— Клара, у нас беда, — растерянно заявил Ронни, стараясь говорить тихо, чтобы не привлекать внимание. — Касандра… Она… — Юноша буквально задыхался от непривычной для него пробежки и страха, что наконец заполучил его холодный прежде рассудок, не позволяя тому сформулировать мысль.
— Белоручка мертва, — рассказал за друга подсуетившийся Гейб. — Один из мародеров сейчас обескровливает ее в ее же доме. Мы сами это видели, — так же тихо ответил юноша, едва ли не нависая над старушкой. — Что нам делать? — растерянно спросил юноша, заметив реакцию владелице отеля.
— Собираем всех и идем домой. Живо! — велела старушка, оглядываясь по сторонам в поисках уже ее детей. — Тут должны быть все, кроме Марин и Манижи. Они уже ушли в отель, — подметила женщина, продолжая нервно оглядываться по сторонам. — И никому ни слова об увиденном. Если кто-то начнет сопротивляться или капризничать, скажите, что это я велела всем возвращаться домой. Я пока разузнаю, кто живет в доме Касандры. Мы с этим человеком не должны контактировать ни при каких обстоятельствах. Видимо, нам вновь придется спуститься в подземелье.
Мальчики кивнули и поспешили выполнять поручение воспитательницы. Более старшие дети заметили беспокойство юношей и шли с ними беспрекословно. Младших пришлось немного припугнуть строгой старушкой, которая велела им всем собираться домой. Не без страха и сожаления все собрались и вернулись в отель. Но, когда Гейб и Ронни позвали двух сестер, которые должны были вернуться еще до них, то поняли, что никого нет. Это вызвало в мальчишках страх. Они хотели пойти на поиски девушек, но другие дети их остановили, побоявшись остаться без защиты.
— Клара еще не вернулась, — настаивала одна из девушек, которая не хотела оставаться без какой-либо защиты в огромном отеле, в который могли попасть враги. — Вы не можете бросить нас одних.
— Боюсь, Клара не сильно сможет вам помочь в случае чего. Просто идите все в подземелье и ждите нашего возвращения, — попытался уговорить младших Гейб, но никто его не послушал. Клара вернулась через пятнадцать минут с еще одним своим ребенком, последним из тех, кто играл с веселыми мародерами.
— Что такое? — тут же заметила беспокойство детей Клара, отдавая мальчика в руки старших подростков. — Что не так? — она посмотрела на ответственных мальчишек, желая узнать причину царившей в отеле суеты.
— Марин и Манижи здесь нет. Они не вернулись домой. Они куда-то ушли, — честно признался Ронни, чувствуя страх и беспокойство за судьбу двух сестер. Девушки были погодками и всегда были вместе. Их было сложно напугать или обидеть. Когда беда грозила одной, обе девушки ее решали, и им было все равно кто перед ними и насколько он силен. И это показалось остальным самым пугающим. Попав в беду, сестры попытаются решить ее сами, но не побегут за помощью. Они были единственными, кто не побоялся пару раз отвесить ощутимых пощечин наглым мародерам, которые не всегда следили за своими словами. И теперь их не было в доме именно в тот момент, когда одна из самых тихих и безобидный воспитанниц стала жертвой жестокого убийцы, так легко подобравшегося к их убежищу и всем детям, за которых Клара была ответственна.
— Позволь пойти и поискать их, — попросил Гейб, но тут же получил отказ:
— Никто никуда не пойдет. Мы подождем немного, а после уйдем в подземелье. Нам придется это сделать, — строго велела женщина, хмуро оглядывая уже знающих причину возвращения и потому перепуганных детей. Женщина не хотела, чтобы малышня вновь столкнулась со смертью, но выхода не было. Они расспрашивали старших о Касандре, которую никто из них не видел, и Ронни пришлось рассказать правду, избегая жутких подробностей.
Мысли женщины, полные мрачной безысходности, прервали веселые голоса. Девушки вернулись в отель в обществе трех молодых мародеров, которые вызвались их проводить до дома после долгого общения во время празднования на площади и прогулки у дома. Никто из пришедших не знал о случившемся. Когда толпа обеспокоенных спасенных выбежала в главный холл, где Винсент обычно встречал гостей, все пятеро удивленно переглянулись и вопросительно посмотрели на Клару.