Веспер подтвердил, отчетливо чувствуя стыд. Действительно, он, похоже, слишком завелся. Ничего удивительного, все вокруг ходят как на иголках, так что и ему положен маленький эмоциональный кризис. Он тяжело вздохнул.
— Но эта кровь… — Получилось довольно робко. — Она действительно как-то непривычно пахнет…
— Не бойся, мы проверим, — обещал капитан. — Но учти, что ты тоже можешь быть слишком щепетильным. Из-за утомления, из-за стресса… Кроме того, ты все еще развиваешь свои сверхъестественные способности, это тоже дестабилизирует психическое равновесие. Ты чувствуешь такие странные приливы волнующейся силы? — Капитан внимательно посмотрел на подчиненного.
Веспер с усердием покивал головой.
— Вот именно, — поддакнул Нидор. — Ты созреваешь, брат. — Он зевнул, ладонью прикрывая рот. — Ладно, чтобы ты мог спать со спокойной совестью, мы проверим еще кое-что, — добавил он. — Я убежден, что на нашей территории не было никого чужого. Но давай спросим Сташка, на всякий случай. Когда нас не было, он здесь сидел в телевизионной и мог что-нибудь заметить, кто его знает. Например, неожиданный скрытный десант ренегатов, — немного злорадно пошутил Нидор.
Веспер облегченно вздохнул.
— Так, именно так, давай сходим, — сказал он. — Может, я и впадаю в истерику как баба, прости. Но… Ты знаешь, я действительно не смог бы спокойно уснуть. А так, может быть, что-нибудь выяснится.
— Нет проблем, — вздохнул Нидор, подходя к двери. — Дамы вперед. — И он сделал приглашающее движение рукой.
Веспер взглянул исподлобья, но без протестов переступил порог.
5
— Вампиры, если бы они существовали, были бы слабыми, беспомощными существами, — доказывал новобранец, когда Нидор с Веспером вошли в комнату. — Нежными, в панике скрывающимися перед всем миром. Без шансов в противостоянии с современным человеком, оснащенным чудесами современной же техники. Их держали бы в заповедниках, как североамериканских индейцев после начала доминиции белого человека.
Мария и Войтек вглядывались в экраны своих компьютеров, довольно демонстративно от них не отрываясь. При виде ночаров они немедленно вскочили с места с явным облегчением.
— Капитан… — Мария вытянулась в струнку, подавая пример новобранцу.
Тот сразу же встал, причем довольно нехотя, с сомнением посмотрел на Нидора. Наверное, решал, может ли этот мужик в измятом тренировочном костюме быть капитаном, или это очередной розыгрыш коллег.
— Вольно, — бросил Нидор, а затем взглянул на пустой письменный стол. — А где Сташек? У нас к нему дело.
— Вышел в город со срочным заданием, — медленно ответил Войтек. — Он сказал, что получил его от вас, капитан.
Ночары обменялись беспокойными взглядами.
«Без зазрения совести смылся в увольнение, — предположил Нидор, но без особого убеждения. — Пользуясь тем, что Уменса нет, а я сплю…»
«Верь ты во что хочешь, — немедленно отрезал Веспер. — Но с моей точки зрения эта история все сильнее пованивает ренегатами».
— О, наконец-то хоть какой-то капитан! — внезапно сказал новобранец, который, похоже, все-таки в это поверил. — Замечательно, что коллега мне сказал, а то в этом тренировочном костюме отнюдь не выглядите как высший чин. Когда я получу хоть какую-то нормальную задачу? — Он посмотрел на Нидора с нажимом. — Сколько вы еще будете меня здесь держать, с носом в Интернете, в погоне за каким-то очевидным вздором? Это чистой воды идиотизм, такая трата моих способностей. Управление людскими ресурсами находится здесь на исключительно низком уровне, и я чувствую себя обязанным об этом сообщить.
— Вы получили задачу от своего ведущего офицера, — невозмутимо ответил Нидор. — Пожалуйста, приступите к ее выполнению.
— Честно, вы могли бы найти идею получше! — презрительно фыркнул новобранец. — Бонды лесо-монастырские с полным пакетом по борьбе с летучими мышами-переростками. Когда я наконец узнаю, в чем здесь дело? Поскольку я отказываюсь верить в эти сказки, которыми меня пытаются накормить уважаемые коллеги… — Он презрительно обмахнул комнату.
— Ты все узнаешь, — не выдержал Веспер, бросив на него вызывающий взгляд. — А еще через секунду умрешь. Подходит?
— Ты меня, приятель, не пугай, — немедленно бросил тот. — Я не настолько трус. Сотрудник АВБ должен иметь стальные нервы и уметь найти решение в каждой ситуации…
— Так давай, ищи, — предложил Нидор. — Ты получил задачу, так выполняй. Пошел! — резко рявкнул он.