После этого вампир вышел из комнаты, оставив женщину наедине с ее отчаянием. Она в мгновение лишилась всего: статуса, мужа и вечности, о которой она так мечтала. Девушка долго спаивала Виктора, доводила его своими расспросами и мыслями о том, что он вовсе не нужен своему другу, который ни разу не позвонил и не поинтересовался, как Виктор отдыхает в своем отпуске. В конечном итоге вампир поверил своей смертной знакомой и согласился стать ее подарком на свадьбу жениху, отправившись на костер во имя их великих Богов. Но один звонок, и Виктор покинул город, даже не попрощавшись с ней. А теперь ей придется войти в костер, желает она того или нет.
5
Мигель издалека заметил погоню. За их яхтой отправилось сразу несколько скоростных катеров, желающих догнать беглецов. Но древнего вампира это нисколько не напугало. Он знал, что выйти из внутренних вод, которые все еще принадлежали материку, будет просто, а после преследователи отстанут от них, побоявшись островитян, которые буквально охотятся за всеми, кто нарушает границы. Мигель разогнал яхту на полную скорость. Ему не составило труда разобраться с управлением, пока остальные смотрели на приборы, как баран на новые ворота.
— За нами гонятся, да? — понял Кристиан, опасливо оглядываясь по сторонам. Он чувствовал себя немного некомфортно в большой воде, поскольку не умел плавать, да и характерная тряска от волн, которые преодолевало их плавательное судно, заставляла его желудок неприятно сворачиваться, грозя выдворить из себя все скудное содержимое.
— А ты наблюдателен, — с улыбкой победителя похвалил младшего Мигель. — Это не на долго. Они отстанут от нас, как только мы покинем их территориальные воды. Они до ужаса боятся океана, — попытался успокоить его древний. — Еще несколько минут, и мы в полной безопасности.
— А ты не боишься островитян? — спросил у него Кристиан своим немного раздражающим спокойным голосом, совершенно не беспокоясь о том, что их все же смогут поймать. — Они же могут нас убить. Я слышал, что в войне против вампиров они не щадили даже людей, которые не оказывали сопротивления в войне.
— Да, но смею предположить, что жестокость была необходима для выживания. Они конечно же убивали всех зараженных и не принимали вампиров, но если нам повезет, то мы сможем рассказать им то, что узнали. Едва ли они смирились с тем, что мир захватили вампиры, — предположил вампир, озвучивая свои надежды на то, что им удастся вернуть прежние времена и застать их будучи живым и невредимым, хоть шансы и были малы.
— Для начала посмотрим, что стало с твоим островом. Едва ли мы сможем поговорить с островитянами без какого-либо плана. Нам нужно придумать, что делать с той информацией, что у нас есть. Если вообще от нее есть какой-то смысл, — заметил скептически настроенный вампир, оглядывая бескрайние воды в свете вечернего солнца. На его слова Мигель лишь тихо хмыкнул, усмехнувшись скептицизму собеседника.
Дальше путь беглецы продолжили в полной тишине, наслаждаясь звуками моря. Преследователи отступили, как и предполагал Мигель, через несколько минут, не рискуя покидать границы безопасной территории. Сам же вампир выглядел спокойно и даже слишком самоуверенно. Он не стал рассказывать остальным ни о преследовании, ни о том, что жители островов делали с теми, кто нарушал границы и заплывал в свободные воды, ни того, что могут с ними сделать те, кого он когда-то нанял для работ на его небольшом островке. Древний лишь надеялся, что никто из тех работяг не выжил.
Мигель не сразу узнал свой остров. На закате следующего дня он уже подумал, что забыл путь к своим землям и заблудился. Но, подплывая ближе, он заметил знакомую пристань и останки его любимой яхты "Клементина", которую он оставил незадолго до своего отплытия под присмотром группы рабочих. Он также заметил отсутствие каких-либо следов присутствия другого, куда более мощного судна - корабля "Сударыня", который он приобрел незадолго до революции для перевозки строительных материалов.
— Это и есть твой остров? — спросила у капитана уставшая Броня, которой едва ли удавалось поспать во время путешествия из-за дискомфорта от волн и нескончаемого голубого горизонта.
— Да. Замечательное место, не правда ли? — с гордой улыбкой заметил вампир, любуясь открывающимися его взору видами. — Он немного зарос за сотни лет, но в то же время, почти не изменился. Интересно, строители закончили с проектом перед тем, как покинуть остров? — вдруг задумался Мигель. — Они почти закончили мою усадьбу и полностью отстроили подземную гробницу, в которой я намеревался пропасть пару сотен лет. Ах, кто бы знал, что пропаду я вовсе не в подземелье, а в Пустоши, потеряв свое человеческое нутро и став тем, кого долгое время презирал.