— Я, конечно, возможно, не вовремя, — начал он, незаметно подкравшись вплотную к уже державшейся вместе занятной парочке, чем сильно их напугал. — Но кто-нибудь видел Рейнальдо? Куда он делся? — озадачено поинтересовался вампир, вспомнив про храброго юношу с огромными глазами.
— Надеюсь, он жив, — с досадой об упущении ответила ему Броня.
— Не волнуйтесь. Этот парень в выживаемости уступит только Броне. Он наверняка уже свалил из города и бежит в сторону заката, — недовольно поморщился Кристиан, подумав о незадачливом подростке, в котором все от чего-то видели что-то удивительное, но сам Кристиан этого разглядеть не мог.
— Вот это мне и не нравится, — заметил бывший заключенный, продолжая идти слишком близко к бывшему главе городской стражи, сильно его этим смущая.
Они прошли полгорода, когда заметили Винсента и его семью. Они прятались в старом разрушенном доме, аккуратно выглядывая из пустых окон, чтобы разглядеть происходившее на улице. Увидев знакомые лица, владелец отеля заметно оживился. Винсент жестом подозвал знакомых к себе, пока те оставались за пару домов от него. Броня быстро и незаметно перемещалась вдоль домов, едва ли не таща за собой Кристиана и Мигеля, которые продолжали сомневаться в правильности ее решения. Те шли за ней, словно послушные псы. Через пару минут они уже были в небольшом одноэтажном доме, забытом всеми и ставшим недолгим укрытием для небольшой компании отчаявшихся путешественников.
— Где Рей? — тут же заметила отсутствие подростка северянка, беглым взглядом обежав темное помещение, в котором пряталась троица из Черной Розы.
— Я думал, он с вами, — честно признался Александр, сильно напрягаясь от новых обстоятельств. — Тогда где он? Вы видели, когда он пропал? — спросил он у остальных, но те лишь растерянно пожимали плечами, переглядываясь между собой полным непонимания взглядом.
— Он у тоннеля, — поняла Броня. — Идите к тоннелю. Идите к проходу, — слух вспоминала произнесенные подростком слова, когда он спал.
Естественно, ее догадка показалась всем полным бредом. Рейнальдо — юный беглец, явно не подходил на роль упрямого искателя приключений. Да и на того, кто нуждается в компании, подросток не походил. Его друзьями были книги. Почему-то Кристиан был уверен, что мальчишка уже унес ноги и теперь не без злорадства представляет участь тех, с кем он провел несколько дней по пути в новый город. Винсент тоже сомневался. Он видел, кто зашел в город с западной стороны. Идти к ним навстречу было самоубийством. Он не желал рисковать своими внуками, которые и так лишились своего счастливого финала беззаботной жизни в родном городке. А смерть в столь юном возрасте и вовсе казалась для старого вампира концом света. Но что-то внутри его сердца настойчиво твердило, что Броня права, и надо спасать мальчика. Лишь Мигель, старый прохвост, молча выслушивал тихую ругань Кристиана и Брони, наслаждаясь их эмоциями и представляя, какой эти двое будут парой. Однако ему было жаль Рейнальдо. Более того, он его желал. Не как любовника или ужин, но как друга и ученика. Рейнальдо обладал тем, что люди стремятся потерять — детским любопытством и неисчерпаемым желанием заполнить бездонную чашу, в которой он так бережно хранил все свои знания. И наконец, когда Кристиан своим упрямством начал одолевать уверенность девушки, он заявил, коротко и четко:
— Мы пойдем за Рейнальдо.
После этих слов вампир встал со своего импровизированного стула, которым стала разрушенная внутренняя стена, и подошел к двери, чтобы настежь распахнуть ее и выйти прочь.
— А для тех, кто надеется укрыться здесь, у меня плохая новость.
Лишь после слов нового знакомого, Винсент заметил, что за дверью стоит несколько диких вампиров. Они услышали споры Брони и Кристиана и окружили дом. И живые, и смиренные дети ночи оказались в ловушке. Теперь им не выбраться. Но чудовища отчего-то стояли неподвижно, замерев на месте, словно статуи. Они видели своих жертв, разглядывали их со звериными оскалами на лицах, переминаясь с ноги на ногу, но что-то их останавливало, что-то вызывало у них страх и смятение. Это было заметно по искрам человечности в их больших глазах.