное имя — Броня, — отречено произнес глава городской стражи, не обращая внимания на заданный ему вопрос. — И почему оно так впитывается в память?
— Так тебя эта девушка заинтересовала? — немного игриво спросил собеседник. Винсент лишь однажды видел, как Кристиан общался с человеком на равных, но это было уже так давно, что имя этого везунчика он и не вспомнил бы, даже если захотел. — Но ты учти, она опасна. Броня — северянка, и что-то мне подсказывает, что она была там, когда город смели с лица Земли. А ее отношения с вампирами явно натянутые.
— Она врет. Никто не мог выжить в том ночном кошмаре. И я узнаю, почему она всем врет, — грозно отрезал гость, желая показать свою уверенность.
— Нет, не врет, — мягко ответил ему владелец отеля. — Я был в том чудном городке, прежде чем его закрыли. Она, как все они. Это не подделать, — заверил Кристиана Винсент.
— В той бойне не выжили даже вампиры, а что говорить про смертную, пусть она и настолько крута, что прокатилась верхом на поезде, перебив до этого несколько десятков умирающих, — гость явно не желал соглашаться с мнением знакомого. В его старом уме никак не укладывалась эта мысль. А признавать ошибки он и вовсе не желал.
— Откуда тебе знать, кто погиб, а кто выжил? — вдруг серьезно спросил его собрат по крови. — Ты ведь не был в том городе после битвы, впрочем, как и до той кошмарной ночи. И никто туда не ездил. Город просто перестал отвечать на позывные. А потом несколько трупов засняли с вертолетов. Но разве кто-то заходил в город? Хоть раз? — сомнения Винсента передались Кристиану, но тот быстро от них отмахнулся.
— Они лгут. И я узнаю, зачем.
— Что ж, тогда я дам тебе номер, но лишь для того, чтобы ты убедился, что я прав, — пожал плечами владелец отеля, протягивая ключи своему новому постояльцу. Тот лишь недовольно цокнул языком, закатив глаза, взял ключ и пошел к двери, номер которой был на брелоке в виде большого игрового кубика.