Свет и в самом деле причинял боль. У Винсента появилась небольшая сыпь, словно аллергия. Кристиан вновь начал плохо видеть на свету, словно неожиданно ослеп, что не упустил возможности прокомментировать Мигель, заметив недовольство на лице щурящегося главы города. Сам же древний уже давно перебрался в дальний угол комнаты, где было достаточно темно и далеко от солнечных лучей, чтобы он больше не дымился и не испытывал боль. Вампир опалил спину и едва не устроил пожар, пока Винсент не заметил, как погруженный в чужие тайны древний даже не обращает внимания на то, как его спина понемногу горит. Лишь оклик Винсента заставил его отвлечься от пересказа и отойти от окна.
Когда Виктор раздал всем сыворотку, Винсент с дружеской усмешкой рассказал ему о случившемся инциденте, на что Мигель не без стыда повернулся к слушателям спиной, показывая, как его рубашка и пиджак приобрели неровные дыры с горелыми краями и потемнением ткани вокруг. Печально вздохнув по потерянному костюму, который нравился Винсенту, тот неожиданно для всех, но вполне ожидаемо в такой ситуации, предложил:
— Нам следует сходить на рынок. Наша одежда больше подходит под путешествия на Севере, но никак не для жаркого побережья. Завтра с утра предлагаю узнать, где тут есть недорогие магазинчики или рынки. Едва ли мы сильно потратимся, глядя на то, как все местные реагируют на симпатичных гостей. А учитывая, что даже Виктор не помнит, какие у него здесь были приключения, возможно, нам удастся заполучить что-то из желаемого абсолютно бесплатно.
Его слова вызвали тихий смех. Все понимали, что машинист и в самом деле мог вытворять все, что угодно в городе, в котором он не намеревался больше появляться. Кристиан лучше остальных знал это. Он пару раз сопровождал своего воспитанника во время первых путешествий Виктора в обличии вампира. И именно тогда он понял, насколько новообращенный был испорчен и вульгарен. В те поездки им приходилось часто переезжать из города в город, чтобы избежать проблем. А когда его слова перестали действовать на Виктора, когда тот начал лишь больше чудить назло старомодному воспитателю, Кристиан потерял интерес к подобным путешествиям. Он знал, что Виктор в состоянии сам о себе позаботится. Он был достаточно умен, чтобы вовремя понять, что ему пора бежать и больше никогда не возвращаться. Сам же Кристиан не был любителем новых знакомств и отдыха в больших и шумных компаниях, которые всегда сопровождали слишком общительного и обольстительного белокурого красавца с прекрасными глазами и обаятельной улыбкой. Однако Виктор не упускал возможности похвастать своими достижениями и приключениями во время продолжительных поездок по всему великому континенту, который он так любил исследовать.
7
— Как поживают наши гости? — спросила престарелая работница отеля у уважаемой гостьи, заметив, как та проходит мимо после общения с Виктором. — Надеюсь, хотя бы вас этот несчастный узнал? — не без брезгливости поинтересовалась женщина, чувствуя отвращение к старому знакомому.
— Едва ли он вспомнил хоть что-то, — с усмешкой немного высокомерно ответила ей Алфия. — Ты молодец. Поселила их на виду у всех, запудрила им мозги. Я бы так не смогла. Убила бы, как только увидела. Мне едва хватило сил сдержаться и не разорвать этого мальчишку и его надменных дружков. Это самые неприятные и высокомерные вампиры, которых я только видела. Особенно тот, что забыл побриться перед обращением. Фу! Он так неприятно выглядит, — фыркнула женщина, чувствуя неприятный привкус во рту из-за одного воспоминания о внешности Кристиана.
— А вы видели тех смертных, что с ними пришли? Один из них начал обсуждать нашу мебель с такой неприязнью, будто он в этом разбирается. Так бы и вырвала ему глаза, да жаль нельзя было порушить всю игру. Хотя, если бы этот полукровка не пришел и не сказал мне о своем плане и том, кого он встретил, я бы при виде этих мразей натравила на них всех гостей. Но, сколько нам играть в эту милосердную игру? — уже полушепотом поинтересовалась женщина, нагибаясь ближе к бессмертной собеседнице, из-за чего та, поморщив нос, отодвинулась назад.