Они уже приближались к турболифтам. Несколько служащих–инородцев ожидали прибытия кабины – и все они отступили на шаг, когда подошел Ринанн со своим заключенным.
Дверь лифта открылась: Ринанн, все еще поддерживая Росту, вошел внутрь. И хотя места еще было достаточно, никто не последовал за ними. Через мгновение один иши–тиб сказал:
– Все в порядке. Мы подождем другой.
Двери закрылись, и Ринанн громко выдохнул сквозь зубы.
«Люди».
Глава 23
Джакс не сразу понял, что хотел сказать дроид. Может, он не так расслышал или ошибка в процессоре дроида вызвала подмену понятий «отец» и «хозяин». Краем глаза Джакс увидел удивленное лицо Ларант. Значит, он все расслышал правильно.
– Что? – переспросил Паван.
Дроид – какая у него там модель? И–5? – выглядел взволнованным. Джакс понятия не имел, почему у него сложилось такое впечатление, ведь все это время дроид оставался неподвижен.
– Я уже давно занят твоими поисками, – ответил дроид все тем же тихим голосом. – Твой отец, Лорн Паван, был моим другом и…
Другом? Все сложнее и сложнее для понимания – во всяком случае, для Джакса.
– Забыли, – сказал он, оттолкнул И–5 и направился к выходу. – У меня нет на это времени.
Джакс услышал, как дроид вздыхает за его спиной – сначала грустно, затем раздраженно…
Минутку.
Дроиды не дышат. Дроид не может вздохнуть, у него же нет легких.
Джакс развернулся и опять посмотрел на И–5, который уже собрался идти следом. И снова дроид каким–то непостижимым образом излучал беспокойство.
Джакс подошел ближе.
– Ты не принадлежишь Рокко, – сказал он.
Дроид покачал головой – еще один вполне человеческий жест.
– Нет.
– И говоришь, что тебя послал мой отец?
– Да. Лорн Паван. Он был…
– Мой отец умер, – оборвал его Джакс. – Я никогда его не знал. И сейчас определенно не время…
– Он погиб героем, Джакс. Он погиб, мстя за смерть джедая. Он погиб, пытаясь спасти Республику от распада. Он погиб, сражаясь с самым опасным убийцей в галактике. И, – добавил И–5 голосом, полным сожаления, – об этом не знает никто, кроме меня.
Джакс вытаращился на дроида, совершенно потеряв дар речи и способность ясно мыслить. И–5 осторожно положил руку джедаю на плечо.
– Ты легко можешь проверить мои слова, – сказал он. – Используй Силу. Верь своим чувствам. Послушай, что говорит тебе сердце. И ты узнаешь правду.
– Но ты дроид. У тебя нет… ничего…
– Доверься Силе, Джакс. Если она не подтвердит мои слова, которым ты в глубине души веришь… – Дроид развел руки, как бы признавая поражение. – Тогда я принадлежу Рокко.
Джакс в замешательстве покачал головой. Дроид понятия не имел, о чем говорит. Но проверить все равно было недолго. А непоколебимая уверенность И–5 разжигала в нем интерес.
Он потянулся к Силе.
Ее нити обволакивали и пронизывали И–5. Поначалу все было так, как он и ожидал: пульсирование смазки, жужжание конденсаторов и соединительных муфт, спокойствие сверхпроводников. Гораздо глубже Джакс почувствовал беспорядочное движение элементарных частиц, которые сталкивались и разлетались снова и снова, предоставляя И–5 фактически неограниченную возможность обрабатывать данные.
Прежде Джакс даже не задумывался о том, чтобы проверить дроида таким вот образом. В этом не было смысла. Даже дроиды без блокираторов творческого потенциала были лишены огонька жизни. Проверять их при помощи Силы – все равно, что искать смысл бытия в частотах комлинка. Но сейчас, в этом ничем не примечательном дроиде Джакс почувствовал… нечто. Нечто, что никак не было связано с инженерным делом, микросхемами и механикой. Нечто… большее.
Он отступил на шаг и наконец рассмотрел нити, связывающие дроида. Они расходились во всех направлениях, как в прошлое, так и в будущее. Бывало, изучая их, Джакс мог проследить всю жизнь человека, увидеть не только путь, который он прокладывал в пространстве и времени, но и бесконечные линии связи с другими индивидами. Эти нити вибрировали и испускали волны, связывающие через Силу все, что когда–либо существовало и будет существовать.
Джакс ощутил связь И–5 с человеком, который воспринимал его как личность и как напарника, а не как вещь. Он также почувствовал привязанность дроида к этому человеку – человеку, с которым был связан сам Джакс.