— Нам здесь не пройти, — понял Винсент, как только они пробились ближе к тоннелю через скопившуюся очередь. — Их здесь слишком много. Нас не пропустят, — пытаясь не потеряться в движущейся и толкающейся толпе, заметил старый вампир, чувствуя, как ему уже отдавили обе ноги.
— Боюсь, идти через ворота уже поздно, — громко заметил Александр, стараясь перекричать толпу. — Надо пробиваться. Иначе не успеем.
Он уже двинулся вперед, призывая за собой остальных, но Броня остановила юношу, вцепившись в его руку железной хваткой. Александр скорчился от боли и посмотрел на девушку непонимающим взглядом. Северянка несколько мгновений стояла неподвижно, глядя в одну точку, потом аккуратно присела, внимательно следя, чтобы ее не опрокинули и не растоптали, и коснулась другой рукой до мощеной камнями улицы. Ее руку пробила легкая дрожь, не похожая на ту, что создается от хотьбы большого количества людей. Что-то неподалеку поистине тяжелое двигалось к ним, судя по нарастающей вибрации. Броня узнала это ощущение. Именно оно настигло девушку перед тем, как городская стена рухнула. Со стороны восточной стены послышались выстрелы артиллерии. Дикие начали атаку. Перепуганная Александра вцепилась в брата.
— У нас нет времени, — Александр попытался вырвать руку из цепкой хватки северянки, чтобы продолжить путь к проходу, но та его не отпустила.
— Нет! — выкрикнула Броня. — Если не открыть ворота, все погибнут!
— Если откроем, точно погибнут, — заупрямился юноша. — И мы тоже. Там же дикие. Ты, что, не слышишь выстрелы артиллерии? Проход — наш единственный шанс, — продолжал настаивать плотник, показывая свой несносный характер, который унаследовал от матери, которую едва ли знал.
— О нем знаем не только мы, — уверенно заявила девушка, опасливо поглядывая на западную стену, возле которой стояло уже больше половины местных жителей.
— Что это? — Винсент, как и все вампиры в толпе, первым почувствовал вибрацию, проходящую через походные сапоги выше по телу, вызывая у него неприятные мурашки, словно он вот-вот взлетит в воздух, потеряв контроль над собственным телом. Именно это чувство испытывали вампиры в минуты смертельно опасной ситуации. Ибо чувство самосохранения и инстинкты у вампиров были развиты сильнее, чем у людей, словно они не опасные тигры, а беззащитные антилопы в дикой природе.
— Бежим, — приказала Броня, не моргая глядя на старого бессмертного. — Бежим к восточной стене! Быстро!
Первым помчался бывший пленник, расталкивая толпу и пробивая всем своим спутникам путь на короткие пару секунд. За ним побежали остальные. Винсент был замыкающим. Но вместе группа продержалась не долго. Рейнальдо, засмотревшись на потерявшегося и затоптанного толпой ребенка четырех лет, даже не заметил, как его друзья исчезли в огромной толпе. Он так и остался стоять у тоннеля, где с каждой минутой нарастала вибрация, не понимая, что ему делать и куда бежать. Лишь через пару минут, придя в себя, он осознал, что не слышит и не видит никого из тех, кто был ему знаком. Затем пропали Александр и его сестра. Они отстали, потому что Александру сбили с ног, когда она пошла против потока. Брат пытался помочь ей встать, но в итоге и сам упал на землю. Кое-как они смогли доползти до ближайшей стены уже покинутого всеми дома, чтобы встать на ноги, но Александра уже не могла самостоятельно идти. Кто-то из прохожих оттоптал ей ногу, и бедняжка едва стояла. При всех стараниях ни она, ни ее наблюдательный брат не нашли нужного им вампира, который мог их спасти из этого безумия. Когда Винсент заметил пропажу своих единственных живых потомков, думать над решением не стал. Он исчез в толпе, возвращаясь в надежде найти пропавших. Ему и в голову не пришло, что нужно сказать об этом Броне или новому знакомому.
— Где остальные? — озадаченно спросила Броня, оглядываясь назад. Она едва поспевала за ведущим ее вампиром, но не позволила себе низость вцепиться в него, словно маленький ребенок, продолжая бежать за древним, то и дело оглядываясь назад в поисках тех, кому хоть немного доверяла.
— Надеюсь, подальше отсюда, — ответил вампир, останавливаясь в полукилометре от восточной стены.
С этого расстояния было четко видно, как за стенами и крышами домов, артиллеристы отбиваются от диких, которые уже смогли взобраться на стену друг по другу и по окнам, в которых если и были солдаты, то только мертвые. А по улицам, среди пестрых красок то там, то тут появлялась форма стражников. Это бежали те, кто уже понял, что город не спасти. Броня пошла к стене уверенным шагом, обходя своего сопровождающего стороной, давая понять, что ее предостережения и скептицизм нового знакомого не напугали. Вампир, так мало знакомый с ней, пошел следом, молча и тихо, словно верный пес. Он знал, что именно происходит, и понимал, что Броня знает, что-то, о чем прочие не могут и подумать в самых смелых фантазиях.