Кристиан осознавал, что ему здесь не рады, но уйти не мог. Он хотел поговорить с Броней, но не мог решиться начать беседу первым. Часть его осознавала, что он был неправ, но гордость не позволяла ему извиниться, борясь не на жизнь, а на смерть. И все же пересилив себя, он подошел к девушке.
— Можем мы поговорить? — тихо спросил он, стараясь не разбудить второго постояльца. Он смотрел на свои руки, не в состоянии посмотреть на девушку, словно смущенный мальчишка.
— Что такое? — девушка была сильно удивлена такой смиренности буйного вампира, поэтому она восприняла его просьбу со всей серьезностью, на какую только была способна.
— Скажи, ты в самом деле считаешь, что мы сможем добраться до Севера и найти там летописи, в которых будут ответы хоть на один наш вопрос? — его голос не звучал как прежде. В нем не было ни упрека, ни гнева, ни презрения, как все то время, что они общались. Лишь дрожь, вызванная сомнениями.
— Будь я в этом хоть немного уверена, я бы не убегала, — честно призналась та. — Но, возможно, кроме летописи мы найдем что-то иное. Порой я думала вернуться, но в одиночку я боялась это сделать, — откровенно заявила девушка, пристально смотря в притягательные глаза собеседника. — Я и сейчас боюсь. Но теперь отступать поздно. Я вас всех подставила, рассказав о случившемся. Ты и сам это понимаешь. И либо так, либо бежать, как я, пока мир не кончится, и мы все не окажемся на таком же Севере, но с другой стороны шарика, и вот тогда уже точно конец. — Она посмотрела на спящего Рейнальдо, и было в ее взгляде что-то, от чего у вампира кровь застыла в жилах, а тепло разлилось в районе груди. — Я могу бежать до самого конца и перепрыгнуть через него, если понадобится. Но он не сможет. И Винсент, как бы он ни хвалился своей выдержкой во время бега с дикими, и его внуки, и ты с Виктором. Вам не хватит сил. Все сойдут с ума, наблюдая за закатом и обгоняя рассвет, лишь бы не попасться.
— Но ведь ты же не сошла с ума, — перебил ее Кристиан, не понимая ее слов в полном смысле. — Ты не безумна. Лишь напугана, но даже это не так страшно, учитывая твой образ жизни, — ответил ей вампир.
— Но себя я все же потеряла. И еще не ясно, что хуже. Так что, выбора нет. Я иду, потому что могу найти дорогу. Вы идете, потому что для вас это единственный путь к выживанию. — Северянка попыталась улыбнуться, но вышло весьма натянуто, да и усталость, смешанная с обреченностью, которую ей отчасти передал собеседник, не придавали ее взгляду уверенности. Однако ее вывод казались Кристиану вполне правдивым.
— Хорошо. Но прежде мы поговорим с ним еще раз. Возможно, после душевных разговоров с Винсентом наш милый гость станет общительнее, — предложил вампир, уже поднявшись со стула и медленно направляясь к выходу. — Наш пожилой друг умеет расположить к себе собеседника.
— А разве бывает иначе? — с усмешкой поинтересовалась девушка, однозначно соглашаясь с предположением вампира. Она стала другой, значит и дикий станет ручным. Иначе она совсем не разбирается в вампирах.
3
Виктор особо не спешил домой. Он, изнемогая от любопытства, прошелся по самым людным улицам, напрягая слух и вслушиваясь в распространяющиеся по городу слухи. Все уже знали о чрезмерной прыти диких, и о невероятном героизме защитников города, которые в буквальном смысле отдали свои жизни ради покоя города. Виктор слушал слова смертных, наслаждаясь. Они восхваляли вампиров города, благодарили. Особенно часто звучало имя Кристиана, как умного и отважного главы стражи, который сам лично принимал участие в битве, а не стоял в стороне.
Какова бы ни была цель диких, но городу они помогли. Пару месяцев назад в городе появились нелицеприятные слухи. Смертные все чаще шушукались о том, что вампиры в городе бесполезны. Все чаще люди им хамили, предвзято относились к ним. А за несколько недель до ожесточенного сражения за город бесследно пропало несколько вампиров, что очень сильно не нравилось главе города. Смута, поднятая неизвестным, разгоралась все сильнее, грозя городу пожаром, в котором могли сгореть и местный режим и местные бессмертные. Не было гарантии, что люди вышли бы из этого пожара целыми, но мало кто задумывался над этим. Однако теперь о перевороте и речи не шло. Ведь вампиры, что прибегают к городу каждую ночь, теперь доказали, что способны заполучить город в свои владения, если не будет стражи. И горожане испугались.
Виктор был доволен. Он с поднятым настроением пошел домой. Там было достаточно тихо, чтобы продумать дальнейший план действий, но прежде ему следовало поесть. Голод плохо сказывался на его мыслительных способностях. Вампир ожидал, что его завтрак будет ждать его дома, и не прогадал.